One Nite Alone … (Album)

One Nite Alone… (englisch für Eine Nacht allein …) ist das 25. Studioalbum des US-amerikanischen Musikers Prince, der alle Songs arrangierte, komponierte und produzierte. Es trägt den Untertitel „Solo piano and voice by Prince“ („Solo-Klavier und Gesang von Prince“) und erschien am 14. Mai 2002 über sein eigenes Label NPG Records; der Vertrieb erfolgte ausschließlich über seine damalige Website. One Nite Alone… ist ein Akustikalbum, auf dem Prince alle Songs auf dem Klavier spielt. Einziger Gastmusiker ist Schlagzeuger John Blackwell, der bei zwei Stücken mitwirkte.

Die Musik zählt zu den Genres Contemporary R&B und Pop, die Liedtexte behandeln vorwiegend zwischenmenschliche Beziehungen. Prince veranstaltete keine nennenswerte Musikpromotion für das Album und da es in den internationalen Musikcharts nicht geführt wurde, hatte es keine Möglichkeit, Gold- oder Platinstatus zu erreichen. Musikkritiker bewerteten One Nite Alone… meist schwächer als die meisten Prince-Alben.

Am 29. Mai 2020 veröffentlichte The Prince Estate („Der Prince-Nachlass“) One Nite Alone… erstmals auf LP.

Bereits im Jahr 1999 fragte ein Fan auf Prince’ damaliger Website Love4OneAnother.com, ob er ein Solo-Piano-Album veröffentlichen würde, da sein Klavierspiel „an eine Mischung aus Art Tatum und Bud Powell“ erinnere, aber „nicht genügend Beachtung“ fände. Prince antwortete: „Ich weiß das Kompliment sehr zu schätzen. Wenn die Nachfrage besteht, würde ich ein Solo-Piano-Projekt veröffentlichen. Macht eine Petition.“^[1]

Alle Songs nahm Prince im Frühjahr 2001 in seinem Paisley Park Studio in Chanhassen (Minnesota) auf und spielte auch alle Instrumente selbst ein. Einziger Gastmusiker war Schlagzeuger John Blackwell (* 9. September 1973; † 4. Juli 2017), der bei den Stücken A Case of U und Here on Earth mitwirkte. A Case of U wurde 1971 von Joni Mitchell geschrieben und auf ihrem Album Blue als A Case of You veröffentlicht. Prince spielte das Stück erstmals live am 3. August 1983. Aber erst im Frühjahr 2001 nahm er eine Studioversion seiner Coverversion auf. Parallel zu den Aufnahmen arbeitete er am Mastering seines Albums The Rainbow Children, das im Oktober 2001 erschien.^[2][3]

Ferner schrieb Prince seinen beiden weißen Tauben „Divinity“ und „Majesty“ auf dem Album Credits für „Ambient-Gesang“ zu. Die Tauben legte er sich Anfang der 1990er Jahre zu und ihr Käfig befand sich im Flur des Obergeschosses seines Paisley Park Studios mit Blick auf das Atrium. Das Männchen Majesty war 1992 im Musikvideo zu 7 zu sehen und erhielt darin einen Kuss von Mayte Garcia. Es starb am 22. Januar 2017, das Weibchen Divinity am 2. Februar 2021 im Alter von 28 Jahren.^[4][5][6][7]

Vor der Veröffentlichung von One Nite Alone… im Mai 2002 waren bereits fünf der zehn Stücke auf Prince’ damaliger Website NPG Music Club.com als MP3-Download verfügbar: Pearls B4 the Swine erschien am 18. September 2001, die vier Songs A Case of U, Here on Earth, One Nite Alone… und U’re Gonna C Me am 17. Januar 2002.^[2]

Das Albumcover entwarfen Fotograf Steve Parke (* 1963) und Artdirector Jeremy Gavin, der für das Layout verantwortlich war. Gavin gestaltete zuvor das Layout für die Cover von The Rainbow Children (2001), N.E.W.S (2003) und Musicology (2004). Parke war vor allem in den 1990er Jahren als Prince-Fotograf aktiv und fotografierte unter anderem die Cover von Graffiti Bridge (1990), The Gold Experience (1995), Chaos and Disorder (1996), Newpower Soul (1998) und The Vault … Old Friends 4 Sale (1999).^[8]

Das Albumcover ist überwiegend in Brauntönen gehalten. Mittig sind Klaviertasten zu sehen, oben links der Albumtitel „One Nite Alone…“ und rechts oben ein Vogelnest mit drei grün-bläulichen Eiern. Unten links ist das unaussprechbare Prince-Symbol abgebildet, verziert mit einer sonnenblumenähnlichen Pflanze; die Spitze des Symbols steckt in einer Eierschale. Unten rechts ist „Solo piano and voice by Prince“ zu sehen.^[9]

Das Cover ist als Klappcover gestaltet, die CD befindet sich in der rechten Innenseite. Ein Booklet ist nicht vorhanden, aber die Liedtexte sind in der Innenseite des Klappcovers abgedruckt. Die Liner Notes sind ebenfalls auf der Innenseite enthalten, in denen Prince sich bei Joni Mitchell bedankt. Zudem widmete er ihren Song A Case of U seinem Vater John L. Nelson, der am 25. August 2001 im Alter von 85 Jahren starb. Das Erscheinungsjahr des Songs gibt Prince fälschlich mit 1972 an; tatsächlich erschien der Song 1971.

Auf der Rückseite des Covers steht „© 2001 NPG Records“, auf der CD selbst jedoch „© 2002 NPG Records“, da die CD erst 2002 veröffentlicht wurde.

Die Musik zählt zu den Genres Contemporary R&B und Pop. Prince spielt alle Songs auf dem Klavier und bei sieben fügte er nachträglich Synthesizer-Overdubs ein. Bei den Stücken A Case of U und Here on Earth ist er zudem am E-Bass zu hören, während John Blackwell das Schlagzeug übernimmt.

In den Liedtexten behandelt Prince vorwiegend zwischenmenschliche Beziehungen.^[2] Neben seinem typischen Falsettgesang setzt er auch tiefere Stimmlagen ein.

1. One Nite Alone…

   Das Titelstück ist aus dem Bereich R&B, der Liedtext handelt von einem One-Night-Stand mit einer anonymen Partnerin. Prince fragt zwar nach dem Namen seiner Liebhaberin, verspricht jedoch, ihn nie auszusprechen. Er will zudem wissen, ob sie es „langsam“ oder „schnell“ mag.^[10] Das Titelstück inspirierte Prince zur Namensgebung seiner weltweiten One-Nite-Alone-Tour, die er von März bis November 2002 absolvierte.

2. U’re Gonna C Me

   In der R&B-Ballade thematisiert Prince seine Sehnsucht nach einer nicht genannten Ex-Geliebten.^[2] Eine überarbeitete Version erschien 2009 auf seinem Album MPLSound.

3. Here on Earth

   Das Stück beschreibt einen Traum, in dem eine junge Frau „um ihr Leben rennt“, um vor ihrem Ex-Partner zu fliehen. Den Refrain erzählt Prince in der Ich-Form, den Rest in Beobachterperspektive.^[2][11] Here on Earth hat keine Gemeinsamkeiten mit Somewhere Here on Earth von seinem Album Planet Earth (2007).

4. A Case of U

   Der von Joni Mitchell geschriebene Liedtext vermittelt, dass Liebe nie verloren geht und im Gedächtnis wiederaufleben kann, als wäre sie neu geboren. Prince singt jedoch nur knapp die Hälfte des Originaltexts und beginnt erst mit der Zeile „I am a lonely painter“. Musikwissenschaftler Brian Hinton (* 1950) schrieb in seiner Biografie Both Sides Now (1995), der Text handle von Mitchells früheren Liebhabern Graham Nash und Leonard Cohen. Hinton erwägt zudem, dass Mitchell den Text auf ihre Tochter (* 1965) bezogen haben könnte, die sie damals zur Adoption freigab.^[12] Im September 2018 erschien auf Prince’ Album Piano & A Microphone 1983 postum eine Akustikversion von A Case of U, aufgenommen im Oktober 1983, ausschließlich auf dem Klavier. Die Version dauert 1:40 Minuten und ähnelt der Aufnahme auf One Nite Alone….

5. Have a ♥

   Den Songtitel Have a Heart stilisierte Prince als Have a ♥. Im Gegensatz zu den meisten anderen Albumsongs besitzt er eine definierte Melodie. Im Text rechtfertigt er sein Verhalten nach einer gescheiterten Beziehung. Ein gemeinsamer Freund berichtet, dass seine Ex-Freundin ihn weiterhin liebt. Prince sieht sich jedoch keiner Schuld bewusst und fragt sarkastisch: „Aber muss man nicht erst ein Herz haben, bevor es einem gebrochen wird?“ Den Text trägt er in einer weichen, zärtlichen Stimmlage vor.^[11][12] Das Stück geht nahtlos in den folgenden Song über.

6. Objects in the Mirror

   In diesem Stück beschreibt Prince, wie er und seine Freundin gemeinsam das Badezimmer nutzen, sich die Zähne putzen und vor dem Spiegel posieren, nachdem sie ein Sexvideo aufgenommen hatten. Der Track endet mit einer Reprise von Have a ♥.^[11]

7. Avalanche

   Der blues-angehauchte Song unterscheidet sich inhaltlich deutlich von den anderen Albumsongs. Es ist ein wütendes Protestlied gegen die schlechte Behandlung von Afroamerikanern in den USA. In der ersten Strophe bezeichnet Prince den 16. Präsidenten der USA, Abraham Lincoln, als Rassisten, weil dieser „nicht oder nie dafür gewesen“ sei, „unser Volk zu befreien“. In der zweiten Strophe kritisiert Prince den US-Musikproduzenten John Hammond wegen der Ausbeutung afroamerikanischer Musiker. Der Titel „Avalanche“ („Lawine“) leitet sich von einer Analogie ab: Einzelne Schneeflocken lösen keine Lawine bei Menschen aus, die für ihr Handeln keine Verantwortung übernehmen.^[11][12]

8. Pearls B4 the Swine

   Dies ist der einzige Albumsong, bei dem das Klavierspiel von Prince nicht dominiert. Das Jazz-angehauchte Stück hat ein vollständiges Arrangement und besteht aus akustischen Gitarren, E-Bass, Klavier, Perkussion und Synthesizern, alle von Prince eingespielt. Der Text behandelt eine gescheiterte Affäre. Prince fragt, warum beide unterschiedliche Wege gegangen sind, hofft auf Versöhnung, kommt jedoch zu dem Schluss, dass seine Hoffnungen und Worte zwecklos sind. Die Metapher „Pearls before Swine“ stammt aus dem Matthäusevangelium (7,6).

9. Young and Beautiful

   Der Track ist eine Popmusik-angehauchte Up-tempo-Nummer und eröffnet mit chinesisch klingendem Pianospiel. Der Refrain erinnert gelegentlich an Little Red Corvette (1982). Im Text von Young and Beautiful tritt Prince als Moralapostel auf und rät einer jungen Frau, „nicht zu tun, was die anderen machen.“ Seine Warnung lautet: „Sie wollen nur deine Jungfräulichkeit.“^[2][11][12]

10. Arboretum

    Das Instrumentalstück beginnt mit einem Arpeggio-Piano-Part. Prince schrieb seinen beiden Haustiertauben „Divinity“ und „Majesty“ einen „Ambient“-Gesang zu, da sie im Hintergrund dezent gurren. Am Ende ist zu hören, wie Prince vom Klavier aufsteht, zur Tür geht und sie schließt. Der Titel wurde vom Arboretum seines Paisley Park Studios inspiriert. Auf dem Album ist der Song mit 2:16 Minuten angegeben, tatsächlich dauert er 3:25 Minuten; ab Minute 2:16 folgt eine 69-sekündige Pause. One Nite Alone… ist das erste Prince-Album, das mit einem Instrumentalstück endet.^[11][12]

One Nite Alone… erschien am 14. Mai 2002 ausschließlich auf CD und war nur über Prince’ damalige Website NPG Music Club.com erhältlich.^[13] Es erschien während einer vierwöchigen Pause der One Nite Alone … Tour; den US-Teil beendete Prince am 30. April 2002, der kanadische Abschnitt begann am 28. Mai 2002.

Seit 2015 ist One Nite Alone… auch als Download verfügbar. Am 29. Mai 2020 veröffentlichte The Prince Estate das Album erstmals auf LP in lilafarbenem Vinyl. Das Album erschien zudem in dem 4-CD-Boxset Up All Nite with Prince: The One Nite Alone Collection, das die Doppel-CD One Nite Alone … Live! und die CD One Nite Alone… The Aftershow: It Ain’t Over! enthält. Die DVD Live at the Aladdin Las Vegas ist ebenfalls enthalten.

Von One Nite Alone… wurden keine Singles ausgekoppelt, und Musikvideos entstanden nicht. Coverversionen von Songs des Albums sind nicht bekannt.

Alle Songs wurden von Prince arrangiert, komponiert, produziert und gesungen. Er spielte alle Musikinstrumente selbst ein und schrieb seinen Tauben „Divinity“ und „Majesty“ einen „Ambient-Gesang“ zu. John Blackwell spielte Schlagzeug bei den Songs A Case of U und Here on Earth.^[4]

• Prince – Mixing
• Femi Jiya – Toningenieur
• Jeremy Gavin – Albumdesign und Layout
• Joseph Lepinski – Toningenieur
• Steve Parke – Artdirector und Fotograf

2002 war das Interesse von Massenmedien und Musikkritikern an One Nite Alone… gering, da das Album nicht im freien Handel erschien. Erst nach Prince’ Tod im April 2016 wurde das Album mehrfach rezensiert und überwiegend zurückhaltend bewertet. Die Website AOTY (Album of the Year) errechnete eine Durchschnittsbewertung von 60 %, basierend auf vier Rezensionen englischsprachiger Medien.^[14]

Simon Price von The Guardian bewertete 37 Prince-Alben und platzierte One Nite Alone… auf Rang 30. Er vergab drei von fünf Sternen und schrieb, dass das Album, obwohl es „das wunderschöne Joni Mitchell-Cover“ A Case of U enthält, wenig beachtet wurde.^[16]

Stephen Thomas Erlewine von AllMusic zeigte sich enttäuscht und vergab zweieinhalb von fünf Sternen. Die „halbstündige Sammlung“ wirke „zerstreut und unkonzentriert“, als hätte Prince „die Songs geschrieben, während er sie sang“. Die Albumsongs passten „einfach nicht zueinander“, so Erlewine.^[15]

Die beiden Musikkritiker David Wilson und John Alroy waren ebenfalls enttäuscht und vergaben nur zwei von fünf Sternen. Sie lobten, dass Prince’ Falsettgesang in Avalanche „besser als je zuvor“ klinge und ein „so kraftvolles akustisches Piano“ wie in Young and Beautiful „erfrischend“ sei. Zudem gebe es „einige solide Melodien“, etwa in Have a ♥. Der Sound sei „sparsam, aber nicht demoartig“, die Songs „langsam, aber nicht Adult Contemporary“. Einige Songs wirkten jedoch „spontan erfunden“ und bewegten sich „von einem Minithema zum nächsten, ohne Schwung aufzubauen“, etwa das Titelstück oder U’re Gonna C Me. Die Liedtexte, wie in Objects in the Mirror, seien „durchweg unbeholfener und weniger herzlich“ als üblich. Schließlich bezeichneten Wilson und Alroy One Nite Alone… als „mittelmäßig“. „Nichts“ erreiche „das Niveau des besten Materials“ von Crystal Ball und The Truth (beide 1998), sei jedoch „um einiges besser“ als Kamasutra (1997).^[18]

Die Musikjournalisten Albert Koch und Thomas Weiland vom Musikexpress zeigten sich besonders enttäuscht und vergaben nur einen von sechs Sternen. Sie befanden, das Album funktioniere nicht. Zwar beschrieben sie A Case of U als „schön“ und Avalanche als „intime Lesung“, doch enthielte One Nite Alone… „immer wieder aufgesetzte vokale Manierismen, die im Gegensatz zur ambienten Zurückhaltung“ stünden, die Prince mit seinem Klavierspiel erreichen wollte. Als Fazit zogen Koch und Weiland: „Maximales Kitschergebnis mit minimalem Aufwand“, was „auch eine Kunst“ sei, wie sie ironisch kommentierten.^[17]

Per Nilsen, Autor mehrerer Prince-Bücher und 2002 intensiver Beobachter seiner Karriere, äußerte sich ebenfalls zurückhaltend lobend. Er bezeichnete das Album als „angenehmes Erlebnis“ und bemerkte, Prince zeige eine „weitere Facette“ seines „musikalischen Vokabulars“, doch One Nite Alone… drücke „nicht mehr Gefühle als ein durchschnittliches Prince-Album aus“. Ein Großteil des Songwritings wirke „oberflächlich und unscharf“. Als „klaren Höhepunkt“ bezeichnete Nilsen das Stück Avalanche.^[19]

Das Album erschien in den internationalen Musikcharts nicht, da es ausschließlich über Prince’ damalige Website NPG Music Club.com erhältlich war. Als es 2020 im 4-CD-Boxset Up All Nite with Prince: The One Nite Alone Collection erschien, platzierte es sich zwar in einigen Ländern in den Charts, erreichte jedoch nirgends die Top 25.

One Nite Alone… verkaufte sich rund 15.000 Mal.^[20]

• Ben Greenman: Dig If You Will the Picture – Funk, Sex and God in the Music of Prince. Faber & Faber, London 2017, ISBN 978-0-571-33326-4.
• Matt Thorne: Prince – Die Biografie. Edel Germany GmbH, Hamburg 2017, ISBN 978-3-8419-0523-9.
• Per Nilsen: DanceMusicSexRomance – Prince: The First Decade. Firefly Publishing, London 1999, ISBN 0-946719-23-3.
• Ronin Ro: Prince – Inside the Music and the Masks. St. Martin’s Press, New York 2011, ISBN 978-0-312-38300-8.
• Uptown: The Vault – The Definitive Guide to the Musical World of Prince. Nilsen Publishing, Linköping 2004, ISBN 91-631-5482-X.

• Informationen zum Album One Nite Alone… bei Princevault.com

1. ↑ One Nite Alone… In: princevault.com. 20. August 2021, abgerufen am 12. August 2022 (englisch). 
2. ↑ ^{a b c d e f} Uptown (2004), S. 419.
3. ↑ Nilsen (1999), S. 129.
4. ↑ ^{a b} Albumcover der CD One Nite Alone… von Prince, NPG Records, 2002
5. ↑ Sarah Neumann: Prince: Seine geliebte Taube Divinity ist im Alter von 28 Jahren gestorben. In: rollingstone.de. 5. Februar 2021, abgerufen am 12. August 2022. 
6. ↑ L. Londell McMillan: RIP Majesty. In: twitter-Account von L. Londell McMillan. 22. Januar 2017, abgerufen am 12. August 2022 (englisch). 
7. ↑ Paisley Park announces Loss of Prince’s Original Dove, Divinity. In: paisleypark.com. 2021, abgerufen am 12. August 2022 (englisch). 
8. ↑ Steve Parke. In: discogs.com. 2022, abgerufen am 12. August 2022 (englisch). 
9. ↑ One Nite Alone (2002). In: complex.com. 7. Juni 2018, abgerufen am 12. August 2022 (englisch). 
10. ↑ Greenman (2017), S. 274.
11. ↑ ^{a b c d e f} Thorne (2017), S. 377.
12. ↑ ^{a b c d e} Uptown (2004), S. 420.
13. ↑ Ro (2011), S. 316.
14. ↑ ^{a b} Prince – One Nite Alone… Solo Piano and Voice by Prince. In: albumoftheyear.org. 2025, abgerufen am 28. August 2025 (englisch). 
15. ↑ ^{a b} Stephen Thomas Erlewine: One Nite Alone... Review by Stephen Thomas Erlewine. In: allmusic.com. 2025, abgerufen am 24. Februar 2025 (englisch). 
16. ↑ ^{a b} Simon Price: Prince: every album rated – and ranked. In: theguardian.com. 22. April 2016, abgerufen am 27. März 2023 (englisch). 
17. ↑ ^{a b} ME-Redaktion: Aus dem grossen Prince-Special – Alle Alben im Überblick. In: musikexpress.de. 22. Mai 2016, abgerufen am 27. März 2023. 
18. ↑ ^{a b} David Bertrand Wilson und John Alroy: One Nite Alone… (2002). In: warr.org. 2023, abgerufen am 27. März 2023 (englisch). 
19. ↑ Uptown (2004), S. 419–420.
20. ↑ Guillaume Vieira: Part 3 – EPs, Lives, Boxes, Non-traditional Studio albums. In: chartmasters.org. 4. Oktober 2018, abgerufen am 8. März 2025 (englisch).