Charles Erabu Mikami

Charles Erabu (Suiko) Mikami (* 30. Januar 1902 in Hiroshima, Japan; † 16. September 1998 in Morgan Hill, Kalifornien) war ein japanisch-amerikanischer Sumi-e-Maler. Er gehörte zur Issei-Generation und wurde während des Zweiten Weltkriegs in mehreren US-amerikanischen Internierungslagern festgehalten. Mikami wurde insbesondere durch seine Darstellungen karger Lagerlandschaften aus den Internierungslagern Tule Lake und Topaz bekannt.[1]

Leben

Charles Mikami wurde in Hiroshima geboren und begann im Alter von 14 Jahren, japanische Tuschemalerei (Sumi-e) zu studieren. 1919 wanderte er in die Vereinigten Staaten aus und ließ sich in Seattle, Washington, nieder, um eine künstlerische Ausbildung zu absolvieren. Dort heiratete er Mifuye Ota und arbeitete zur Unterstützung seiner Familie als Händler für landwirtschaftliche Erzeugnisse japanischstämmiger Bauern im Kent Valley. Parallel dazu setzte er seine Tätigkeit als Maler fort und schrieb Senryū-Gedichte.[1]

Nach dem Angriff auf Pearl Harbor im Dezember 1941 wurde Mikami vom FBI verhaftet und gemäß der Executive Order 9068 zunächst im Pinedale Assembly Center in Kalifornien interniert. Seine Ehefrau und die beiden Söhne wurden nach Tule Lake gebracht, wohin Mikami später ebenfalls verlegt wurde. Später wurde er in das Topaz War Relocation Center in Utah überstellt. In Topaz schloss er sich der von Chiura Obata und George Matsusaburō Hibi gegründeten Topaz Art School als Lehrer an.[2] Weitere Lehrkräfte der Schule waren Hisako Hibi, Miné Okubo und Byron Takashi Tsuzuki.[1] Nach dem Krieg lebte die Familie zunächst in Coyote, Kalifornien, und half der Familie Ota bei der Bewirtschaftung ihrer Farm. Schließlich ließ sich Mikami in Morgan Hill nieder, erwarb Land und betrieb eine Erdbeerfarm. Neben seiner landwirtschaftlichen Tätigkeit setzte er seine Arbeit als Sumi-e-Maler und Senryū-Autor fort.[1]

Seine Werke befinden sich in den Sammlungen mehrerer Museen, darunter der Smithsonian Institution, des Japanese American National Museums in Los Angeles, des Japanese American Museums of San Jose, des Sacramento State Art Museums und des Wing Luke Museums in Seattle. 1977 wurde Mikami vom japanischen Staat für seine zivilgesellschaftlichen Leistungen sowie seinen Beitrag zur japanisch-amerikanischen Freundschaft und zum kulturellen Austausch mit dem Orden des Heiligen Schatzes, 5. Klasse, ausgezeichnet. Charles Erabu Mikami starb am 16. September 1998 im Alter von 96 Jahren.

Literatur

  • The View from Within: Japanese American Art from the Internment Camps, 1942–1945, Japanese American National Museum / UCLA Wight Art Gallery / UCLA Asian American Studies Center, Los Angeles 1992.

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c d Charles Erabu Mikami | Densho Encyclopedia. Archiviert vom Original am 12. August 2025; abgerufen am 25. November 2025 (englisch).
  2. ↑ Topaz Museum | Chiura Obata and Topaz Camp's Topaz Art School. In: Topaz Museum. Abgerufen am 25. November 2025 (amerikanisches Englisch).
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