RFK Riga

Der Rīgas Futbolklubs oder Rīgas futbola klubs (deutsch: Rigaer Fußballverein , meist RFK Riga genannt) war ein lettischer Sportverein aus Riga, welcher von 1923 bis 1944 existierte. Die Fußballabteilung des Vereins spielte insgesamt fünfzehn Jahre in der Virslīga, der höchsten lettischen Spielklasse. Der Verein war in den 1920er- und 1930er-Jahren einer der erfolgreichsten Fußballvereine Lettlands und bildete in den Anfangsjahren häufig die Basis der Fußballnationalmannschaft von Lettland. Insgesamt wurde der Verein achtmal lettischer Meister und zweimal Pokalsieger. Die Basketballabteilung gewann 1926 und 1927 die Meisterschaft.

Die Idee zur Gründung des Vereins entstand 1922 mit dem Ziel, lettische Spieler in einer Mannschaft zu vereinen, die den überwiegend deutsch geprägten Verein Kaiserwald Riga schlagen konnte. Je nach Quelle gilt entweder der 13. Januar 1923 oder der 12. Februar 1923 als Gründungsdatum, tatsächlich spielte die Mannschaft jedoch bereits im Herbst 1922. Auch über das erste Spiel, dessen Ergebnis und die damalige Aufstellung von RFK bestehen zahlreiche Unklarheiten. In der Presse der 1930er- und 1940er-Jahre ist zu lesen, dass RFK sein erstes Spiel gegen „Amatieri“ bestritten und entweder mit 7:0 oder 4:1 gewonnen habe; zudem soll der Klub im Jahr 1922 zwei Spiele absolviert haben. In den Zeitungen konnten jedoch nur Hinweise auf ein einziges Spiel gefunden werden (tatsächlich gegen Amatier), das RFK mit 6:3 gewann. In diesem Spiel setzte sich die Mannschaft wie folgt zusammen: Harijs Šmits, Kārlis Ašmanis, Kārlis Balodis, Aleksandrs Roge, Pauls Sokolovs, Mārtiņš Zemītis, Rūdolfs Bārda, Edvīns Bārda, Driba, und Arvīds Bārda. 1923 wechselten die meisten der besten lettischen Fußballspieler von JKS Riga zum RFK. Dazu gehörten Hermanis Saltups, Kārlis Ašmanis, Indriķis Eihmanis und Kārlis Bone.

In seiner ersten Saison in der Rigaer Meisterschaft belegte RFK den zweiten Platz – einen Punkt hinter Kaiserwald Riga. 1924 erhielt der RFK einen neuen Trainer, der zugleich die lettische Nationalmannschaft betreute: den Österreicher Willy Malousek. Da es in dieser Saison verboten war, ausländische Staatsbürger in der lettischen Liga einzusetzen, nahm Kaiserwald 1924 nicht teil. Der RFK gewann 1924 deutlich die Meisterschaft. 1925 und 1926 gewann der RFK seinen zweiten und dritten Titel. 1927, mit der Einführung der Virslīga, gewann Olimpija Liepāja die Meisterschaft, während RFK Vizemeister wurde. Mehrere Spieler darunter die Nationalspieler Arvīds Jurgens, Voldemārs Plade, Česlavs Stančiks und Aleksandrs Ābrams verließen den RFK in dieser Saison, um einen neuen Verein zu gründen – die Riga Vanderers. Auch 1928 und 1929 setzte sich Olimpija durch, womit sich RFK drei Jahre in Folge in der Meisterschaft mit dem zweiten Platz zufriedengeben musste.

In den 1930er-Jahren brachte das Auftreten des besten lettischen Fußballers der Vorkriegszeit, Ēriks Pētersons, RFK erneut Erfolge – mit Meistertiteln 1930 und 1931. 1932 erreichte die Mannschaft jedoch ihre bis dahin schlechteste Platzierung und wurde Dritter hinter ASK Riga und den Riga Vanderers. Die nächsten Titel für RFK folgten 1934 und 1935, als das Team seine Konkurrenz mit großem Vorsprung schlug. Zum letzten Mal gewann RFK 1940 die lettische Meisterschaft – nur wenige Monate vor der sowjetischen Besetzung Lettlands im Zweiten Weltkrieg. Danach wurde RFK aufgelöst, und die besten Spieler wechselten zum FK Dinamo Riga. 1941, während der deutschen Besatzung Lettlands, nahm RFK an den Meisterschaften von 1942 bis 1944 teil. Das Schicksal der ehemaligen RFK-Spieler war unterschiedlich: Einige spielten weiter Fußball im sowjetischen Lettland, andere emigrierten, und manche kamen im Krieg ums Leben.

Die Tabelle zeigt das sportliche Abschneiden des RFK Riga in der Virslīga.

• Lettischer Meister (8): 1924, 1925, 1926, 1930, 1931, 1934, 1935, 1940
• Lettischer Pokalsieger (2): 1937, 1939

• RFK Riga in der Datenbank von kazhe.lv (lettisch)
• RFK Riga in der Datenbank von eu-football.info (englisch)