stöhnen

From northern Middle High German stenen and Middle Low German stȫnen, stēnen, from Old Saxon *stenan, from Proto-Germanic *stenaną. Cognate with Dutch steunen. The rounded vowel likely through merger with another verb, either Middle Low German stōnen, from Proto-Germanic *stunōną (English stun), or a descendant of *stunjaną (Old Norse stynja).

• IPA^(key): /ˈʃtøːnən/

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stöhnen (weak, third-person singular present stöhnt, past tense stöhnte, past participle gestöhnt, auxiliary haben)

1. (intransitive) to moan, to groan, to grunt (to vocalize in a low, unarticulated manner, typically as an extension of exhaling)
   • 2025 November 11, “Spechte klopfen und stöhnen”, in Westfalen-Blatt, number 262, published 12 November 2025, page WB27:

     Wusstest du, dass Spechte stöhnen? Das haben Forschende herausgefunden: Die Spechte atmen bei jedem Schlag mit dem Schnabel aus. […] Das Stöhnen der Spechte hört man jedoch nicht. Es wird von den Klopfgeräuschen übertönt.

     Did you know that woodpeckers grunt? That's what researchers have discovered: Woodpeckers breathe out with each peck of their beaks. […] You won't hear the woodpeckers' grunting, however. It is drowned out by the knocking sounds.

2. (transitive) to moan, to groan (to say in a manner involving moaning or reminiscent thereof)
   • 1918, Heinrich Mann, Der Untertan‎^[1], Leipzig: Kurt Wolff Verlag, page 292:

     „Er übertreibt“, stöhnte die Dichterin. „Ich habe es ihm immer gesagt.“

     "He goes too far", the poetess groaned. "I've always told him so."

• “stöhnen” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache
• “stöhnen” in Uni Leipzig: Wortschatz-Lexikon
• “stöhnen” in Duden online
• “stöhnen” in OpenThesaurus.de