biri var idi, biri yox idi

Literally, “one was, one wasn't”.

Compare the similar semantics of Turkish bir varmış, bir yokmuş, Persian یکی بود یکی نبود (yeki bud yeki nabud, “once upon a time/there was, there was not”), Armenian լինում է, չի լինում (linum ē, čʻi linum) and կար-չկար (kar-čʻkar, “once upon a time/there was, there was not”), Georgian იყო და არა იყო რა (iq̇o da ara iq̇o ra, “once upon a time/there was, there was not”).

• IPA^(key): [biˈri vɑr iˈdi biˈri joχ iˈdi]

• Audio (Baku):

  (file)

biri var idi, biri yox idi

1. (used at the beginnings of fairytales) once upon a time

   Biri var idi, bir yox idi, bir dənə qız var idi. Günlərin bir günündə, o...

   Once upon a time, there was a girl. One day, she...

Often directly followed by günlərin bir günündə.