偉い

Japanese

Kanji in this term
偉
えら Grade: S
kun'yomi

Alternative spellings
豪いエライエラい

Pronunciation

(Tokyo) えらい [èráꜜì] (Nakadaka – [2])
IPA^(key): [e̞ɾa̠i]

Tokyo pitch accent of inflected forms of 偉い

Plain	偉い	えらい	`[èráꜜì]`
Conjunctive	偉くて	えらくてえらくて	`[èráꜜkùtè]` `[éꜜràkùtè]`
Continuative	偉く	えらくえらく	`[èráꜜkù]` `[éꜜràkù]`
Negative	偉くない	えらくないえらくない	`[èráꜜkù nàì]` `[éꜜràkù nàì]`
Past	偉かった	えらかったえらかった	`[èráꜜkàttà]` `[éꜜràkàttà]`
Negative past	偉くなかった	えらくなかったえらくなかった	`[èráꜜkù nàkàttà]` `[éꜜràkù nàkàttà]`
Conditional	偉ければ	えらければえらければ	`[èráꜜkèrèbà]` `[éꜜràkèrèbà]`
Terminal	偉い	えらい	`[èráꜜì]`
Formal	偉いです	えらいです	`[èráꜜì dèsù]`

Adjective

偉(えら)い • (erai) -i (adverbial 偉(えら)く (eraku))

(morally) noble, honorable, admirable, great
偉(えら)い行(こう)為(い)
erai kōi
an honorable deed

えらい、えらい！
Erai, erai!
Good boy/girl!

偉(えら)いね！
Erai ne!
Wow!
(of status) noble, superior
偉(えら)い連(れん)中(ちゅう)
erai renchū
noble fellows / superior fellows
(informal) serious, terrible
えらい目(め)に遭(あ)った。
Erai me ni atta.
I met a terrible occurrence.
(informal) terribly, very
今日(きょう)はえらく寒(さむ)いな。
Kyō wa eraku samui na.
It's terribly cold today.
(dialectal, Chūbu, Kansai, Chūgoku, Shikoku) tired, hard
- 1939, Miyamoto Yuriko, Sono toshi (その年)‎^[1]:
  
  ちいと仕(し)事(ごと)がえらかった時(とき)には間(あいだ)にパンなり買(か)ってやれ
  Chīto shigoto ga erakatta toki ni wa aida ni pan nari katte yare
  When he gets a little tired with work, buy bread or something for him in his spare moments

Usage notes

Excluding the "noble" usage, this term is usually written in hiragana えらい (erai) and sometimes written in katakana エライ (erai) or エラい (erai) for casual/ironical usages.

Inflection

Inflection of 偉い
Stem forms
Imperfective (未然形)	偉かろ	えらかろ	erakaro
Continuative (連用形)	偉く	えらく	eraku
Terminal (終止形)	偉い	えらい	erai
Attributive (連体形)	偉い	えらい	erai
Hypothetical (仮定形)	偉けれ	えらけれ	erakere
Imperative (命令形)	偉かれ	えらかれ	erakare
Key constructions
Informal negative	偉くない	えらくない	eraku nai
Informal past	偉かった	えらかった	erakatta
Informal negative past	偉くなかった	えらくなかった	eraku nakatta
Formal	偉いです	えらいです	erai desu
Formal negative	偉くないです	えらくないです	eraku nai desu
Formal past	偉かったです	えらかったです	erakatta desu
Formal negative past	偉くなかったです	えらくなかったです	eraku nakatta desu
Conjunctive	偉くて	えらくて	erakute
Conditional	偉ければ	えらければ	erakereba
Provisional	偉かったら	えらかったら	erakattara
Volitional	偉かろう	えらかろう	erakarō
Adverbial	偉く	えらく	eraku
Degree	偉さ	えらさ	erasa

Synonyms

(honorable): 素(す)晴(ば)らしい (subarashii), 清(きよ)い (kiyoi), 立(りっ)派(ぱ) (rippa)
(superior): 貴(たっと)い (tattoi)
(terrible): 酷(ひど)い (hidoi)
(terribly): とても (totemo)
(tired): きつい (kitsui), しんどい (shindoi)

Antonyms

(antonym(s) of “honorable”): 卑(いや)しい (iyashii), 汚(きたな)い (kitanai), さもしい (samoshii) (despicable)
(antonym(s) of “superior”): 賎(いや)しい (iyashii), しがない (shiganai) (inferior)

References

“偉い”, in 漢字ぺディア [Kanjipedia]‎^[2] (in Japanese), The Japan Kanji Aptitude Testing Foundation, 2015–2026