тридевять

From три- (tri-) +‎ де́вять (dévjatʹ), literally, “thrice nine”.

• IPA^(key): [ˈtrʲidʲɪvʲɪtʲ]

три́девять • (trídevjatʹ)

1. (archaic, folk poetic) thrice nine; twenty-seven

   Synonym: два́дцать се́мь (dvádcatʹ sémʹ)

   • 1846, В. А. Жуковский, Одиссея, translation of Ὀδύσσεια [Odússeia] by Гомер, 11-я песнь:

     Щедрая, станом всех выше людей их земля возрастила; // Всех красотой затмевали они, одному Ориону // В ней уступая; и оба, едва девяти лет достигнув, // В девять локтей толщиной, вышиною же в тридевять были.

     Ščedraja, stanom vsex vyše ljudej ix zemlja vozrastila; // Vsex krasotoj zatmevali oni, odnomu Orionu // V nej ustupaja; i oba, jedva devjati let dostignuv, // V devjatʹ loktej tolščinoj, vyšinoju že v tridevjatʹ byli.

     They were the finest children that were ever born in this world, and the best looking, Orion only excepted; for at nine years old they were nine fathoms high, and measured nine cubits round the chest.

     (literally, “The generous Earth made them grow taller than any man; // their beauty overshadowed all save Orion // to whom they were second; and both, as soon as they reached the age of nine, // were nine cubits thick and thrice nine tall.”)

• Formerly used when counting by nines (a form of finger-counting common in medieval Russia).
• In modern Russian, used almost exclusively in the set phrase за три́девять земе́ль (za trídevjatʹ zemélʹ).

• тридевя́тый (tridevjátyj)
• за три́девять земе́ль (za trídevjatʹ zemélʹ)