Tourismus im Libanon

Die Tourismusbranche im Libanon ist seit jeher wichtig für die lokale Wirtschaft und stellt eine bedeutende Einnahmequelle für das Land dar. Von Siedlungen aus der Steinzeit über phönizische Stadtstaaten, römische Tempel bis hin zu in Fels gehauenen Einsiedeleien, Kreuzritterburgen, mamlukischen Moscheen und osmanischen Hammams – die zahlreichen historischen Sehenswürdigkeiten und archäologischen Stätten des Landes spiegeln Tausende von Jahren Geschichte wider. Darüber hinaus hat der Libanon eine lange Tradition des Kulturtourismus. Das Interesse von Außenstehenden an der libanesischen Kultur wurde insbesondere durch die Besuche europäischer Orientalisten, Gelehrter und Dichter geweckt, darunter vor allem Alphonse de Lamartine, Ernest Renan und Victor Guérin, schon vor dem Beginn des modernen Tourismus. Der Anteil des Tourismus an der Wirtschaftsleistung lag Ende der 2010er Jahre bei knapp einem Fünftel und in den 2000er Jahren teilweise bei einem Drittel, was einer der höchsten Werte im gesamten Nahen Osten ist. Die meisten Touristen im Land kommen entweder aus Europa oder aus anderen arabischen Ländern (besonders aus den reichen Golfstaaten). Die Küstenregion (mit der Hauptstadt Beirut) und die Gebirgsregion im Inneren (mit verschiedenen Skigebieten) bilden die Schwerpunktgebiete des Tourismus im Land. Geprägt war die Entwicklung des Sektors in der Vergangenheit allerdings von starken Schwankungen, da der Libanon immer wieder von politischer Instabilität und den Auswirkungen des Nahostkonflikts betroffen war.

Bereits in den 1950er und 1960er Jahren erlebte der Libanon einen ersten Aufschwung im internationalen Tourismus. Beirut galt damals als „Paris des Nahen Ostens“ und zog Gäste aus aller Welt an, vor allem aus den umliegenden arabischen Ländern. Die 1960er Jahre werden als „goldenes Zeitalter“ des libanesischen Tourismus beschrieben: Die Besucherzahlen stiegen stark an, und kulturelle Veranstaltungen wie das Baalbek-Festival in den römischen Ruinen der Bekaa-Ebene florierten.^[1][2]

Mit dem Ausbruch des Bürgerkriegs kam diese Entwicklung jäh zum Erliegen. Während des 15-jährigen Konflikts zwischen 1975 und 1990 brach der Touristenzustrom weitgehend zusammen. Nach Kriegsende 1990 begann ein langsamer Wiederaufbau: Schon in den 1990er Jahren kehrten viele Besucher – vor allem aus anderen arabischen Ländern – zurück. Im Jahr 2003 überschritt die Zahl der internationalen Ankünfte erstmals seit drei Jahrzehnten wieder die Eine-Million-Marke.^[1] Bis 2010 stieg sie auf rund zwei Millionen jährlich an.^[3]

Die Jahre danach waren von weiteren Schwankungen geprägt. Regionale Konflikte (etwa die Unruhen in Syrien ab 2011) führten kurzfristig zu Rückgängen – so fiel 2011 die Gästezahl um etwa 20 % im Vergleich zum Vorjahr.^[4] Allerdings erholte sich der Sektor wieder, und vor der COVID-19-Pandemie lagen die Ankünfte 2018 mit rund 1,9 Millionen fast auf dem Vorkrisenniveau von 2010.^[3] Aktuelle politische und wirtschaftliche Krisen (ab 2019)^[5] sowie die COVID-19-Pandemie und der Krieg in Israel und Gaza ab 2023 haben den Tourismus zuletzt erneut belastet.^[6]

Der Libanon verfügt über eine gut ausgebaute Hotel- und Gastgewerbelandschaft, vorwiegend in Beirut und den Küstenstädten. 2018 zählte die Tourismusbranche etwa 190 Hotels mit insgesamt rund 12.300 Zimmern – größtenteils Vier- und Fünf-Sterne-Häuser. Daneben gibt es zahlreiche kleineren Unterkünfte und Pensionen.^[3] Die meisten internationalen Flüge laufen über den Rafic-Hariri-Flughafen in Beirut, der 2018 etwa 8,83 Millionen Passagiere abfertigte.^[7] Der Flughafen ist stark ausgelastet, und es sind Erweiterungspläne in Arbeit: 2025 kündigte die Regierung den Ausbau des Flughafens und die Wiedereröffnung des im Libanonkrieg 2006 bombardierten zweiten Flughafens im Norden (René-Moawad-Flughafen in Akkar) an.^[8]

Das Straßennetz im Libanon verbindet alle wichtigen Touristenziele. Allerdings war es jahrzehntelang teilweise vernachlässigt: Nach Angaben der Weltbank ist etwa ein Drittel des 6.500 km langen Hauptstraßennetzes in nur mäßigem bis schlechtem Zustand. Ein aktuelles Infrastrukturprogramm (Roads & Employment Project) hat seit 2017 bereits über 530 km Hauptstraßen saniert und so die Erreichbarkeit von Städten und Sehenswürdigkeiten verbessert.^[9] In den Bergen (Libanongebirge) existieren Autobahnen und gut ausgebaute Landstraßen, die auch zu den sechs Skigebieten führen. Insgesamt wird der Tourismussektor als wichtiger Wirtschaftszweig gefördert: 2018 beliefen sich die Investitionen im Tourismussektor auf etwa 1,3 Milliarden US-Dollar.^[3]

Die folgende Tabelle zeigt die Anzahl der Touristenankünfte im Libanon:^[10][11]

Die wirtschaftliche Bedeutung des Sektors ist beträchtlich. Laut offiziellen Angaben trug der Reise- und Tourismussektor 2018 direkt etwa 3,8 Milliarden USD zum Bruttoinlandsprodukt bei (etwa 7 %) und insgesamt rund 10,4 Milliarden USD (rund 19,1 % des BIP), wenn indirekte Effekte berücksichtigt werden. Die Branche ist zudem ein wichtiger Arbeitgeber: Neben den 144.300 direkten Stellen gibt es zahlreiche indirekte Arbeitsplätze in Zulieferbetrieben, sodass knapp ein Fünftel aller Arbeitsplätze direkt oder indirekt vom Tourismus abhängen. Damit ist der Tourismus einer der bedeutendsten Wirtschaftszweige des Libanon.^[7]

Die wichtigsten Herkunftsregionen von Touristen sind:^[7]

Ein bedeutender Teil der Touristen im Land kommt aus der libanesischen Diaspora. Vor dem Krieg in Israel und Gaza ab 2023 besuchten zwischen 800.000 und 1,2 Millionen Menschen aus der Diaspora jährlich das Land.^[12]

Der Libanon besitzt mehrere Kulturgüter von Weltrang. Sechs Stätten sind in die UNESCO-Liste des Welterbes aufgenommen worden:^[13]

• Baalbek (Bekaa-Hochebene): Römische Tempelanlage (unter anderem der Tempel des Jupiter)
• Byblos (arab. Jbeil): Eine der ältesten kontinuierlich besiedelten Städte der Welt mit phönizischen und römischen Ruinen
• Tyros (arab. Sur): Antike phönizische Hafenstadt mit römischem Hippodrom und Nekropole
• Anjar: Ruinen einer frühislamischen Stadt mit Umayyadenpalast, noch mit deutlichen byzantinischen architektonischen Einflüssen
• Wadi Qadischa (Heiliges Tal der einheimischen christlichen Maroniten) und Zedern des Herrn: Frühe christliche Klöster im Tal und der darüber liegende Zedernhain (Cedrus libani)
• Internationale Messe „Raschid Karami“ in Tripoli: Ein von dem brasilianischen Architekten Oscar Niemeyer entworfenes modernistisches Messegelände

Vier dieser Kulturerbestätten (Baalbek, Byblos, Tyros, Anjar) wurden bereits 1984 von der UNESCO ausgezeichnet, Wadi Qadischa und die Zedern des Herrn folgten 1998. Neuester UNESCO-Beitrag ist 2023 das Raschid-Karami-Messegelände in Tripoli. Alle diese Stätten ziehen internationale Besucher an und sind wichtige Eckpfeiler des Kulturtourismus im Libanon.

Neben den Welterbestätten bietet der Libanon zahlreiche kulturelle Attraktionen. In den Städten lohnt sich der Besuch von Museen und Altstadtvierteln: In Beirut beispielsweise das Nationalmuseum (Archäologie) sowie das Sursock-Museum, die nach Kriegszerstörung restauriert wurden. Historische Altstädte finden sich in Byblos, Sidon und Tripoli mit ihren Kreuzritterburgen, Basaren und Osmanenhäusern. Bekannte religiöse Pilgerorte sind die Wallfahrtskirche Harissa (mit der Marienstatue „Notre Dame du Liban“) sowie die Region um Bischarri. Alljährliche kulturelle Höhepunkte sind die Sommerfestivals in Baalbek (inmitten der antiken Tempel) und Beiteddine (im historistischen Emir-Palast) – beide ziehen internationale Ensembles und Besucher aus der Region an. Die Hauptstadt Beirut bildet das führende Ziel für den Städtetourismus und besticht durch ihr für die arabische Welt einzigartiges Nachtleben.^[14]

• Nationalmuseum Beirut
• Altstadt von Beirut
• Modernes Beirut
• Byblos
• Thron im Cherub- bzw. Lamassu-Stil am phönizischen Eschmun-Tempel
• Baccustempel von Baalbek
• Jupitertempel in Baalbek, der größte griechisch-römische Tempel der Welt
• Ruinen von Anjar
• Strand von Tyros
• Dair al-Qamar, alte Hauptstadt des Emirats Libanonberg
• Altstadt von Sidon
• Kreuzfahrerburg von Sidon
• Kreuzfahrerburg Mons Peregrinus
• Hafen von Batroun
• Antoniuskloster Quzhaya
• Wadi Qadischa mit einem Teil des Massivs des Al-Qurnat as-Sauda im Hintergrund und dem Felskloster Deir Qannoubine links

Der Libanon besticht durch landschaftliche Vielfalt. An der 225 km langen Mittelmeerküste liegen zahlreiche Strände und Badeorte^[3], beispielsweise bei Beirut, Jounieh, Byblos und Tyros. Dem steht das alpine Hochgebirge gegenüber: Die Bergketten des Libanonbergs bieten sechs Skigebiete und zahlreiche Wälder. Das Land bietet 13 Naturreservate mit über 2000 verschiedenen Pflanzenarten, 370 Vogelarten und 35 Säugetierarten wie Wölfen und Hyänen. Bedeutende Reservate sind etwa das Ehden-Naturschutzgebiet mit dem Schutzgebiet der Libanon-Zeder, „Zedern des Herrn“ im Norden unterhalb des mit 3088 m höchstem Berg des Landes Al-Qurnat as-Sauda und das südlichere al-Chouf-Zedern-Naturreservat (größtes Schutzgebiet des Landes mit ausgedehnten Zedernwäldern).^[15] Zu den markanten Naturattraktionen zählen ferner die Jeita-Grotte (Karsthöhle bei Beirut), der spektakuläre Baatara-Wasserfall in Tannourine und das Qadischa-Tal mit steilen Schluchten und Wäldern. Insgesamt bietet die Kombination aus Küste, Bergen und grünen Tälern den Besucher ein abwechslungsreiches Naturerlebnis. Während der Küstenstreifen durch mediterranes Klima und das dahinter gelegene zentrale Libanongebirge durch meist winterlichen Steigungsregen bzw. -schnee sehr grün ist, sind die östlichere Bekaa-Ebene und das Anti-Libanon-Gebirge niederschlagsärmer. Abseits der Flüsse prägt die Natur Steppe bis Steinwüste. An den Flusstälern des Orontes und Litani ist aber grüne Bewässerungslandwirtschaft üblich, die in der südlicheren „Ostbekaa“ seit Bau des Qaraoun-Stausees 1959 die Hochebene prägt.

• Skigebiet in der Berglandschaft bei Bischarri
• Blick über das Chouf-Zedernreservat auf den Berg Barouk
• Libanongebirge
• Baatara-Wasserfall
• Zedernschutzgebiet Zedern des Herrn am Al-Qurnat as-Sauda im Winter
• Sandstrand auf einer der drei unter Naturschutz stehenden Palminseln vor Tripoli

1. ↑ ^{a b} News Agencies: Lebanese expect record tourism year. Abgerufen am 3. Dezember 2025 (englisch). 
2. ↑ From golden age to war and ruin: Lebanon in turmoil as it hits 100 Reuters
3. ↑ ^{a b c d e} IDAL - Sectors in Focus - Tourism. Abgerufen am 3. Dezember 2025. 
4. ↑ Tourism in Lebanon falters in face of Middle East unrest Reuters
5. ↑ Libanon: Ein Skigebiet und der Abstieg des Landes. Abgerufen am 3. Dezember 2025. 
6. ↑ Edmund Bower, Nadim Kawach: Lebanon’s tourism industry suffers as conflict persists. In: AGBI. 17. November 2025, abgerufen am 3. Dezember 2025 (amerikanisches Englisch). 
7. ↑ ^{a b c} Tourism sector in Lebanon 2019 Factbook
8. ↑ Lebanon to launch low-cost 'Fly Beirut' airline, new airport in the north
9. ↑ Lebanon: Road Repairs Improve Connectivity and Create Jobs. Abgerufen am 3. Dezember 2025 (englisch). 
10. ↑ Entwicklung des Tourismus im Libanon. Abgerufen am 3. Dezember 2025. 
11. ↑ Lebanon Still Charms, but Tourism Numbers Fall. Abgerufen am 21. Dezember 2025 (englisch). 
12. ↑ Lebanon’s Hidden Tourism Giant: The Untapped Power of Diaspora Tourism. In: Brand Lebanon. 4. März 2025, abgerufen am 21. Dezember 2025 (englisch). 
13. ↑ UNESCO World Heritage Centre: Lebanon - UNESCO World Heritage Convention. Abgerufen am 3. Dezember 2025 (englisch). 
14. ↑ Maghie Ghali: The best bars and clubs on Beirut's thriving nightlife scene. 27. August 2024, abgerufen am 3. Dezember 2025 (en-AE). 
15. ↑ Visit Lebanon: Lebanon's Green Heart: Exploring Its Nature Reserves. In: Journeyable. 4. Dezember 2023, abgerufen am 3. Dezember 2025 (amerikanisches Englisch).