Pazifikmittelreiher

Der Pazifikmittelreiher (Ardea plumifera) ist eine Vogelart aus der Familie der Reiher (Ardeidae).

Ehemals wurde der als „Mittelreiher“ (Ardea intermedia) bezeichnete Vogel in drei Unterarten eingeteilt: Ardea intermedia intermedia in Asien, Ardea intermedia brachyrhyncha in Afrika und Ardea intermedia plumifera in Australien und Ozeanien. 2023 wurden die drei Unterarten in eigenständige Arten getrennt und nach ihren Vorkommensgebieten bezeichnet: Asienmittelreiher (Ardea intermedia), Afrikamittelreiher (Ardea brachyrhyncha) und Pazifikmittelreiher (Ardea plumifera).^[1][2]

Pazifikmittelreiher erreichen eine Körpergröße von 56 bis 72 Zentimetern und ein Gewicht von 400 bis 500 Gramm.^[2] Das gesamte Gefieder ist seidig weiß. Männchen und Weibchen unterscheiden sich im Aussehen üblicherweise nicht. Lediglich zur Brutzeit wird vom Männchen ein Prachtkleid getragen, das sich durch lange, fransige Federn von Brust und Schultern ausdrückt. Der sonst gelbliche nackte Zügel zeigt dann eine grüne Farbe. Der Schnabel wechselt seine Farbe von Gelb zu Rot, nur die Spitze bleibt weiterhin gelblich. Die normalerweise schwarzgrauen Beine nehmen eine rote Farbe an. Vom Asienmittelreiher sowie dem Afrikamittelreiher unterscheidet sich der Pazifikmittelreiher anhand der Morphometrie. Da die Arten auf verschiedenen Kontinenten leben, können sie in der Natur nicht verwechselt werden.

Der Pazifikmittelreiher kommt im Norden und Osten Australiens, auf Neuguinea und Timor als Brutvogel verbreitet vor, ist auf Tasmanien jedoch kein Brutvogel. Als Irrgast besucht er zuweilen Neuseeland und die Salomonen. Die Reiher leben bevorzugt in den flachen Bereichen verschiedener Süßwasserfeuchtgebiete wie Süßwasserseen, Flüssen und temporären Feuchtgebieten sowie in Wattgebieten. Die Höhenverbreitung reicht vom Meeresspiegel bis auf 1450 Meter.

Pazifikmittelreiher leben meist in kleinen Gruppen. Sie jagen im flachen Wasser stehend nach Fischen, Krebstieren und Insekten. Sie nisten in losen Kolonien, oft in der Gesellschaft mit anderen Reiherarten. Die Nester sind lose zusammengefügte Flachbauten aus trockenen Zweigen. Am Bau sind beide Elternvögel beteiligt. Die Brut besteht aus zwei bis fünf Eiern. Das Gelege wird von beiden Altvögeln bebrütet und auch die Aufzucht der Jungvögel erfolgt durch beide Elternteile. Die Brutsaison hängt maßgeblich von der geographischen Lage ab. Im tropischen Norden brüten die Reiher von Dezember bis März. Bei günstigen Bedingungen können die Vögel das ganze Jahr über brüten.^[3]

Der Pazifikmittelreiher ist in vielen seiner Vorkommensgebieten zahlreich und wird demzufolge von der Weltnaturschutzorganisation IUCN als „least concern = nicht gefährdet“ geführt. Im Northern Territory verringert sich der Lebensraum der Art jedoch aufgrund von Beweidung, Bränden sowie der Ausbreitung eingeschleppter Pflanzen (insbesondere Mimosa pigra und Salvinia molesta). Weitere Einschränkungen ergeben sich durch Entwässerungen und Wasserumleitungen sowie dem Aufbrechen von Deichen durch verwilderte Büffel, was das Eindringen von Salz und die Ansammlung von Gezeitensedimenten ermöglicht. Aufgrund von Mineraliengewinnung werden außerdem Teile von Sumpfwäldern gerodet und das Wasser verschmutzt.^[4]

• J. del Hoyo, A. Martínez-Vilalta, A. Motis, N. Collar, G. M. Kirwan und N. Moura: Plumed Egret (Ardea plumifera) , version 1.0. In Birds of the World (N. D. Sly and S. M. Billerman, Editors). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, USA, 2023

• Pazifikmittelreiher (Ardea plumifera) auf eBird.org
• Pazifikmittelreiher (Ardea plumifera) bei Avibase
• Ardea plumifera im Integrated Taxonomic Information System (ITIS)

1. ↑ Adrian Walsh & Chris Chafer: Taxonomic revision, occurrence, and identification of Intermediate Egret Ardea intermedia in North Queensland, Australia. Januar 2022, Australian Field Ornithology 39:174-194, DOI: 10.20938/afo39174194
2. ↑ ^{a b} J. del Hoyo, A. Martínez-Vilalta, A. Motis, N. Collar, G. M. Kirwan und N. Moura: Plumed Egret (Ardea plumifera) , version 1.0. In Birds of the World (N. D. Sly and S. M. Billerman, Editors). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, USA, 2023
3. ↑ Plumed Egret, mdahlem.net/birds
4. ↑ Rote Liste Plumed Egret, auf iucnredlist.org