Bumpei Akaji

Bumpei Akaji (* 30. Januar 1921 in Lāwa‘i, Kaua‘i, Hawaii; † 27. Oktober 2002 in Honolulu) war ein US-amerikanischer Bildhauer japanischer Abstammung (Nisei) und Kriegsveteran, der durch seine großformatigen Metallskulpturen internationale Bekanntheit erlangte.[1] Er war Teil der Künstlergeneration, zu der auch Satoru Abe und Tadashi Sato gehörten, die in den 1950er-Jahren ihre Laufbahn begannen und zur Entwicklung der modernen Kunst in Hawaii beitrugen.

Leben

Akaji besuchte die Kaua‘i High School. Während des Zweiten Weltkriegs wurde er zum Dienst im 100th Infantry Battalion der US-Armee eingezogen und nach Europa entsandt. Während seines Einsatzes in Italien besuchte er Florenz, wo er die dortige Kunst studierte und den Entschluss fasste, nach dem Krieg dorthin zurückzukehren, um Bildhauerei zu studieren. Nach Kriegsende erhielt Akaji ein Visum, das ihm den weiteren Aufenthalt in Italien ermöglichte. Er finanzierte sich durch sein Soldgeld, eine monatliche Unterstützung im Rahmen des G.I. Bill sowie ein Fulbright-Stipendium. Er studierte an der Accademia di belle arti di Brera und an der Accademia di Belle Arti di Firenze, wo er sich mit den Arbeiten der Bildhauer Giacomo Manzù und Marino Marini auseinandersetzte. Nach seiner Rückkehr in die Vereinigten Staaten gehörte er zu den ersten Absolventen des Master of Fine Arts-Programms an der University of Hawai‘i (1952).[1]

Werk

Bumpei Akaji begann seine künstlerische Laufbahn als Maler, wandte sich jedoch in den 1960er-Jahren zunehmend der Skulptur zu. Er arbeitete vorwiegend mit Metall und verwendete häufig Altmetall, die er zu großformatigen, abstrakten Skulpturen verarbeitete. Seine Arbeiten basieren auf Formen und Konzepten, die von natürlichen Elementen wie Luft, Flüssigkeit und Festigkeit inspiriert sind. Zu seinen bekanntesten Werken gehört die Skulptur VVV, die am Student Services Center der University of Hawai‘i at Mānoa aufgestellt ist.[1] Sie wurde von der japanischen Volksgeschichte des Momotarō inspiriert und ist den Varsity Victory Volunteers[2] gewidmet, einer Gruppe japanisch-amerikanischer Freiwilliger, die während des Zweiten Weltkriegs in den Vereinigten Staaten dienten. 1998 schuf Akaji ein Denkmal für japanisch-amerikanische Kriegsveteranen, das sich heute im Fort DeRussy in Waikīkī befindet. Zahlreiche seiner Arbeiten wurden von der Hawaii State Foundation on Culture and the Arts[3] im Rahmen des Programms Art in Public Places angekauft.[1]

Literatur

  • Phyllis Halstead: New Concert Hall to Feature Work by Bumpei Akaji. Honolulu Beacon, Honolulu, 1964.
  • Marcia Morse: Legacy: Facets of Island Modernism. Honolulu Academy of Arts, Honolulu, 2001.
  • Scott C. Stone: Living Treasures of Hawai‘i: 25th Anniversary of the Selections of Outstanding Persons as Honored by the Honpa Hongwanji Mission of Hawai‘i. Honpa Hongwanji Mission of Hawai‘i, Honolulu, 2000.
  • Victoria Gail-White: Akaji Succeeded on His Own Terms. Honolulu Advertiser, Honolulu, 2003.
  • University of Hawai‘i at Mānoa: Dedication of Sculptures Commemorating the Achievements of the Varsity Victory Volunteers. Honolulu, 1995.
Commons: Bumpei Akaji – Sammlung von Bildern

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c d Kelli Y. Nakamura: Bumpei Akaji. Abgerufen am 8. November 2025.
  2. ↑ Varsity Victory Volunteers. Abgerufen am 8. November 2025.
  3. ↑ State Foundation on Culture and the Arts. Abgerufen am 8. November 2025 (amerikanisches Englisch).
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