Altes Rathaus (Bad Waldsee)

Das Alte Rathaus in Bad Waldsee ist ein Kulturdenkmal des Landes Baden-Württemberg im Landkreis Ravensburg.^[1]

Das Alte Rathaus steht in der historischen Altstadt von Bad Waldsee, innerhalb der mittelalterlichen Stadtbefestigung, an der Ecke Ravensburger Straße und Hauptstraße.

Das Rathaus Bad Waldsee ist ein Beispiel spätgotischer Bürgerarchitektur und gilt als einer der bedeutendsten Rathausbauten des Spätmittelalters in Oberschwaben. Erbaut im Jahr 1426 unter der Leitung des Bürgermeisters und „Baumaister“ Ulrich Kudrer, diente es in einer Zeit des Konflikts mit der waldburgischen Pfandherrschaft als ein Symbol der städtischen Selbstverwaltung. Das Gebäude war eine bewusste Antwort auf die Unterdrückung und ein Zeichen der Ansprüche, die die Stadt von ihrem Stadtherrn, dem Haus Habsburg, erhalten hatte. In seiner Größe und seinem Anspruch konnte es sich neben dem waldburgischen Schloss und der Stiftskirche behaupten.^[1][2][3]

Die Architektur des dreigeschossigen, verputzten Massivbaus ist detailreich, markant ist der aufwändig gestaltete Westgiebel, der mit Blendnischen, einer filigranen Maßwerkgalerie und einem polygonalen Erker beeindruckt. Ursprünglich wurde der Giebel von einer Figur des Erzengels Michael gekrönt, die jedoch im 19. Jahrhundert durch eine Statue der Justitia ersetzt wurde, die seitdem die Waage der Gerechtigkeit über der Stadt hält. Heute steht an der Stelle eine Replik der Justitia, und das restaurierte Original wird in einer Vitrine im Rathaus ausgestellt ist. Der Giebel wurde 1657 erhöht und mit einem neuen Glockenreiter in Spätrenaissanceformen versehen.

Im Inneren des Rathauses sind zahlreiche Elemente seiner langen Geschichte. Das Erdgeschoss beherbergt die sogenannten Lauben, eine offene Pfeilerhalle, die einst als Markthalle diente. Im ersten Obergeschoss ist der Ratssaal mit gotischen Fenstern in Flachbogennischen, einer hölzernen Kassettendecke und bauzeitlichen Wandmalereien, die 1912 erneuert wurden. Eine in Stein gehauene Inschrift in einer Säule des historischen Ratszimmers dokumentiert den Baubeginn im Jahr 1426. An der Südseite des Gebäudes liegt ein kleiner Kastenerker aus dem Jahr 1526. Dieser war von zentraler Bedeutung, da von ihm aus Urteile verlesen und der Stab über Verurteilte gebrochen wurde, was die weitreichenden Rechte der Stadt, insbesondere den Blutbann unterstrich. Ein ebenfalls historisch bedeutsames Waschbecken im heutigen Bürgermeisterzimmer wurde von Richtern nach der Vollstreckung von Todesurteilen rituell genutzt.^[1][2][3]

Die Geschichte des Rathauses ist untrennbar mit den gesellschaftlichen Entwicklungen der Stadt verbunden. Im 16. Jahrhundert war es Schauplatz der Hexenprozesse, bei denen allein im Jahr 1586 17 Frauen in der Stadt zum Tode verurteilt wurden. Ein Armsünderglöcklein auf dem rückwärtigen Giebel läutete, wenn Verurteilte zum Scheiterhaufen geführt wurden.

Trotz seiner historischen Würde war das Gebäude auch ein Ort politischer Reibungen, in dem das Wahlrecht die Macht in den Händen weniger Familien konzentrierte und sich Ratsherren zu Trinkgelagen trafen.^[1][2][3]

Renovierungen in den Jahren 2019 und 2020 betrafen das Dachgebälk sowie die seitlichen Fassaden und den Schaugiebel. Heute sind in dem Gebäude noch Teile der Stadtverwaltung untergebracht, aber der Amtssitz des Bürgermeister ist seit 2025 im Neuen Rathaus von Bad Waldsee auf dem Gelände des ehemaligen Franziskanerklosters.^[4]

1. ↑ ^{a b c d} Karte der Kulturdenkmale des Landes Baden-Württemberg. In: geoportal-bwl.de. Abgerufen am 26. September 2025. 
2. ↑ ^{a b c} Rathaus in Bad Waldsee: dem Himmel näher als das Schloss. In: Staatsanzeiger BW. 25. Februar 2022, abgerufen am 26. September 2025. 
3. ↑ ^{a b c} Rundgang durch die historische Altstadt: Kreisstadt Bad Waldsee - Gäste. Abgerufen am 26. September 2025. 
4. ↑ Sabine Ziegler: Open-Air-Festakt für „Neues Rathaus“ ins alte Rathaus verlegt. 4. Mai 2025, abgerufen am 26. September 2025.