Word of Mouth (Mike-and-the-Mechanics-Album)

Word of Mouth (englisch für „Mundpropaganda“) ist das dritte Studioalbum der britischen Rockband Mike and the Mechanics, das im April 1991 erschien und das letzte in der Urbesetzung ist.

Die Erstveröffentlichung von Word of Mouth erfolgte am 2. April 1991 bei Virgin Records. Das Album erschien in seiner Originalausführung als CD (Katalognummer: 0777 7 86265 2 6) und LP (Katalognummer: 211 476) mit zehn Titeln.^[2]

Alle Lieder wurden von Frontmann Mike Rutherford geschrieben und produziert. Während er beim Schreibprozess von Paul Carrack (4 Titel), Christopher Neil (2 Titel) und B.A. Robertson (4 Titel) unterstützt wurde, produzierte er alle Lieder gemeinsam mit Neil; sieben davon mit der Unterstützung von Russ Titelman.^[2] Anders als bei den beiden Vorgängeralben Mike + The Mechanics (1985) und Living Years (1988) gestalteten sich für Mike and the Mechanics die Arbeiten an ihrem dritten Studioalbum schwieriger. Trotz des kommerziellen Erfolgs des letztgenannten Albums, wollten sie sich musikalisch nicht wiederholen, zudem war es ihnen, trotz des deutlich hörbaren Einsatzes von synthetischen Instrumenten vor allem wichtig, den eher technischeren, kühleren Klang der beiden vorherigen Alben abzulegen und so den Liedern mehr Liveatmospäre zu verleihen. So wirkt beispielsweise das Titellied wie eine Liveaufnahme, da ihm Publikumsgeräusche wie rhythmisches Mitklatschen und Jubel beigemischt sind und die Liveatmospäre durch den hallenden Gesang von Paul Young zusätzlich verstärkt wird.^[3]

Für weitere, vor allem logistische Schwierigkeiten während der Aufnahme sorgte die Tatsache, dass Word of Mouth in einer Zeit aufgenommen wurde, in der sämtliche Musikstudios ihr Equipment von analoger auf digitale Produktionstechnik umstellten. Rutherfords Gitarren-Roadie Dale Newman erinnerte sich später in einem Interview mit dem deutschen Genesis-Fanklub it: „Als Mike an Word of Mouth arbeitete, konnte ich zwar alles vorbereiten und seine Gitarren anschließen, aber ich hatte keine Ahnung, wie die ganzen Geräte funktionierten, die ich aufgebaut hatte. Als das Album fertig war, brachte ich das gesamte Equipment zurück in Mikes Studio. Er fragte mich, ob ich die Wechselplatte dabei hätte. Ich war völlig verblüfft und fragte, wie das Ding denn aussieht. Er beschrieb es mir, und ich erinnerte mich, dass ich sie in einem Koffer im Studio gelassen hatte. Mike traute seinen Ohren nicht. Das ganze Album war auf dieser Platte!“^[3]

Neben den Bandmitgliedern Paul Carrack, Peter van Hooke, Adrian Lee, Mike Rutherford und Paul Young sind auf dem Album eine Reihe von Gastmusikern wie Tim Renwick (Gitarre), Steve Piggot (Keyboards), Phil Todd (Saxophon), Martin Ditcham (Perkussion), Pino Palladino (Bass) sowie Ian Wherry (Keyboards) vertreten. Erstmals ist auch Paul Carrack am Songwriting beteiligt und zeichnet für zusätzliche Beiträge an den Keyboards verantwortlich.^[1]

1. Get Up – 4:23
2. Word of Mouth – 3:55
3. A Time and Place – 4:52
4. Yesterday, Today, Tomorrow – 4:37
5. The Way You Look at Me – 5:09
6. Everybody Gets a Second Chance – 3:57
7. Stop Baby – 3:54
8. My Crime of Passion – 4:56
9. Let’s Pretend It Didn’t Happen – 5:35
10. Before (the Next Heartache Falls) – 6:38

AllMusic meinte, das Album sei seinen Vorgängern unterlegen und schrieb: „Das Album beginnt mit zwei großartigen Poptiteln: dem Opener Get Up mit seinen energiegeladenen Pianoläufen und dem eingängigen Refrain sowie dem mitreißenden Titelsong zum Mitsingen. Doch innerhalb weniger Monate nach ihrer Veröffentlichung war Word of Mouth bereits in den Wühlkisten und Grabbelkisten fast aller Plattenläden der englischsprachigen Welt verschwunden. […] Möglicherweise hatten die Musikkonsumenten Wind von den mittelmäßigen, keyboardlastigen Popballaden bekommen, die den Rest des Albums ausmachten. Songs wie A Time and Place und Let’s Pretend It Didn’t Happen sind blutleere Lite-Rock-Hymnen, die selbst Phil Collins abgelehnt hätte.“^[5]

• Rezensionen zu Word of Mouth auf den Babyblauen Seiten