Beggar on a Beach of Gold

Beggar on a Beach of Gold (englisch für „Bettler an einem goldenen Strand“) ist das vierte Studioalbum der britischen Rockband Mike and the Mechanics, das im März 1995 erschien.

Nach ihrem letzten Studioalbum Word of Mouth (April 1991), legte die Band für mehrere Jahre eine Pause ein, in der Rutherford sich wieder Genesis widmete. Erst im September 1993 traf sich Rutherford wieder mit seinen Songwriting-Kollegen B. A. Robertson und Christopher Neil, um an neuen Liedern zu arbeiten. Nach kurzer Zeit beteiligte sich auch Leadsänger Paul Carrack am Schreibprozess, der noch bis Januar 1994 andauerte. Ende des gleichen Monats ging Rutherford schließlich mit Carrack, Paul Young und Schlagzeuger Peter van Hooke ins Studio, um insgesamt 21 neue Lieder aufzunehmen, von denen letztendlich 13 Stücke auf dem fertigen Album landeten.^[1]

Mike and the Mechanics präsentierten sich mit diesem Album in der Öffentlichkeit als Trio-Besetzung, bestehend aus Carrack, Rutherford und Young. Gründungsmitglied und Keyboarder Adrian Lee ist auf Beggar on a Beach of Gold nur noch als Studiomusiker gelistet, da Carrack inzwischen zu einem Großteil die Arbeit an den Tasten übernahm. Peter van Hooke blieb zwar zunächst in der Band, wurde jedoch am Schlagzeug ebenfalls zunehmend von Gary Wallis vom Schlagzeug verdrängt.^[2]

Die Erstveröffentlichung von Beggar on a Beach of Gold erfolgte am 6. März 1995 bei Virgin Records. Das Album erschien in seiner Originalausführung als CD mit 13 Titeln (Katalognummer: 8401432).^[3]

Alle Lieder wurden von Frontmann Mike Rutherford geschrieben und produziert. Während er beim Schreibprozess von Christopher Neil (5 Titel), B.A. Robertson (4 Titel) sowie Bandkollegen Paul Carrack (2 Titel) unterstützt wurde, produzierte er alle Lieder gemeinsam mit Neil. Mit I Believe (When I Fall In Love It Will Be Forever) (Stevie Wonder, 1972) und You’ve Really Got a Hold on Me (The Miracles, 1962) beinhaltet das Album zwei Coverversionen.^[3] Es handelt sich damit um das einzige Album der Band, das Coverversionen enthält. Laut Rutherford brachte ihn sein Manager Tony Smith auf diese Idee, trotz der zu dem Zeitpunkt bereits beträchtlichen Fülle an Liedern für das Album.^[4] Bereits 1989 hatten Mike and the Mechanics zum Soundtrack zu Rude Awakening eine Coverversion des Beatles-Liedes Revolution (1968) beigesteuert, der jedoch bis zur Veröffentlichung der Kompilation The Singles: 1985–2014 (Katalognummer: Virgin CDVD 3118 / 3753171, Januar 2014) auf keinem regulären Album der Band erschienen war.^[5]

Beggar on a Beach of Gold markierte in mehrerlei Hinsicht einen Wendepunkt für Mike and the Mechanics. Einerseits arbeiteten sie weiterhin daran, ihren Klang echter und weniger synthetisch klingen zu lassen, eine Entwicklung, die bereits auf dem Vorgänger Word of Mouth begonnen hatte, auf diesem Album durch den vermehrten Einsatz von akustischen Gitarren und Hammondorgel und der Reduktion von Synthesizern jedoch noch konsequenter ausgeführt wurde.^[6]

1. A Beggar on a Beach of Gold – 4:35
2. Another Cup of Coffee – 4:42
3. You’ve Really Got a Hold on Me – 3:29
4. Mea Culpa – 6:20
5. Over My Shoulder – 3:37
6. Someone Always Hates Someone – 3:42
7. The Ghost of Sex and You – 6:24
8. Web of Lies – 5:38
9. Plain and Simple – 3:59
10. Something to Believe In – 4:18
11. A House of Many Rooms – 5:39
12. I Believe (When I Fall in Love It Will Be Forever) – 3:11
13. Going, Going… Home – 4:30

Fans der Band lobten die aus ihrer Sicht gelungene Mischung des Albums aus radiotauglichen Hits, Rocknummern, ruhigen Liedern und Coverversionen, weshalb Beggar on a Beach of Gold in Fankreisen als das beste Mechanics-Album angesehen wird.^[8]

• Rezensionen zu Beggar on a Beach of Gold auf den Babyblauen Seiten