Sinologie

Die Sinologie, auch als Chinawissenschaften oder Chinakunde (chinesisch 漢學 / 汉学, Pinyin hànxué – „Han-Kunde“, seltener auch chinesisch 中國學 / 中国学, Pinyin Zhōngguó xué) bekannt, ist ein Fachgebiet der Sprach- und Kulturwissenschaften, das im 16. Jahrhundert entstand, und sich mit den Sprachen, Schrift, Politik, Gesellschaft, Philosophie, Literatur, Wirtschaft und Geschichte der Han (漢人 / 汉人, hànrén – „Han-Volk“) befasst.

Den Beginn der Sinologie machten jesuitische Missionare, die seit der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts die chinesische Sprache und Kultur studierten und nach China reisten, der erste unter ihnen war Matteo Ricci. Die ersten Übersetzungen chinesischer Klassiker erschienen auf Latein, woher auch der Name Sinologie stammt, da „Sina“, wahrscheinlich abgeleitet von der Qin-Dynastie 221 v. Chr., das lateinische Wort für China ist. Umgekehrt übersetzten die Missionare dieser Zeit die Bibel ins Chinesische und schrieben Berichte über das bis dahin kaum bekannte China, die in Europa mit großem Interesse aufgenommen wurden.

Der erste Lehrstuhl für Sinologie wurde zu Beginn des 19. Jahrhunderts in Paris eingerichtet. Im deutschsprachigen Raum existieren heute etwa 30 Hochschulen mit Einrichtungen zur Sinologie.

Die Sinologie ist in Deutschland eine relativ junge Disziplin. Erst Anfang des 19. Jahrhunderts begann man, sich wissenschaftlich mit China zu beschäftigen. In den Jahren 1829–1831 erwarb der Orientalist Carl Friedrich Neumann in Guangzhou 12.000 chinesische Bände, die er nach München verschiffte und die die Grundlage der Ostasiatischen Sammlung der Bayerischen Staatsbibliothek sowie der Staatsbibliothek zu Berlin bildeten. Ab 1833 lehrte Wilhelm Schott in Berlin Chinesisch und chinesische Philosophie. Bahnbrechend in der Chinaforschung waren die geologisch-geografischen Forschungsreisen Ferdinand von Richthofens ab den frühen 1860er Jahren. 1887 wurden das u. a. dem chinesischen Sprachunterricht dienende Seminar für Orientalische Sprachen in Berlin und die ersten sinologischen Seminare eingerichtet. 1889 wurde der erste deutsche Lehrstuhl für Sinologie an der Universität Leipzig eingerichtet, erster ordentlicher Professor war Hans Georg Conon von der Gabelentz, erst 1912 folgte ein Lehrstuhl in Berlin unter J. J. M. de Groot und 1914 am Kolonialinstitut in Hamburg unter Otto Franke.

Während der Kolonialzeit, in der das deutsche Kaiserreich die chinesische Kolonie Kiautschou besaß, wuchs das Interesse an der chinesischen Kultur. Das Exil vieler Chinawissenschaftler in der Zeit des Nationalsozialismus schadete der deutschen Sinologie nachhaltig. Seit der Öffnungspolitik der Volksrepublik China in den 1980er Jahren zählt die Sinologie in Deutschland nicht mehr zu den Orchideenfächern und Sinologie-Studienanfängern dieser Zeit wurden gute Berufsaussichten prophezeit. Heute schließen jährlich etwas weniger als 200 Personen (davon mehr als 70 Prozent Frauen) das Studium ab. Sinologen sind weder Dolmetscher noch Wirtschaftsfachleute, allerdings gibt es mit beiden Fächern kombinierte Studiengänge.

In Deutschland waren im Wintersemester 2024/25 2.761 Studierende in der Sinologie oder Koreanistik immatrikuliert, davon 2.076 deutsche und 685 ausländische Studierende. 311 (237 deutsche und 74 ausländische) Personen nahmen in diesem Semester ein Studium der Sinologie auf. 71 % der Studierenden sind weiblich.^[1] Nach einem – vermutlich auf die häufigere Erwähnung von China in den Medien zurückzuführenden – Anstieg der Studierendenzahlen sinken seit Mitte der 2010er-Jahre die Studierendenzahlen momentan tendenziell. Auch die Zahl der an Schulen Chinesisch Lernenden ist derzeit abnehmend.^[2]

Durch die Einführung des Bachelor-Studiengangs an mehreren deutschen Universitäten konnte die Regelstudienzeit zwar deutlich auf drei Jahre gesenkt werden, allerdings geht diese Verkürzung mit einer Eingrenzung der Studieninhalte einher, daher ist in Bachelorstudiengängen eine Spezialisierung auf bestimmte Teilbereiche der Sinologie nötig. Für Studierende, die sich umfassend mit China auseinandersetzen wollen, bietet sich im Anschluss ein Masterstudium an.

Für das Studium der Sinologie werden in Deutschland in der Regel außer Englischfähigkeiten keine Vorkenntnisse erwarte. In den meisten Sinologie-Studiengängen reicht das Lehrangebot in chinesischer Sprache nicht aus, um ein Masterstudium im chinesischen Sprachraum anschließen zu können (laut Fachverband Chinesisch wären dies 1200–1600 Kontaktstunden). Häufig konzentriert sich die Sprachausbildung mangels Personal immer noch primär auf passive Lesekompetenz im Chinesischen. Ein Chinaaufenthalt ist zwar selten fest im Studienplan vorgeschrieben, wird aber auch aus Gründen der Vertiefung der Sprachkompetenz empfohlen. Viele Master-Studiengänge werden ausschließlich auf Englisch unterrichtet.

Da die Veröffentlichungen von insbesondere politik- oder sozialwissenschaftlichen Sinologen ihre Arbeitsbedingungen in China existenziell beeinflussen können,^[3] ist eine Meta-Sinologie der „Beobachtung der Beobachter“ (Niklas Luhmann) entstanden, um weitere Kenntnisse zu gewinnen.

• Deutsche Morgenländische Gesellschaft (DMG)
• Deutsche Vereinigung für Chinastudien e. V. (DVCS)
• Deutsche China-Gesellschaft e. V.
• Deutsche Gesellschaft für Asienkunde e. V. (DGA)
• European Association for Chinese Studies (EACS)
• European Association of Taiwan Studies (EATS)
• Fachverband Chinesisch e. V. (FaCh)

• Berliner China-Studien
• Berliner China-Hefte
• The Journal of the European Association for Chinese Studies, Open-Access- und Online-Zeitschrift
• Monumenta Serica
• T'oung Pao (通報), gegr. 1890, erste internationale Zeitschrift für Sinologie.
• Oriens Extremus, seit 1954 kontinuierlich von Hamburger Sinologen im Verlag Harrassowitz herausgegeben; Archiv online frei zugänglich.

• Institut für Asienstudien des GIGA German Institute of Global and Area Studies
• Mercator Institute for Chinese Studies Merics

Frankreich

• INALCO, Paris
• Collège de France; Chaire d’histoire intellectuelle de la Chine, Paris

Niederlande

• Universität Leiden, International Institute for Asian Studies

Russland

• Staatliche Universität Moskau, Institut für Asien- und Afrikawissenschaften

Schweiz

• Universität Bern, Institut für Asien- und Orientwissenschaften

USA

• Harvard University, Department of East Asian Languages and Civilizations, Cambridge, Massachusetts
• Columbia University, Department of East Asian Languages and Cultures, New York City
• UC Berkeley, Department of East Asian Languages and Cultures, Kalifornien
• Princeton University, Department of East Asian Studies, New Jersey
• Stanford Center for East Asian Studies, Kalifornien

Vereinigtes Königreich

• University of Cambridge, Faculty of Asian and Middle Eastern Studies
• University of Oxford, Department of Asian and Middle Eastern Studies
• School of Oriental and African Studies, University of London

• Sinologisches Seminar – individuelle Beschreibungen sinologischer Institute in Deutschland
• Liste von Sinologen – Kurzbeschreibungen des Werdegangs und der Forschungsschwerpunkte bedeutender Chinawissenschaftler
• Liu Xiaobo – zur öffentlichen Kritik an deutschen Sinologen 2010

• René Etiemble: L’Europe chinoise, Paris: Gallimard, Bibliothèques des Idées:
  • Tome I. De l’Empire romain à Leibniz, 1988, 438 p.
  • Tome II. De la sinophilie à la sinophobie, 1989, 402 p.
• Etiembl: Les Jésuites en Chine. La querelle des rites (1552–1773), Paris: Julliard: Archives 25, 1966, 301 p.
• Bernhard Führer: Vergessen und verloren. Die Geschichte der österreichischen Chinastudien. edition cathay 42, Projekt-Verlag, Bochum 2001, ISBN 3-89733-017-2.Open access verfügbar über https://e-book.fwf.ac.at/o:200
• Jacques Gernet: Chine et christianisme La première confrontation. Paris: Gallimard, coll.: Bibliothèque des Histoires, 1991, 342 p.
• David B. Honey: Incense at the Altar: Pioneering Sinologists and the Development of Classical Chinese Philology, New Haven: American Oriental Society, 2001. (Siehe auch die Rezension dieses Werks durch E.G. Pulley im Journal of the American Oriental Society, Vol. 122, No. 3 (Juli–September 2002), pp. 620–624, verfügbar über JSTOR).
• Stefan Kramer: Sinologie und Chinastudien. Eine Einführung (= Narr-Studienbücher). Narr, Tübingen 2013, ISBN 978-3-8233-6773-4.
• Louis Lecomte: Un Jésuite à Pékin, Nouveaux mémoires sur l’état présent de la Chine, 1684-1692, Paris: Phébus, 1990, 554 p.
• Christina Leibfried: Sinologie an der Universität Leipzig : Entstehung und Wirken des Ostasiatischen Seminars 1878 – 1947, Leipzig: Evang. Verl.-Anst., 2003
• David E. Mungello: Curious Land: Jesuit Accommodation and the Origins of Sinology, University of Hawai'i Press, 1989, ISBN 0-8248-1219-0
• Jonathan D. Spence: The Chan’s Great Continent, China in Western Minds, Norton & Co., 1998

1. ↑ Destatis (Hrsg.): Statistischer Bericht - Statistik der Studierenden - Wintersemester 2024/2025. S. 21311-13, Z. 884. 
2. ↑ Georg Blume: Warum deutsche Schüler und Studenten kein Chinesisch mehr lernen. spiegel.de, 27. Oktober 2018, abgerufen am 12. September 2021. 
3. ↑ Carsten A. Holz: Wie Chinaexperten korrumpiert werden. In: Merkur, Heft 7, Juli 2007; Original: „Have China Scholars All Been Bought? (Memento vom 8. April 2007 im Internet Archive)“, Far Eastern Economic Review, April 2007

• Deutsche Vereinigung für Chinastudien e. V. (DVCS)
• European Association for Chinese Studies (EACS)
• Fachverband Chinesisch
• Sinologien-Biographien (University of Massachusetts Amherst) (Memento vom 3. September 2013 im Internet Archive)
• 100 Sinologen-Biografien der Chinesischen Nationalbibliothek (chinesisch) (Memento vom 18. Februar 2014 im Internet Archive)
• Eine aktuellere Liste mit über 100 Schulen mit Chinesischunterricht in Deutschland