Punisher: War Zone

Punisher: War Zone (englisch Bestrafer: Kriegsgebiet) ist ein US-amerikanischer Action-Antihelden-Film aus dem Jahr 2008, der auf einem Marvel Comic namens The Punisher basiert. Zwei weitere Verfilmungen stammen aus den Jahren 1989 und 2004, eine Serie (Marvel’s The Punisher) aus den Jahren 2017–2019.

Punisher: War Zone spielt sechs Jahre, nachdem Frank Castle zum Punisher wurde. Der inzwischen berühmt-berüchtigte Punisher stürmt eine Feier des Mafiabosses Gaitano Cesare und richtet alle Gäste hin. Nur Billy Russoti und drei seiner Leute können fliehen. Beim Verlassen der Villa wird Frank Castle von Detective Saffiotti gestellt, wird jedoch laufen gelassen, nachdem dieser Frank erkennt. Er informiert den Punisher, dass Billy Russoti mit einigen Leuten in eine Recyclingfabrik fliehen konnte. Frank Castle dringt in die Fabrik ein und tötet Nicky Donatelli. Billy Russoti hört die Schüsse und will den Punisher töten, wird jedoch nach kurzen Schusswechsel von diesem in eine Glasrecyclingmaschine gestoßen, die ihn verschlingt. Während eines Feuergefechts mit den Gangstern erkennt Frank Castle den zuvor getöteten Nicky Donatelli als Undercover-FBI-Agenten.

Der ehemalige Partner von Nicky Donatelli, Paul Budiansky, will den Punisher zur Rechenschaft ziehen. Er läßt sich nach der Beerdigung als Verbindungsbeamter zum New York Police Department versetzen und kommt dort zur Punisher Task Force, die allerdings nur aus dem unerfahrenen Detective Martin Soap besteht.

Der totgeglaubte Billy Russoti lebt noch, aber die Glasscherben haben sein Gesicht vollkommen zerstört. Ein plastischer Chirurg versucht erfolglos, es wieder zu richten. In seiner Wut tötet Russotti den Chirurgen, schwört dem Punisher Rache und nennt sich von nun an Jigsaw. Für seine Rachepläne befreit er seinen geistesgestörten Bruder Loony Bin Jim aus der Psychiatrie. Dort ermordet Jigsaw den Psychiater und sein Bruder reißt einem bösartigen Pfleger ein Organ heraus und verspeist es.

Der schuldgeplagte Frank Castle will sich bei der Familie von Nicky Donatelli entschuldigen, wird aber von seiner trauernden Witwe abgewiesen. Kurz darauf bricht Jigsaw dort ein und hält Mutter und Tochter als Geisel, während er nach dem von Donatelli verwahrten Geld sucht.

Frank Castle erfährt, dass Jigsaw zur Familie von Nicky Donatelli gefahren ist, wird aber von Paul Budiansky aufgehalten und nach einem Kampf durch einen Trick festgenommen. Frank warnt Paul, dass Jigsaw mit seinen Männern auf dem Weg zu den Donatellis ist. Nachdem eine entsandte Streife sich nicht mehr meldet, fährt Paul selbst dorthin und findet im Haus die Leichen der beiden Streifenpolizisten. Er muss sich aber den Gangstern ergeben, da diese mit der Ermordung von Mutter und Kind drohen. In der Zwischenzeit lässt Detective Soap, seit langem ein Informant des Punishers, diesen laufen. Daraufhin betritt der Punisher das Haus durch den Hintereingang, erledigt zwei von Jigsaws Leuten und rettet die Geiseln. Dennoch besteht Paul darauf, Frank festzunehmen. Als dieser das Haus schon verlassen hat, tauchen Jigsaw und sein Bruder auf, die auf der oberen Etage waren, und nehmen Paul Budiansky unter Beschuss. Nach einem kurzen Feuergefecht kann Paul beide festnehmen. Frank hat in der Zwischenzeit die Frau und die Tochter von Nicky Donatelli in seinem Quartier versteckt.

Jigsaw macht einen Deal mit dem FBI. Er liefert Cristu Bulat aus, der biologische Waffen schmuggelt. Dafür wird er freigelassen und erhält das von Donatelli verwahrte Geld und die Akte zu Microchip, dem Gehilfen von Frank Castle. Jigsaw und sein Bruder töten Microchips Mutter, nehmen diesen als Geisel und entführen die beiden Donatellis aus Franks Versteck. Des Weiteren stellen sie eine Armee von Kriminellen ein, die alle einen Groll gegen den Punisher hegen, und besetzen dann das Bradstreet Hotel.

Der Punisher bittet Paul Budiansky um Hilfe und dieser sorgt dafür, dass die Wachen in der untersten Etage abgelenkt werden, indem er dem Vater von Christu Bulat erzählt, wo sich Jigsaw befindet. Dieser schickt daraufhin seine Leute dorthin, um sich an Jigsaw für seinen Verrat zu rächen. Als Paul mit Frank ebenfalls in das Gebäude dringen will, schlägt Frank Paul k. o., da Frank weiß, dass er Jigsaw allein entgegentreten muss. In einem brutalen Schusswechsel kämpft sich Frank bis zu Jigsaw durch, der diesen vor die Wahl stellt, indem er auf der einen Seite Microchip mit einer Waffe bedroht und auf der anderen Seite sein Bruder der Tochter von Nicky Donatelli eine Waffe an den Kopf hält. Frank hat die freie Wahl und soll nun eine der beiden Geiseln erschießen. Microchip sagt Frank, er solle sich für ihn entscheiden, da die Tochter von Donatelli noch ein Kind sei. Frank willigt ein. Als er abdrücken will, zieht er die Waffe zum Bruder von Jigsaw und erschießt diesen. Daraufhin richtet Jigsaw Microchip hin und schießt auf die Donatellis, doch Frank wirft sich mit seiner kugelsicheren Weste davor und durchbohrt Jigsaw nach einem Kampf mit einem Speer und wirft ihn in eine Feuerschale.

Vor dem Gebäude verabschiedet sich Frank von den Donatellis, und Detective Soap versucht Frank dazu zu überreden, sein Alter Ego Punisher ruhen zu lassen. Doch Soap ändert seine Meinung, als er kurze Zeit später von einem Kriminellen mit der Waffe bedroht wird und Frank ihn vor diesem rettet, indem er den Kriminellen erschießt.

Aufgrund seines schlechten Einspielergebnisses in Nordamerika erschien Punisher – War Zone im Herbst 2009^[5] in Deutschland direkt als DVD- und Blu-Ray-Release. Die Fassung mit FSK 18 wurde um die meisten Gewaltszenen erleichtert. Jedoch ist ebenso eine ungeschnittene DVD/BluRay mit SPIO/JK-Symbol erhältlich. Ein Director’s Cut war zwischenzeitlich in Planung. Die Indizierung des Films wurde im Oktober 2019 wieder aufgehoben.^[6] Eine Neuprüfung durch die FSK ergab eine Altersfreigabe ab 18 Jahren für die ungekürzte Fassung.^[7]

Der Soundtrack zum Film erschien im Januar 2009 im Handel. Vertreten waren unter anderem Rob Zombie, der auch mit War Zone den Filmsong schrieb, Slayer, Slipknot, Rise Against, Seether, Kerli, Senses Fail, Justice, Pendulum, Hatebreed, Ramallah und Static-X.

Die deutsche Synchronisation erfolgte durch die Firma Scala Media GmbH in München. Dialogregie führte Peter Woratz, das Dialogbuch schrieb Stefan Sidak.^[8]

Im Film gibt es einige Unterschiede zu den Comics. Ink ist nicht der Sohn von Pitsy und beide sind auch keine Handlanger von Jigsaw, sondern von Nicklas Cavella, aus den Garth Ennis Comics. Außerdem hat Jigsaw keinen Bruder namens Loony Bin Jim.

• Offizielle Website (englisch)
• Punisher: War Zone bei IMDb
• Punisher: War Zone bei Rotten Tomatoes (englisch)
• Punisher: War Zone bei Metacritic (englisch)
• Punisher: War Zone in der Online-Filmdatenbank
• Punisher: War Zone in der Deutschen Synchronkartei
• Vergleich der Schnittfassungen Keine Jugendfreigabe – SPIO/JK von Punisher: War Zone bei Schnittberichte.com

1. ↑ Freigabebescheinigung für Punisher: War Zone. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft (PDF; Prüf­nummer: 116384/V).Vorlage:FSK/Wartung/typ nicht gesetzt und Par. 1 länger als 4 Zeichen
2. ↑ Kino.de: Filmkritik
3. ↑ Filmstarts.de: Filmkritik
4. ↑ Punisher: War Zone. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 1. August 2017. 
5. ↑ Nachricht über die Prüfung der FSK-Version, schnittberichte.com, 15. Mai 2009
6. ↑ https://www.schnittberichte.com/news.php?ID=15280
7. ↑ https://www.schnittberichte.com/ticker.php?ID=6931
8. ↑ Punisher: War Zone in der Deutschen Synchronkartei