Mike & The Mechanics (M6)

Mike & The Mechanics (auch bekannt als M6) ist das fünfte Studioalbum der britischen Rockband Mike and the Mechanics, das im Mai 1999 erschien. Es ist nicht zu verwechseln mit dem fast gleichnamigen Debütalbum der Band aus dem Jahr 1985. Der alternative Albumtitel M6 weist darauf hin, dass es sich um das sechste Album der Band handelt, sofern die 1996 veröffentlichte Kompilation Hits dazugezählt wird.

Nachdem sich Mike Rutherford in der Zeit nach der Veröffentlichung des Mechanics-Albums Beggar on a Beach of Gold (1995) dem Neuanfang seiner Hauptband Genesis nach dem Ausstieg ihres Sängers Phil Collins im Jahr 1996 gewidmet hatte, der jedoch nach nur einem Album und einer Tour scheiterte^[1][2], begann er im Sommer 1998 wieder mit der Arbeit an neuen Songs. Bei diesen Songwriting-Sessions arbeitete Rutherford im Gegensatz zu vorherigen Alben jedoch nur sporadisch mit seinen Co-Autoren Christopher Neil und BA Robertson zusammen, ein Großteil des Materials entstand dafür in direkter Zusammenarbeit mit seinen Bandkollegen Paul Carrack und Paul Young. Diese sollte das öffentliche Erscheinungsbild von Mike and the Mechanics als Trio (eine Entwicklung, die sich bereits auf dem Vorgängeralbum Beggar on a Beach of Gold allmählich abgezeichnet hatte) noch stärker betonen. Aus diesem Grund verzichtete die Band, im Gegensatz zu früheren Alben, größtenteils auf Gastmusiker und übernahm zusätzlich die Einspielungen der Keyboard- und Schlagzeugtracks in Eigenregie, wobei ihnen bei letzteren auch der etablierte Mechanics-Tourdrummer Gary Wallis zur Seite stand.^[3]

Wie schon beim Vorgänger Beggar on a Beach of Gold wechseln sich rockorientiertere Lieder mit eher ruhigen und akustisch gehaltenen Stücken ab, mit der Vorab-Single Now That You’ve Gone befindet sich jedoch auch erstmalig ein Lied auf einem Mechanics-Album, das Elemente von elektronischer Tanzmusik wie Vocal House aufweist. Für die Produktion dieses Stücks zeichnet das britische Produzenten-Duo Brian Rawling und Mark Taylor verantwortlich, das im selben Zeitraum auch Sängerinnen wie Cher (Believe, 1998) oder Tina Turner (When the Heartache Is Over, 1999) mit ebenfalls Dance-Pop-orientierten Liedern zu erfolgreichen Comebacks verholfen hatte.^[4]

Mike & The Mechanics (M6) ist das letzte Studioalbum der Mechanics mit Sänger und Gründungsmitglied Paul Young, der gut ein Jahr nach Veröffentlichung des Albums am 15. Juli 2000 unerwartet verstarb.^[5] Rutherford und Carrack entschieden sich nach längeren Überlegungen dazu, Mike and the Mechanics zunächst als Duo fortzuführen und veröffentlichten erst 2004 mit Rewired wieder ein Album.^[6]

Die Erstveröffentlichung von Mike & The Mechanics (M6) erfolgte am 31. Mai 1999 bei Virgin Records. Das Album erschien in seiner Originalausgabe als CD mit 13 Titeln (Katalognummer: CDV 2885).^[7] Das Album erschien in seiner physischen Form lediglich in Europa und Japan.^[8] In den Danksagungen des Begleitheftes wird jedoch Atlantic Records, das ehemalige US-Label der Band, erwähnt.

Insgesamt wurde das Album von Fans und Kritikern gut aufgenommen, wobei jedoch teilweise auch bemängelt wurde, dass es sich wie ein Soloalbum von Paul Carrack mit Mike Rutherford als Sessionmusiker anhöre.^[10][11]

• Rezensionen zu Mike & The Mechanics (M6) auf den Babyblauen Seiten