Lam Leung-tim

Lam Leung-tim (* 30. März 1924 in Hongkong; † 10. November 2025) war ein hongkong-chinesischer Unternehmer und Pionier der Hongkonger Spielwarenindustrie. Er gilt als Erfinder der gelben Gummiente im asiatischen Raum und trug wesentlich zum Aufbau der global erfolgreichen Spielwarenproduktion in Hongkong bei.

Leben

Frühe Jahre

Lam Leung-tim wurde 1924 als Sohn eines Kochs und einer Lehrerin in Hongkong geboren.[1][2] Während der japanischen Besetzung Hongkongs im Zweiten Weltkriegs, wird Lams Vater im Dezember 1941 von japanischen Soldaten getötet,[1] worauf seine Familie 1942 nach Festlandchina, Nanjing, flieht. Hier war Lam als Landwirt und Verkäufer auf einem Dorfmarkt tätig .[3][2]

Karriere

1946 kehrte er nach Hongkong zurück,[1] begann zunächst als Bestattungshelfer und Zeitungshändler zu arbeiten und stieg durch seine Begeisterung für Spielzeug in die Kunststoffindustrie ein, denn er war überzeugt, man könne aus Kunststoff gutes Spielzeug herstellen.[4] 1948 kam er bei Winsome Plastic Works, als einziger Angestellter, auf die Idee die ersten gelben Gummienten in Massenproduktion herzustellen. Es soll das erste Kunststoffspielzeug aus Hongkonger Produktion sein und wurde schnell zum Symbol der Hongkonger Spielwarenindustrie.[2][5][6]

Lam verließ 1955 Winsome Plastic Works und gründete die Spielzeugfabrik Forward Products Company Industries. 1960 fusionierte er mit seinem ehemaligen Arbeitgeber, dem Kunststoffhersteller Winsome Plastic Works und führte beide Unternehmen zu Forward Winsome Industries Limited (Fowind) zusammen und zahlte seinen ehemaligen Chef zwei Jahre später mit geliehenen 250.000 Hongkong Dollar aus. Unter seiner Führung prodizierte das Unternehmen fortan für amerikanische Spielzeugunternehmen wie Mattel, Hasbro und Hallmark Spielzeuglinien wie eine Vorläuferin von Barbie, Action Man, G.I. Joe, Transformers, Star Wars, Spiderman und Play-Doh.[2][7][8][9][10][11]

1969 wurde die Produktion auf drei neue Fabriken in Taiwan erweitert und das Stammhaus verlegte gleichzeitig seine Fabrik in Hongkong von Quarry Bay nach Chai Wan.[10]

In den 1970er Jahren konzentrierte sich das Unternehmen vollständig auf das OEM-Geschäft, wobei große Spielzeughersteller und Einzelhändler wie Wal-Mart, Playmobil, Disney, Mc Donald 's, Lego und weiterhin Hasbro zu seinen Hauptkunden zählten.[10][11]

Der Erfolg seiner Produkte trug dazu bei, dass sich Hongkong zu einem bedeutenden Zentrum der Spielwarenherstellung entwickelte.[2] 1970 beschäftigen etwa 1.110 Spielzeugfabriken in Hongkong rund 40.000 Mitarbeiter.[12]

1976 war er einer der ersten Unternehmer Hongkongs der in Dongguan, nördlich von Shenzhen, in der Volksrepublik China produzierte.[7][4][13] Bis 1982 eröffnete das Unternehmen zwei weitere Fabriken in der Provinz Guangdong, und bis Ende der 1980er Jahre war die Zahl seiner Mitarbeiter auf dem chinesischen Festland auf 18.000 angestiegen.[7] 1989 wurde der Produktionsstandort Hongkong geschlossen.[10]

Lam wurde als „Vater der Transformers in China“ bekannt, denn er erschloss für Hasbro den chinesischen Markt für diese Produkte , die er auch noch 2024 für Hasbro am Standort Nanhai produzierte.[4][14]

Lam erhielt 2015 den „Industrialist of the Year Award“ der Federation of Hong Kong Industries. Er galt als äußerst geschickter Unternehmer, der mit minimalen Mitteln Großes erreichte.[3][2]

Spätere Jahre und Tod

Im Alter von über 90 Jahren gründete er 2014 ein weiteres Start-up, Funderful Creations, mit der er erneut gelbe Gummienten herstellte und vermarktete.[2] Er verstarb am 10. November 2025 im Alter von 101 Jahren.[15] Verschiedene Berichte nannten das Alter von 105 Jahren bei seinem Tod, was auf eine traditionelle Zählweise des Alters zurückgeführt werden kann, die in Teilen Asiens verwendet wird.[3][16]

Kunstprojekt

Seit 2013 waren riesige schwimmende gelbe Gummienten des niederländischen Künstlers Florentijn Hofman im Victoria Harbour in Hongkong zu sehen, beginnend mit einer 16,5 Meter hohen Ente, die damals großes Aufsehen erregte. Die Ente wog etwa 500 Kilogramm und wurde durch schwere Zementanker fixiert, was die Installation zu einem beeindruckenden Kunstwerk machte. Diese Gummienten symbolisierten auch die historische Bedeutung von Lam Leung-tim, als Pionier der Hongkonger Spielzeugindustrie, deren Erfolg die wirtschaftliche Blüte der Stadt mitprägte.[6][17]

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c Anna Healy Fenton: Recollections of a toycoon. In: South China Morning Post. 26. September 2013, abgerufen am 11. Januar 2026 (englisch).
  2. ↑ a b c d e f g Toy story. In: The Business Times. 28. Juli 2017, abgerufen am 16. November 2025 (englisch).
  3. ↑ a b c Connor Mycroft: Hong Kong toy tycoon Lam Leung-tim, creator of iconic rubber duck, dead at 105. In: South China Morning Post. 16. November 2025, abgerufen am 16. November 2025 (englisch).
  4. ↑ a b c Hong Kong toy tycoon’s success story begins with the yellow rubber duck. In: South China Morning Post. 30. Oktober 2015, abgerufen am 16. November 2025 (englisch).
  5. ↑ Hong Kong’s ‘Little Yellow Duck’ pioneer L.T. Lam dies aged 105. In: Dimsum Daily. 15. November 2025, abgerufen am 16. November 2025 (amerikanisches Englisch).
  6. ↑ a b Peggy Sito: At 94, is Hong Kong’s rubber duck man the oldest start-up guy? In: South China Morning Post. 9. März 2018, abgerufen am 16. November 2025 (englisch).
  7. ↑ a b c Kimmy Chung: Loyalty, cheap labour made Hong Kong’s toy king a mainland factory pioneer. In: South China Morning Post. 23. November 2018, abgerufen am 16. November 2025 (englisch).
  8. ↑ Ben Bland: Hongkong struggles to retain crown as world’s king of toys. In: Ft.com. Financial Times, 13. Mai 2017, abgerufen am 20. November 2025 (englisch).
  9. ↑ Forward Winsome (Producer) | hobbyDB. Abgerufen am 20. November 2025 (englisch).
  10. ↑ a b c d Hugh Farmer: Forward Winsome – a brief history of a major HK toy company. In: industrialhistoryhk.org/. The Industrial History of Hong Kong Group, 7. August 2014, abgerufen am 16. November 2025 (britisches Englisch).
  11. ↑ a b Fowind’s OEM Clients, and the OEM Model in the Toy Industry. In: Hong Kong memory. Abgerufen am 20. November 2025 (englisch).
  12. ↑ Lam Leung Tim, Forward Winsome Industries, SCMP article – The Industrial History of Hong Kong Group. Abgerufen am 16. November 2025.
  13. ↑ Christy Choi: Toy story: how tycoon Lam Leung-tim built his empire. In: South China Morning Post. 10. Februar 2014, abgerufen am 16. November 2025 (englisch).
  14. ↑ en. In: Hasbro. Abgerufen am 20. Oktober 2025 (hasbro, third-Party, factory, list, 2024).
  15. ↑ Lam Leung-tim obituary: inventor of Hong Kong’s yellow rubber duck. In: The Times. 19. November 2025, abgerufen am 20. November 2025 (englisch).
  16. ↑ L.T. Lam, creator of Hong Kong’s beloved little yellow duck, dies at 105, leaving legacy of joy and peace. In: thestandard.com.hk/. Abgerufen am 16. November 2025 (englisch).
  17. ↑ A. Pollmeier: Hofmans Gummienten sorgen für Furore | WELTKUNST. In: WELTKUNST, das Kunstmagazin der ZEIT. 9. Juni 2023, abgerufen am 16. November 2025.
Dieser Artikel wurde von Wikipedia herausgegeben. Der Text ist unter Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 verfügbar, sofern nicht anders angegeben. Für die Mediendateien können zusätzliche Bedingungen gelten.