LNER-Klasse A2 (Thompson)

Die LNER-Klasse A2 (Thompson) war eine kleine Familie von britischen Pacific-Schnellzuglokomotiven der London and North Eastern Railway (LNER), die zwischen 1943 und 1947 unter der Leitung des Chefingenieurs Edward Thompson entstand. Die Baureihe umfasste insgesamt 25 Maschinen, die als Weiterentwicklung der von Nigel Gresley entworfenen Pacific-Lokomotiven konzipiert wurden. Sie gehörten zu den letzten Neubauten der LNER vor der Verstaatlichung im Jahr 1948.

Nach dem Tod von Nigel Gresley im Jahr 1941 übernahm Edward Thompson das Amt des Chief Mechanical Engineer (CME) der LNER. Thompson verfolgte das Ziel, die Konstruktionen seines Vorgängers zu vereinfachen und wartungsfreundlicher zu gestalten. Besonders kritisch sah er das Gresley-Hebelsystem zur Steuerung des dritten Zylinders. Dieses leitete die Bewegung des Schiebers des Innenzylinders von den Walschaerts-Steuerungen der Außenzylinder ab. Thompson ersetzte dieses System, das bei Abnutzung der Teile ungenau wurde, durch eine dritte Walschaerts-Steuerung für den Mittelzylinder.

Die Klasse A2 besteht aus drei Unterklassen:^[1.1]

• Klasse A2/1: Umbau aus Prairie-Lokomotiven der Klasse V2 (4 Stück)
• Klasse A2/2: Umbau aus Mikado-Lokomotiven der Klasse P2 (6 Stück)
• Klasse A2/3: Neubaulokomotiven (15 Stück), weitere 15 Stück waren geplant, wurden aber als A2 Peppercorn gebaut.^[2]

Die A2-Lokomotiven wurden vor allem im Schnellzugdienst auf der East Coast Main Line eingesetzt, insbesondere zwischen London und Edinburgh. Nach der Verstaatlichung 1948 gingen sie in den Bestand von British Railways über und erhielten die Nummern 60500–60524.

In den 1950er Jahren wurden sie zunehmend durch modernere Dampflokomotiven und später durch Diesellokomotiven verdrängt. Die Ausmusterung erfolgte zwischen 1962 und 1966.

Die A2-Lokomotiven von Thompson besaßen ein Drei-Zylinder-Triebwerk, wobei jeder Zylinder über eine eigene Walschaerts-Steuerung verfügte. Die Kessel stammten von der Gresley-Klasse A4. Die Konstruktion war auf eine einfachere Wartung und eine geringere Belastung der Bauteile ausgelegt. Obwohl alle Varianten unter der Sammelbezeichnung A2 geführt wurden, unterschieden sie sich konstruktiv deutlich voneinander. So wiesen sie unterschiedliche Zylinderdurchmesser und Kesseldrücke auf und auch die Führerhäuser sahen unterschiedlich aus. Charakteristisch für den Entwurf ist das weit vorne angeordnete Laufdrehgestell,^[2] dessen Zugänglichkeit nicht durch die Außenzylinder behindert wird.

Kritiker bemängelten jedoch, dass die Lokomotiven weniger laufruhig waren als die Pendants von Gresley und bei hohen Geschwindigkeiten zu unruhigem Lauf neigten. Während Thompson eine robustere und wartungsärmere Konstruktion anstrebte, galten die Lokomotiven vielen Lokführern als weniger ausgewogen und weniger leistungsfähig als die Gresley-Pazifiks.

Quellen: Namen:^[3], Inbetriebnahme und Ausmusterung:^[1.2]

• Peter Swinger: LNER 4-6-0s: A Pictorial Tribute. Ian Allan, 2002, ISBN 978-0-7110-2808-1. 

• LNER Thompson "A2" Class 4-6-2. In: BRDatabase. Abgerufen am 16. November 2025 (englisch). 
• A2 60500 – 60539 4-6-2 LNER Thompson & Peppercorn. In: Preserved British Steam Locomotives. 6. Juli 2017, abgerufen am 29. Dezember 2025 (englisch). 
• The Thompson A2/1 Pacifics. In: LNER Encyclopedia. Abgerufen am 29. Dezember 2025. 
• The Thompson A2/2 Pacifics. In: LNER Encyclopedia. Abgerufen am 29. Dezember 2025. 
• The Thompson A2/3 Pacifics. In: LNER Encyclopedia. Abgerufen am 29. Dezember 2025. 

1. ↑ LNER Thompson "A2" Class 4-6-2. In: BRDatabase. Abgerufen am 16. November 2025 (englisch). 
   1. ↑ Summary
   2. ↑ Fleet
2. ↑ ^{a b} The Peppercorn A2 Pacifics. In: LNER Encyclopedia:. Abgerufen am 30. Dezember 2025. 
3. ↑ H.C. Casserley: British locomotive names of the twentieth century. 2. Auflage. Ian Allan, London 1963, S. 100, 102–103 (englisch, archive.org).