John J. Egan

John J. Egan (* 1810 in Irland; † 21. Juni 1882 in St. Louis, Missouri, USA) war ein amerikanischer Künstler irischer Herkunft. Er wurde vor allem durch seine monumentalen Panoramagemälde bekannt.^[1]

John Egan wurde 1810 in Irland geboren und wanderte zu einem unbekannten Zeitpunkt in die Vereinigten Staaten aus. Über seine frühe Ausbildung und künstlerische Prägung sind nur wenige Details überliefert. Ab Mitte des 19. Jahrhunderts war er in St. Louis, Missouri, aktiv und entwickelte sich dort zu einem gefragten Maler großformatiger Bildpanoramen. Er arbeitete unter anderem für den Amateurarchäologen Montroville Wilson Dickeson, dessen archäologische Ausgrabungen und Reisen im Mississippi-Tal er künstlerisch dokumentierte und interpretierte. John Egan starb am 21. Juni 1882 in St. Louis, Missouri.^[1]

Das bekannteste Werk von John Egan ist das rund 2,30 Meter hohe und 106 Meter (348 Fuß) lange Gemälde Panorama of the Monumental Grandeur of the Mississippi Valley. Es entstand um 1850 und wurde in Tempera auf Baumwollgewebe ausgeführt. Es besteht aus 25 aufeinanderfolgenden Szenen und ist die einzige erhaltene Panorama-Darstellung des Mississippi.^[1] (Das berühmte, rund 400 Meter lange Grand Moving Panorama of the Mississippi River von John Banvard existiert nicht mehr.)

Das Werk zeigt Landschaften am Fluss aus der Perspektive eines Dampfschiffs sowie archäologische Stätten, darunter prähistorische Grabhügel der amerikanischen Ureinwohner. Dabei verband John Egan dokumentarische und inszenierte Elemente, um die Geschichten und Legenden des Flusstals lebendig werden zu lassen. Mit dramatischen Licht- und Wettereffekten griff er auf ein typisches Stilmittel der populären Panoramakunst des 19. Jahrhunderts zurück. Während Vorträgen von Montroville Dickeson diente das Panorama als visuelle Untermalung archäologischer und populärwissenschaftlicher Präsentationen (Moving Panorama). Heute ist es im Saint Louis Art Museum ausgestellt.^[1]

• Angela Miller: The Empire of the Eye: Landscape Representation and American Cultural Politics, 1825–1875. Cornell University Press 1996.
• John Francis McDermott: The Lost Panoramas of the Mississippi. University of Chicago Press, Chicago 1958.

• Monumental painting in SLAM’s collection only known survivor of its kind
• Panorama of the Monumental Grandeur of the Mississippi Valley
• Moving Panoramas of the Mississippi River
• Montroville Wilson Dickeson collection
• John J. Egan's Panorama of the Monumental Grandeur of the Mississippi Valley (YouTube Video)

1. ↑ ^{a b c d} Communications Coordinator: Monumental painting in SLAM’s collection only known survivor of its kind. In: Saint Louis Art Museum. 15. November 2024, abgerufen am 27. Oktober 2025 (amerikanisches Englisch).