Jiří Procházka

Jiří „Denisa“ Procházka (* 14. Oktober 1992 in Hostěradice) ist ein tschechischer MMA-Kämpfer im Halbschwergewicht, der seit 2020 bei der Ultimate Fighting Championship (UFC) unter Vertrag steht und dort zusammen mit Magomed Ankalajew auf Platz 1 in der Rangliste der Herausforderer geführt wird (Stand: Dezember 2025)^[1]. Von Juni bis November 2022 war er Champion der Organisation, wobei sein Titelgewinn gegen Glover Teixeira zum UFC Kampf des Jahres 2022 gewählt wurde.^[2][3]

Aufgrund seiner Reichweite (2,03 m), Schlagkraft und Nehmerfähigkeiten sowie seines Hintergrundes im Muay Thai, in Verbindung mit einem unorthodoxen Kampfstil in beiden Auslagen, zählt er zu den stärksten Standup-Kämpfern der UFC und erzielte bislang 28 seiner 32 Siege durch KO/TKO, davon 22 in der ersten Runde.^[4][5]

Procházka begann seine Profi-MMA-Karriere 2012 in der tschechischen Organisation Gladiator Championship Fighting (GCF), wo er am 6. Juni 2014 in Brünn durch TKO in der ersten Runde gegen Tomáš Penz (Kampfbilanz: 10-8) den Meistertitel im Halbschwergewicht gewinnen konnte. Nach insgesamt 17 Kämpfen, in denen er eine Bilanz von 14-2-1 erreichte (seine beiden Niederlagen erlitt er gegen die späteren UFC-Kämpfer Bojan Veličković und Abdul-Kerim Edilow), wechselte er zur japanischen Promotion Rizin Fighting Federation (Rizin FF). Dort gewann er am 21. April 2019 in Yokohama durch einen TKO-Sieg in Runde 3 gegen den ehemaligen Strikeforce- und Rizin-Grand-Prix-Champion Muhammed Lawal (21-8) den ersten Meistertitel der Organisation im Halbschwergewicht.^[6] Bis Ende des Jahres gewann er dann noch zwei Kämpfe jeweils durch KO in der ersten Runde gegen die ehemaligen UFC-Kämpfer Fábio Maldonado (25-13) und C.B. Dollaway (17-9), ehe er im Januar 2020 von der UFC unter Vertrag genommen wurde.

Während seiner Zeit bei Rizin FF gelangen ihm unter anderem auch weitere Erstrunden-Siege gegen den IWGP Heavyweight Champion Kazuyuki Fujita (15-10), den Judo-Olympiasieger Satoshi Ishii (14-4), den späteren Bellator-Champion Wadim Nemkow (5-0), den späteren PFL-Champion Bruno Cappelozza (10-4) und den ehemaligen Bellator-Champion Brandon Halsey (12-4). Seine einzige Niederlage erlitt er im Dezember 2015 gegen Muhammed Lawal, den er dann später im Titelkampf bezwang.^[7][8]

Sein Debüt in der Organisation bestritt er bei der Veranstaltung UFC 251 am 11. Juli 2020 in Abu Dhabi und gewann durch KO in der zweiten Runde gegen den ehemaligen Titel-Herausforderer Volkan Özdemir (17-4, UFC #7), was ihm auch einen mit 50.000 $ dotierten „Performance of the Night“-Bonus sicherte.^[9][10]

Nach dem Sieg gegen Özdemir wurde Procházka auf Rang 5 im Halbschwergewicht eingestuft und kämpfte als Nächstes am 1. Mai 2021 bei UFC on ESPN 23 in Las Vegas gegen Dominick Reyes (12-2), der 2020 zweimal um den UFC-Titel gekämpft hatte und auf Rang 3 geführt wurde. Procházka erzielte auch diesmal einen beeindruckenden Sieg durch KO in der zweiten Runde, als er Reyes mit einem Ellbogenschlag aus der Drehung niederstreckte. Es handelte sich dabei um den erst dritten Knockout der als Spinning Back Elbow bezeichneten Schlagtechnik in der UFC-Geschichte und brachte Procházka einen Doppelbonus für den „Fight of the Night“ und erneut die „Performance of the Night“.^[11][12]

Procházka, nun selbst bereits auf Rang 3 im Halbschwergewicht geführt, wurde anschließend als Ersatzkämpfer für den anstehenden Titelkampf am 30. Oktober 2021 zwischen Glover Teixeira und Jan Błachowicz ausgewählt. Da beide Kämpfer antraten, wobei Teixeira den Titel gewann, kam er zwar nicht zum Einsatz, wurde aber von Dana White als nächster Herausforderer um den Titel bekanntgegeben.^[13][14] Der Kampf fand dann bei UFC 275 am 12. Juni 2022 in Kallang statt, wobei Procházka den brasilianischen Veteranen und BJJ-Schwarzgurt Teixeira (33-7), nach Punkten im Rückstand, weniger als 30 Sekunden vor Ende der fünften und letzten Runde per Würgegriff (Rear-Naked Choke) zur Aufgabe zwingen konnte. Beide Kämpfer erhielten im Anschluss den „Fight of the Night“-Bonus. Mit dem Sieg wurde Procházka Tschechiens erster UFC-Champion und der zweite europäische Titelträger der Organisation im Halbschwergewicht nach dem Polen Jan Błachowicz.^[15][16]

Ein von beiden Kämpfern geforderter Rückkampf wurde schließlich abgesagt, da sich Procházka im Zuge der Vorbereitung eine Schulterverletzung zuzog, welche eine Operation erforderte. Er legte seinen Titel daraufhin am 23. November 2022 nieder, um Teixeira einen Titelkampf um den vakanten Gürtel zu ermöglichen, den dieser im Januar 2023 gegen Jamahal Hill verlor.^{[17][18][19][20]}

Als sich Mitte des Jahres 2023 eine Rückkehr von Procházka abzeichnete, wurde dieser als auf Rang 1 gesetzter Herausforderer für einen folgenden Titelkampf nominiert. Der Gürtel im Halbschwergewicht war inzwischen vakant (besitzlos), nachdem Hill diesen aufgrund einer Verletzung im Juli 2023 niedergelegt hatte. Als Gegner des bevorstehenden Kampfes wurde der ehemalige Mittelgewichts-Titelträger und auf Rang 3 im Halbschwergewicht geführte Alex Pereira (8-2) bestimmt, der sich in einem Ausscheidungskampf gegen Jan Błachowicz durchgesetzt hatte und von Procházkas ehemaligem Gegner Glover Teixeira trainiert wurde.^[21][22] In dem Duell, das am 11. November 2023 bei UFC 295 in New York City stattfand, erzielte Procházka in der ersten Runde einen Takedown mit anschließendem Ground-and-Pound, sowie vereinzelte Wirkungstreffer in Runde 2, während Pereira als ehemaliger Profi-Kickboxer mit Leg-Kicks und eigenen Treffern dagegenhielt. Rund eine Minute vor Ende der zweiten Runde ging Procházka durch Schlagwirkung zu Boden, setzte jedoch gleich zu einem Takedown-Versuch an, der von Pereira verteidigt wurde. Anschließend versetzte Pereira seinem Gegner, der diesen noch umklammert hielt, mehrere Ellbogenschläge gegen den Kopfbereich. Als Procházka mit dem Rücken voraus zu Boden ging und sich Pereira nun auf ihm befand, beendete Ringrichter Marc Goddard den Kampf. Kritik bezüglich eines zu frühen Kampfabbruchs, unter anderem auch von zahlreichen MMA-Kämpfern, wurde von Procházka öffentlich zurückgewiesen, der angab, kurzzeitig bewusstlos und somit verteidigungsunfähig gewesen zu sein.^[23][24][25]

Seinen nächsten Kampf bestritt er am 13. April 2024 bei UFC 300 in Las Vegas gegen Aleksandar Rakić (14-3), der nach fast zwei Jahren Auszeit sein Comeback gab, nachdem er sich in einem Kampf gegen Jan Błachowicz im Mai 2022 eine Knieverletzung zugezogen hatte. Procházka überstand mehrere Treffer und Leg Kicks in der ersten Runde, ehe er Rakić durch TKO in der zweiten Runde stoppte. Damit verbunden war die erneute Auszeichnung mit einem „Performance of The Night“-Bonus.^[26][27] Neuerlich auf Rang 1 der Herausforderer geführt, kam es am 29. Juni 2024 bei UFC 303 in Las Vegas zu einem Rückkampf mit dem Titelträger Alex Pereira (10-2). Nachdem er bereits am Ende der ersten Runde niedergeschlagen worden war, wurde Procházka zu Beginn der zweiten Runde durch einen Head-Kick erneut zu Boden gebracht und dort von Pereira mit Schlägen attackiert, ehe Ringrichter Herb Dean den Kampf beendete; Pereira siegte damit durch TKO.^[28]

Am 18. Januar 2025 siegte Procházka (#2 UFC) bei UFC 311 in Inglewood durch TKO in der dritten Runde gegen den ehemaligen Titelträger Jamahal Hill (12-2, #3 UFC) und sicherte sich erneut einen „Performance of the Night“-Bonus.^[29][30] Am 4. Oktober 2025 traf er bei UFC 320 in Las Vegas auf Khalil Rountree (14-6), der nach einer Serie von fünf Siegen in Folge einen Titelkampf gegen Pereira verloren hatte und in seinem letzten Kampf ebenfalls Jamahal Hill bezwungen hatte. Nachdem Rountree die ersten beiden Runden dominiert hatte, gewann Procházka in der dritten Runde durch KO und sicherte sich den „Fight of the Night“ und „Performance of the Night“-Bonus.^[31][32][33]

• 12. Juni 2022: UFC-Champion im Halbschwergewicht
• 21. April 2019: Rizin-Champion im Halbschwergewicht
• 6. Juni 2014: GCF-Champion im Halbschwergewicht

Er gewann darüber hinaus bisher eine Wahl zum UFC Fight of the Year und acht UFC Bonus Awards (5× Performance of the Night, 3× Fight of the Night).

• Jiří Procházka, UFC
• Jiří Procházka, Sherdog

1. ↑ UFC Athlete Rankings
2. ↑ Jiří Procházka Career Highlights
3. ↑ The Fights - 2022 UFC.com Awards
4. ↑ Comparing and Contrasting the Fighting Styles of Jiri Prochazka and Alex Pereira
5. ↑ The Mastery of Striking: A Closer Look at the Unique Techniques of Jiří Procházka
6. ↑ RIZIN champion Jiri Prochazka calls out Bellator’s Ryan Bader: ‘I pray for that’
7. ↑ Jiří Procházka - Rizin
8. ↑ Jiri Prochazka signs with the UFC
9. ↑ UFC 251 results: Jiri Prochazka lives up to hype, knocks out Volkan Oezdemir
10. ↑ A fighter who scored a highlight-reel KO on his UFC debut is already targeting the title
11. ↑ UFC on ESPN 23 results: Jiri Prochazka KOs Dominick Reyes with brutal spinning elbow
12. ↑ UFC Vegas 25 bonuses: Jiri Prochazka double-bonus winner for knockout of Dominick Reyes
13. ↑ Jiri Prochazka to serve as backup fighter for Jan Blachowicz vs. Glover Teixeira at UFC 267
14. ↑ Dana White: Jiri Prochazka 'probably' up next to challenge for Glover Teixeira's light heavyweight title
15. ↑ Jiri Prochazka: UFC 275 title win over Glover Teixeira was a 'horrible performance'
16. ↑ UFC 275 bonuses: Jiri Prochazka and Glover Teixeira epic wins ‘Fight of the Night,’ all finishes awarded
17. ↑ Jiri Prochazka vacates 205-pound championship due to shoulder injury
18. ↑ Glover Teixeira open to rematch with ‘samurai’ Jiri Prochazka in Czech Republic
19. ↑ Jiri Prochazka vacates 205-pound championship due to shoulder injury
20. ↑ Jamahal Hill claims light heavyweight title with punishing win, Glover Teixeira retires following UFC 283 main event
21. ↑ Jiri Prochazka still hopes for UFC title fight in 2023, excited to face ‘second version’ of Glover Teixeira in Alex Pereira
22. ↑ UFC 295 Paths to Victory: How Jiri Prochazka and Alex Pereira claim light heavyweight gold on Saturday
23. ↑ Alex Pereira Defeats Jiří Procházka by KO to win Light Heavyweight Title at UFC 295
24. ↑ UFC 295 results: Alex Pereira earns second title with debated stoppage of Jiri Prochazka
25. ↑ ‘BULL**** EARLY STOPPAGE’: Fighters react to Alex Pereira’s win over Jiri Prochazka at UFC 295
26. ↑ UFC 300 results: Jiri Prochazka goes full samurai, finishes Aleksandar Rakic with relentless 'storm'
27. ↑ Bonus Coverage - Every Bonus Awarded In 2024
28. ↑ UFC 303: Pereira leaves no doubt with head kick TKO win vs. Prochazka
29. ↑ UFC 311 results: Jiri Prochazka ends entertaining scrap with TKO of Jamahal Hill
30. ↑ UFC 311 bonuses: Merab Dvalishvili, Umar Nurmagomedov awarded for early Fight of the Year front-runner
31. ↑ ‘I had to end him’: Jiri Prochazka sends message to Khalil Rountree after insane UFC 320 battle
32. ↑ Highlights! Jiri Prochazka embraces the chaos, flatlines Khalil Rountree to win UFC 320 fight
33. ↑ UFC 320 Sees Extra Bonus Awarded as Prochazka Doubles Up