James Cash Penney

James Cash Penney, Jr. (* 16. September 1875 in Hamilton; † 12. Februar 1971 in New York) war ein US-amerikanischer Unternehmer und Gründer der Einzelhandelskette J. C. Penney.

Leben

James Cash Penney wurde am 16. September 1875 als siebtes von zwölf Kindern auf einer Farm außerhalb von Hamilton geboren. Sein Vater war ein armer Farmer und Baptistenprediger aus Kentucky, der in Hamilton eine Farm betrieb. Seine Mutter stammte ebenfalls aus Kentucky.[1]

Ursprünglich plante er, nach seinem High-School-Abschluss auf das College zu gehen, um Anwalt zu werden. Der unerwartete Tod seines Vaters zwang ihn jedoch, eine Tätigkeit als Verkäufer aufzunehmen, um seine Familie finanziell zu unterstützen. Mit Anfang 20 Jahren zog er nach Kemmerer und begann, als Verkäufer für die Einzelhandelskette Golden Rule Store zu arbeiten.[1] Im Jahr 1902 wurde ihm Teilhaberschaft an einer neu zu eröffnenden Filiale angeboten, welche er annahm.

Fünf Jahre später kaufte er sämtliche Anteile seiner Partner und wurde alleiniger Besitzer der Golden Rule Stores, die er 1912 in J. C. Penney Company umbenannte.[2][3] Zu diesem Zeitpunkt existierten bereits 34 Filialen in den Mountain States.[4]

Bis in die 1920er Jahre hatte Penney knapp 120 Läden in den USA eröffnet. Im Jahr 1929 waren es bereits 1400.[1] Der Börsencrash von 1929 stellte die Kette vor unerwartete Probleme. So musste Penney, der beinahe sein gesamtes Vermögen verloren hatte, seine Lebensversicherungen in seine Firma investieren, um sie liquide zu halten.[5] Diese Jahre hinterließen auch gesundheitliche Folgen bei Penney und er ließ sich im Battle Creek Sanitarium in Michigan behandeln.[6]

ln den Folgejahren stabilisierte sich die Lage des Unternehmens wieder und Penney blieb bis zu seinem Tod in Management und Vorstand involviert. James Cash Penney verstarb am 12. Februar 1971 an den Folgen eines Herzinfarkts.[3] Er wurde auf dem Woodlawn Cemetery in New York begraben.

Familie

James Cash Penney heiratete dreimal. Seine erste Frau, Betha Alva Hess, mit der er zwei Söhne hatte, starb an Lungenentzündung. Seine zweite Frau, Mary Hortense Kimball, gebar einen Sohn und verstarb im Jahr 1924. Mit seiner dritten Frau, Caroline Marie Autenrieth, war Penney 45 Jahre bis zu seinem Tod verheiratet. Mit ihr zeugte er zwei Töchter.[4]

Penney Farms

Die Gemeinde Penney Farms, Texas, wurde 1922 von James Cash Penney gegründet. Penney kaufte damals etwa 120.000 Acres Land in Clay County mit dem Ziel, eine Modell-Landwirtschaft zu schaffen. Bauern sollten jeweils 40 Acres Land zur Bewirtschaftung erhalten, das nach erfolgreicher Bearbeitung ihr Eigentum wurde. Penney bot den Neuansiedlern Ausbildung und Ausrüstung an.[7]

Zudem gründete er die Memorial Community als Altersheim für verarmte Geistliche und christliche Gemeindearbeiter zum Gedenken an seinen Vater, einen Baptistenprediger.[8] Bis 1927 hatte sich Penney Farms zu einer kleineren Gemeinde mit zahlreichen Gebäuden entwickelt, darunter eine Molkerei, eine Konservenfabrik, eine Kirche und Wohnungen im französischen Baustil. Die Große Depression Ende der 1920er Jahre traf Penney Farms und J.C. Penney finanziell hart. Penney verlor nahezu sein gesamtes persönliches Vermögen und musste einen Großteil der Ländereien verkaufen, nachdem der Immobilienmarkt zusammengebrochen war. Er behielt nur noch etwa 200 Acres,[7] die er der Memorial Community übertrug, welche anschließend von der Christian Herald Foundation verwaltet wurde. Diese Erweiterung wurde zum Penney Retirement Community, einer eigenständigen Seniorenanlage, die bis heute besteht.[8]

Ehrungen

  • Am 18. April 1911 wurde J.C. Penney ein Mitglied der Freimaurer (Wasatch Lodge No. 1 in Salt Lake City).[9]
  • Am 23. Januar 1972 wurde das J.C. Penney Conference Center an der University of Missouri nach ihm benannt, da der Bau unter anderem durch J. C. Penney finanziert wurde.[10]
  • James Cash Penney wurde im Jahr 1976 in die U.S. Business Hall of Fame aufgenommen.[11]
  • Im Jahr 1978 wurde der J. C. Penney Historic District in Kemmerer offiziell in die Liste historischer Wahrzeichen aufgenommen.[12]
  • James Cash Penney wurde am 2. März 1994 in die Hall of Famous Missourians aufgenommen.[13]
  • Die Penney High School in Hamilton wurde nach ihm benannt.[14]

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c James Cash Penney: From Clerk to Chain-store Tycoon. In: WyoHistory.org. Abgerufen am 1. November 2025.
  2. ↑ Bethany Biron: The 118-year rise and fall of JCPenney, one of America's largest department stores. In: Business Insider. Abgerufen am 1. November 2025 (amerikanisches Englisch).
  3. ↑ a b Ellen Terrell: Research Guides: This Month in Business History: J. C. Penney Opened His First Store. In: Library of Congress. Abgerufen am 1. November 2025 (englisch).
  4. ↑ a b J. C. Penney. In: SHSMO Historic Missourians. Abgerufen am 1. November 2025 (amerikanisches Englisch).
  5. ↑ History Detail 1929, J.C. Penney opens stores in All Fifty States. In: America's Best History. Abgerufen am 1. November 2025.
  6. ↑ J.C. Penney's Deep Connection to Battle Creek. In: WKFR.com. 17. März 2017, abgerufen am 1. November 2025 (englisch).
  7. ↑ a b Penney Farms: Florida's Unique & Historical Community -. In: fittinginadventure.com. 11. März 2024, abgerufen am 27. Oktober 2025 (amerikanisches Englisch).
  8. ↑ a b History. In: Penney Retirement Community. Abgerufen am 27. Oktober 2025 (amerikanisches Englisch).
  9. ↑ J.C. Penney Freemason Auf der Website der Grand Lodge of British Columbia and Yukon (abgerufen am 25. Februar 2016)
  10. ↑ University of Missouri-St. Louis, School of Professional and Continuing Studies (Memento des Originals vom 6. Juni 2013 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.umsl.edu Englisch, abgerufen am 8. Juni 2013
  11. ↑ U.S. Business Hall of Fame, Recipients (Memento des Originals vom 9. Juni 2013 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.ja.org Englisch, abgerufen am 8. Juni 2013
  12. ↑ National Historic Landmarks Program (Memento des Originals vom 15. Juni 2006 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/tps.cr.nps.gov Englisch, abgerufen am 8. Juni 2013
  13. ↑ Hall of Famous Missourians Englisch, abgerufen am 8. Juni 2013
  14. ↑ Penney High School Englisch, abgerufen am 8. Juni 2013
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