Forensische genetische Genealogie

Die forensische genetische Genealogie, auch forensische DNA-Genealogie, ist eine kriminaltechnische Methode zur Identifizierung von Spurenlegern und von Todesopfern in ungelösten Kriminalfällen mithilfe der genetischen Genealogie. Dabei wird ein am Tatort gesichertes unbekanntes DNA-Profil einer Person mit bereits vorhandenen Datenbankprofilen verglichen, um Blutsverwandte dieser Person zu ermittelt und anhand eines Stammbaums auf ihre Identität zu schließen.

Rechtslage

In den Vereinigten Staaten von Amerika, Schweden und Dänemark darf dazu auch auf kommerzielle genetische Ahnenforschungs-Datenbanken wie GEDmatch and FamilyTreeDNA zugegriffen werden.

Ancestry schließt jedoch mit Stand November 2025 die Nutzung für forensische Zwecke aus.[1]

Bundesrepublik Deutschland

Aus Gründen des Datenschutzes wird debattiert, ob die freiwilligen Angaben in kommerziellen Datenbanken für polizeiliche Zwecke benutzt werden dürfen.[2] In Deutschland war die Suche nach Verwandten in DNA-Reihenuntersuchungen lange verboten.[3] 2017 wurde aber eine Lockerung in der StPO beschlossen.[4]

Gemäß § 81h StPO ist eine Auswertung dahingehend möglich ist, ob ein naher Verwandter bis zum dritten Grad Spurenleger sein kann. Dies betrifft bei Verwandten in gerader Linie Eltern, Kinder, Großeltern, Enkelinnen, Urgroßeltern, Urenkel sowie in der Seitenlinie voll- und halbgebürtige Geschwister, einschließlich deren Kinder, d. h. Nichten und Neffen. Die Suche nach weiter entfernten Verwandtschaftsbeziehungen wie bei der forensischen DNA-Genealogie ist damit im Hinblick auf das Recht auf informationelle Selbstbestimmung dieser Personen explizit ausgeschlossen.[5]

Beispiele

2012

  • In den Niederlanden führte die Methode 2012 unmittelbar auf den Mörder von Marianne Vaatstra, der sich einem Massentest nicht verweigert hatte, weil seine Verwandten teilnahmen und auf ihn ohnehin geführt hätten.

2018

  • Der Serienmörder Joseph DeAngelo wurde 2018 mit dieser Methode in den USA gefunden.
  • Für eine weitere Suche im Jahr 2018 im Fall Nicky Verstappen wurden auch Personen in eine DNA-Reihenuntersuchung einbezogen, die zum Zeitpunkt der Tat noch nicht geboren waren. Es bestand die Hoffnung, dass damit Verwandtschaftslinien entdeckt wurden.[6] Auch diese Suche führte zum Täter.[7][8]

2019

  • 2019 wurde der 47 Jahre alte Fall der Ermordung der Studentin Pamela Miliam im Jahre 1972 in Indiana gelöst.[9]
  • Im Februar 2019 half FamilyTreeDNA der Polizei bei der Festnahme von James Neal wegen der Entführung und Erdrosselung der 11-jährigen Schülerin Linda O'Keefe am 6. Juli 1973 in Newport Beach, Kalifornien, sowie mehrerer sexueller Übergriffe auf andere Kinder.[10] Er plädierte auf nicht schuldig, starb jedoch im Juli 2020 noch in Untersuchungshaft an einer Erkrankung.[11][12]
  • Im Februar 2019 wurde Jerry Westrom mit Hilfe von Daten aus FTDNA als Verdächtiger hinter dem Mord an Jeanne Ann Childs 1993 in Minneapolis, Minnesota, festgenommen.[13] In einem Interview nach seiner Festnahme leugnete Westrom, in der Wohnung gewesen zu sein. Er sagte, er kenne das Opfer nicht, und sagte, er habe 1993 keine Sex mit Frauen in Minneapolis gehabt. Als er mit den DNA-Beweisen konfrontiert wurde, sagte er den Ermittlern, er habe keine Ahnung, warum seine DNA am Tatort sei. Im August 2022 wurde Westrom verurteilt und im September zu lebenslanger Haft mit 30 Jahren vor Bewährung verurteilt.[14][15]
  • Im April 2019 identifizierten Strafverfolgungsbehörden, die mit FamilyTreeDNA zusammenarbeiteten, positiv die Überreste zweier junger Frauen, die 1986 und 1991 in Ölfeldern in einem Gebiet namens „Texas Killing Fields“ in der Nähe von League City, Texas, gefunden wurden.[16] Es handelte sich um die 30-jährige Audrey Lee Cook und die 34-jährige Mutter von zwei Kindern, Donna Prudhomme.[17]
  • Im September 2019 wurde mit Hilfe von FTDNA Mark Douglas Burns identifiziert und als Verdächtiger in neun Vergewaltigungen in Wyoming und Utah zwischen 1991 und 2001 festgenommen. Laut Barbara Rae-Venter dauerte der Fall über eineinhalb Jahre und war einer der schwierigsten, da Mark adoptiert war und das Gebäude mit seinen Unterlagen abgebrannt war. Burns wurde später auch mit dem Mord an der 28-jährigen Sue Ellen Higgins 2001 in Wyoming in Verbindung gebracht. Burns plädierte zunächst auf nicht schuldig, änderte jedoch später sein Plädoyer auf schuldig.[18]
  • Christopher Tapp, ein Mann in Idaho, war 1996 wegen Vergewaltigung und Mord an Angie Dodge verurteilt worden, wurde aber 2019 nach 22 Jahren Haft mit Hilfe genetischer Genealogie freigesprochen.[19]

2020

  • Beim Doppelmord von Linköping in Schweden wurden am 19. Oktober 2004 der achtjährige Mohammed Ammouri und die 56-jährige Lehrerin Anna-Lena Svensson mit einem Messer getötet. Die Polizei stellte die Mordwaffe und eine Mütze sicher, woran sich Täter-DNA befand. 6500 DNA-Proben wurden untersucht, 9000 Zeugen vernommen und 40.000 Dokumente gesichtet.[20][21][22] Der Fall blieb 16 Jahre lang ergebnislos. Der professionelle und in Schweden prominente Ahnenforscher Peter Sjölund unterstützte die Polizei bei der Auswertung der Datenbank FTDNA. 28 relevante Treffer (meistens Cousins und Cousinen bis zu fünften Grades, zehn mit Wohnsitz in den USA, achtzehn in Schweden) wurden ausgewertet, wozu bis ins Jahr 1800 zurückgegangen werden musste und bis zu 700 Vorfahren ermittelt wurden. Am Ende blieben zwei Brüder übrig, von denen der Täter im Verhör 2020 gestand.[23]
  • Im Februar 2020 wurde Michael Green wegen des Mordes an der 54-jährigen Jane Hylton 1985 in El Dorado Hills, Kalifornien, festgenommen. Green wurde zunächst nicht namentlich genannt, da er zum Zeitpunkt des Mordes minderjährig war. Ricky Davis war zuvor wegen des Mordes verurteilt und zu 16 Jahren bis lebenslänglich verurteilt worden, von denen er 14 Jahre verbüßt hatte, als er freigesprochen wurde und der neue Verdächtige festgenommen wurde. Davis ist die erste Person in Kalifornien und die zweite in den Vereinigten Staaten, die durch den Einsatz genetischer Genealogie freigesprochen wurde.[24]
  • Im April 2020 wurde James Raymond Taylor als Vergewaltiger und Mörder der 16-jährigen Margaret „Peggy“ Beck am 18. August 1963 in der Nähe von Deckers, Colorado, identifiziert.[25]
  • Im Mai 2020 wurde Christopher Lovrien wegen des Mordes an Mark Dribin 1999 in Portland, Oregon, angeklagt.[26] Lovrien wird nun auch wegen des Mordes an Kenneth Griffin angeklagt, der am 1. Februar 2020 verschwand; bei einer Durchsuchung eines Schuppens in Lovriens Haus mehrere Wochen nach seiner Festnahme wurden Griffins zerstückelte Überreste gefunden.[27] Im März 2024 wurde Lovrien nach einem Schuldeingeständnis zu lebenslanger Haft mit Bewährungsmöglichkeit nach 45 Jahren verurteilt.[28]
  • Im Juli 2020 wurde Lesa Lopez in Salida, Kalifornien, wegen des Mordes an ihrem neugeborenen Jungen festgenommen, der am 15. Mai 1988 tot in Castro Valley gefunden wurde.[29] Im Mai 2023 plädierte Lopez auf no contest und wurde zu 6 Jahren Gefängnis verurteilt.[30]
  • Im Oktober 2020 wurden ein Schädel und andere Überreste eines Mannes, die in einem Waldgebiet in Giddings, Texas, gefunden wurden, als James L. Hamm identifiziert. Das DNA Doe Project untersuchte den Fall seit Juni 2019 und hatte seine DNA sowohl bei FamilyTreeDNA als auch bei GEDMatch hochgeladen.[31] Hamms Treffer waren bei GEDMatch deutlich schlechter, und Hamms Bruder Eugene wurde im Juni 2020 bei FamilyTreeDNA gefunden. Nach DNA-Vergleich wurden die Überreste in Texas eindeutig als Hamm identifiziert.[32]

2021

  • Im Februar 2021 wurde David Dwayne Anderson wegen des Mordes an Sylvia Quayle am 4. August 1981 in Cherry Hills Village festgenommen.[33][34] Im Juni 2022 wurde Anderson schuldig gesprochen, und im August wurde Anderson zu lebenslanger Haft mit 20 Jahren vor Bewährung verurteilt.[35]
  • Im November 2021 wurde Kenneth Robert Stough, Jr. wegen des Mordes an dem 31-jährigen Terence Paquette festgenommen, der 1996 erstochen in einem Lil' Champ-Laden in Orlando, Florida, gefunden wurde.[36] Im August 2023 wurde Stough schuldig gesprochen und zu lebenslanger Haft verurteilt.[37]

2022

  • 2022 wurde in den USA in Indiana ein Serienmörder, der sogenannte Interstate 65-Mörder, über Plattformen für Ahnenforschung durch genetische Genealogie identifiziert. Er hatte die Morde zwischen 1987 und 1989 begangen und war 2013 eines natürlichen Todes gestorben.[38]
  • 2022 wurde in den USA ein 48 Jahre unbekanntes Mordopfer „Lady of the dunes“ durch genetische Genealogie identifiziert.[39]
  • Im Mai 2022 wurde Jennifer Lynn Matter aus Belvidere Township, Minnesota, wegen Mordes zweiten Grades mit Vorsatz, nicht vorsätzlich, und Mordes zweiten Grades ohne Vorsatz für die Morde an ihrer neugeborenen Tochter, die 1999 tot im Mississippi River gefunden wurde, und ihrem neugeborenen Sohn, der 2003 tot im Lake Pepin gefunden wurde, festgenommen und angeklagt.[40][41] Im Januar 2023 plädierte Matter auf schuldig wegen vorsätzlichen Mordes zweiten Grades für den Tod ihres Sohnes, und im April wurde Matter zu über 27 Jahren Gefängnis verurteilt.[42][43]
  • Im November 2022 wurde Douglas L. Weber wegen der Entführung und Vergewaltigung einer jugendlichen Frau am 7. Januar 1996 in Larkin Township, Michigan, festgenommen.[44] Weber plädierte im Dezember 2023 schuldig wegen kriminellen sexuellen Verhaltens dritten Grades, und im März 2024 wurde er zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt.[45][46]

Einzelbelege

  1. ↑ Ancestry Terms and Conditions Update: New Restrictions on Law Enforcement and DNA Usage., auf genealogybargains.com
  2. ↑ n-tv Nachrichten: Doppelmörder in Schweden mithilfe von Ahnenforschungswebsite verurteilt. Abgerufen am 18. Februar 2021.
  3. ↑ BGH: Bei Reihen-Gentests darf nicht nach Verwandtschaft gesucht werden. In: Der Spiegel. 20. Dezember 2012, ISSN 2195-1349 (spiegel.de [abgerufen am 2. September 2023]).
  4. ↑ § 81h StPO legalisiert „DNA-Beinahetreffers“. Abgerufen am 2. September 2023.
  5. ↑ Kai Cornelius: DNA-Profile aus Ahnenforschung: Wenn plötzlich die Polizei beim Urenkel klingelt. beck-aktuell, 12. August 2025.
  6. ↑ DNA-Massentest sucht Mörder - oder dessen Verwandte. Abgerufen am 19. Februar 2021.
  7. ↑ Der Spiegel: Nicky Verstappen: Mutmaßlicher Mörder vor Gericht. Abgerufen am 19. Februar 2021.
  8. ↑ Arthur Lesk: Introduction to Bioinformatics. Oxford University Press, 2019, ISBN 978-0-19-879414-1 (google.de [abgerufen am 7. April 2022]).
  9. ↑ Polizei suchte fast 47 Jahre nach dem Mörder einer Studentin und setzte nun neueste Technologien ein. Abgerufen am 11. April 2022.
  10. ↑ Lindsey Grewe: Witnesses asked to come forward in cold case murder, suspect arrested in El Paso County. In: KKTV 11 News, Colorado Springs, Co. 21. Februar 2019, abgerufen am 14. November 2025 (englisch).
  11. ↑ Linda Ann O'Keefe cold case: Murder, sexual assault suspect dies in custody. In: True Crime Daily. Abgerufen am 14. November 2025 (englisch).
  12. ↑ Man accused of 1973 slaying of Linda O'Keefe and child sexual assaults pleads not guilty. In: Los Angeles Times. 30. März 2019; (englisch).
  13. ↑ Seth Augenstein: Exclusive: The FBI Had Already Accessed Family Tree DNA's Database Before Cooperation. In: Forensic Magazine. 19. März 2019, abgerufen am 14. November 2025 (englisch).
  14. ↑ Jurors convict Westrom in cold case killing. 25. August 2022; (englisch).
  15. ↑ Westrom sentenced to life in prison. 9. September 2022; (englisch).
  16. ↑ FamilyTreeDNA Helps Identify Two Victims from the "Texas Killing Fields", Cision, 11. April 2019 (englisch). 
  17. ↑ Meagan Flynn: Bodies found in the 'killing fields' haunted Southeast Texas for decades. Will new clues lead to a suspect? In: The Washington Post, 17. April 2019 (englisch). 
  18. ↑ Serial rapist sentenced to life in prison for 2001 murder of Wyoming woman. 7. Dezember 2020; (englisch).
  19. ↑ A man convicted of murder is the first person in California to be exonerated with the help of genetic genealogy. In: CNN. 14. Februar 2020; (englisch).
  20. ↑ Max Rauner: Eine verhängnisvolle Verwandtschaft. In: Andreas Sentker (Hrsg.): Die Zeit Wissen. Nr. 2, 2021, S. 55–61.
  21. ↑ Linköping-Doppelmord – Ahnenforscher löst alten Kriminalfall. Abgerufen am 18. Februar 2021.
  22. ↑ deutschlandfunkkultur.de: DNA-Ahnenforschung – Der Mörder im Stammbaum. Abgerufen am 4. November 2022.
  23. ↑ Peter Sjölund: Så löste dna-experten dubbelmordet i Linköping. In: Släkt-Historia. 10. Dezember 2020, abgerufen am 26. Januar 2025 (schwedisch).
  24. ↑ New suspect in 1985 El Dorado Hills murder jailed in Placerville. 17. Februar 2020; (englisch).
  25. ↑ Genealogy helps track another Colorado cold case suspect, the oldest one yet. In: KMGH. 23. April 2020, abgerufen am 14. November 2025 (englisch).
  26. ↑ Portland Police Public Information: PPB Cold Case Homicide Detectives Identify Suspect in 20 year-old Homicide with Forensic Genealogy-Arrest Made. In: Portland Oregon Police Bureau. 4. Mai 2020, abgerufen am 14. November 2025 (englisch).
  27. ↑ Oregon man Christopher Lovrien charged in 2 killings that took place 2 decades apart
  28. ↑ Man gets life for 1999, 2020 murders; Dismembered remains found in shed. 26. April 2024; (englisch).
  29. ↑ California woman accused of killing newborn 32 years ago is loving grandma, attorney says. 5. August 2020; (englisch).
  30. ↑ Woman pleads no contest to strangling her newborn baby in Castro Valley decades ago, will serve 6-year prison term. 15. Mai 2023; (englisch).
  31. ↑ Lee County John Doe 1984. In: DNA Doe Project Cases. Abgerufen am 14. November 2025 (englisch).
  32. ↑ CONFIRMED SIBLING OF SKELETAL REMAINS. In: www.leecountysherifftx.org. Abgerufen am 14. November 2025 (englisch).
  33. ↑ DNA on discarded Vanilla Coke can leads to arrest in 40-year-old Colorado cold case murder. 2. März 2021; (englisch).
  34. ↑ 1981 Cold Case: David Dwayne Anderson Arrested for Murder of Sylvia Quayle in Cherry Hills Village. 25. Februar 2021; (englisch).
  35. ↑ Judge sentences killer to life for 1981 murder in Cherry Hills Village: "You will never breathe another free breath". In: The Denver Post. 4. August 2022, abgerufen am 14. November 2025 (englisch).
  36. ↑ DNA on beer cans leads to arrest in 1996 cold case murder of Florida man stabbed 73 times. In: NBC News. 4. November 2021; (englisch).
  37. ↑ Florida man sentenced for brutal murder that went unsolved for decades. 27. August 2023; (englisch).
  38. ↑ n-tv NACHRICHTEN: US-Polizei identifiziert Serienmörder nach 30 Jahren. Abgerufen am 7. April 2022.
  39. ↑ »Lady of the Dunes«: FBI identifiziert Mordopfer 48 Jahre nach ihrer Entdeckung. In: Der Spiegel. 1. November 2022, ISSN 2195-1349 (spiegel.de [abgerufen am 5. November 2022]).
  40. ↑ Red Wing woman arrested in deaths of two babies found deceased in 1999 and 2003. 9. Mai 2022; (englisch).
  41. ↑ How genetic genealogy works to solve cold cases, used in recent Red Wing case. 10. Mai 2022; (englisch).
  42. ↑ Red Wing woman pleads guilty to murder of baby found by Mississippi River in 2003. 25. Januar 2023; (englisch).
  43. ↑ Red Wing woman sentenced to over 27 years for murder of newborn. 28. April 2023; (englisch).
  44. ↑ Cole Waterman: DNA links suspect to 1996 kidnapping, rape of teen girl in Midland County. In: mlive. 3. November 2022, abgerufen am 14. November 2025 (englisch).
  45. ↑ Midland man to be sentenced in decades-old rape case. 2. März 2024; (englisch).
  46. ↑ 'I hope karma finds you.' Man sent to prison for raping stranded Michigan woman in 1996. 5. April 2024; (englisch).
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