Brihadishvara-Tempel

Der Brihadishvara-Tempel (tamilisch பெருவுடையார் கோயில, anglisiert Brihadeeswarar Temple) ist ein der hinduistischen Gottheit Shiva geweihter Tempel in der ehemaligen Hauptstadt des Chola-Reichs Thanjavur im indischen Bundesstaat Tamil Nadu, der unter Rajaraja I. erbaut wurde. Er gilt als einer der bedeutendsten Tempelbauten Indiens und gehört seit dem Jahr 1987 als Einzelbauwerk, seit 2004 dann als einer der drei „großen Tempel der Chola-Dynastie“ (gemeinsam mit dem Brihadishvara-Tempel in Gangaikonda Cholapuram und dem Airavatesvara-Tempel in Darasuram) zum Weltkulturerbe der UNESCO.^[1] Der pyramidenförmige Turm des Tempels (vimana) gilt als früher Höhepunkt des Dravida-Stils.

Der Tempel liegt am Stadtrand der südindischen Großstadt Thanjavur, die für ihre zahlreichen Tempelanlagen berühmt ist. Zu erreichen ist er über eine abgelegene Seitenstraße der West Main Street. Westlich des Tempels befindet sich ein Waldgebiet, südlich der Grand-Anikut-Kanal.

Der Baubeginn wurde im Jahr 995 durch Rajaraja I. veranlasst.^[2] Die Granitblöcke mussten von einem 45 km entfernten Steinbruch geholt werden, weil es in der Nähe kein derartiges Material gab. Rajaraja I. war – laut den Inschriften am Sockel des Tempels – persönlich an der Fertigstellung im Jahr 1010 beteiligt, indem er dem Vimana die Turmspitze aufsetzte. Der Tempel war offiziell Shiva unter dem Namen Rajarajeshvera geweiht, diente jedoch höchstwahrscheinlich der Verherrlichung seines Bauherren. Nach der Fertigstellung des Tempels holte Rajaraja I. ungefähr 600 Tempeldiener nach Thanjavur, unter anderem Musiker, Tänzerinnen und Tänzer, Sänger, Muschelbläser, Baldachinträger, Lampenanzünder, Töpfer, Wäscher, Astrologen, Schneider, Zimmerleute und Gärtner.^[3] Der Tempel wurde gebaut, um als königlicher Tempel Rajarajas Vision von seiner Kraft, seiner Machtstellung und von der absoluten Ordnung darzustellen.

Die Bautechnik des Tempels gilt als klar und vollkommen; der gesamte Tempelkomplex ist nahezu symmetrisch gestaltet. Das rechteckige, 241 × 121 m großen Tempelgelände ist von einer Mauer umgeben, die von 250 Linga-Statuen geschmückt wird. Das einzige Tor der Mauer befindet sich an der Nordostseite des Tempelgeländes. Es ist mit zwei Gopurams versehen, welche typisch für die Chola-Zeit waren. Das äußere fünfgeschossige Eingangsportal ist mit etwa 30 m höher, das innere ist dagegen nur dreistöckig, aber mit Figuren aus dem hinduistischen Pantheon dekoriert.^[4]

Im Zentrum des östlichen Tempelvorhofs befindet sich ein Pavillon mit einem ca. 3,70 m hohen Stier-Monolith; es ist die dritthöchste Nandi-Statue Indiens.^[5]

Der Haupttempel ist ein Bauwerk des Dravida-Stils. An der Ostseite des Tempels führt ein Portikus in zwei große, auf Säulen (hypostylos) gestützte Vorhallen (mandapas), die über Treppen zugängig sind und durch die der Hauptturm des Tempels (vimana) erreicht wird. Die Außenmauer des Tempels ist auf teilweise beschriftete Sockel gestützt und mit zahlreichen Reliefs versehen. Die gesamte Tempelanlage besteht fast nur aus mörtellos gefügten Granitblöcken. Auf einer Grundfläche von 25 × 25 m ein knapp 61 m ragt das Vimana mit 13 Stockwerken in die Höhe. Charakteristisch für die Turmarchitektur der Chola-Zeit ist eine hohle Stufenpyramide mit einem monumentalen kuppelartigen Aufsatz, unter Verwendung von gleichartigen großen Steinblöcken (Monolith-Bauweise). In der über ein Vestibül (antarala) zugänglichen Cella (Sanskrit: garbhagriha, Tamil: karuvarai) befindet sich ein 4 m hohes Linga aus poliertem Basalt, welches die ersten zwei Stockwerke einnimmt und durch eine Decke vom Rest des Vimana abgetrennt ist. Der Kuppelaufsatz des Vimanas besteht aus einem etwa 80 Tonnen schweren Granitblock. Vermutlich musste eine mehrere Kilometer lange Rampe gebaut werden, um diesen auf die Stufenpyramide zu schaffen.^[5] Um die Kuppel herum befinden sich 8 Nandi-Figuren, welche in alle Himmelsrichtungen weisen.

Innerhalb des Tempelkomplexes gibt es bis zu 15 Bauwerke und Schreine, die nicht in der Zeit der Chola-Dynastie erbaut wurden. Der Chandikeshvara-Schrein wurde im 16. Jahrhundert von den Nayaks gebaut und der Subrahmanya-Schrein, der einen ähnlich gearteten Kuppelaufsatz wie das große Vimana trägt, wurde ebenfalls im 17. Jahrhundert angebaut. Die Nataraja-Mandapa wurde erst um 1800 von Sarabhoji II. Bhonsle erbaut. Die Maratha-Dynastie ließ im 18. und 19. Jahrhundert den Vimana neu verputzen.

Der Tempel ist heute eine touristische Attraktion, beim Eintritt wird eine Spende erwartet.^[6]

• Indische Architektur
• Tempel
• Gangaikonda Cholapuram
• Kampahesvara-Tempel

• A. K. Seshadri: Sri Brihadisvara, the great temple of Thanjavur. Vellore 1998.
• Ekkehard Kunze: Siebzig Wunderwerke der Architektur, erschienen 2002 bei Zweitausendeins Frankfurt, ISBN 3-86150-454-5
• Sarina Singh: South India, erschienen 2001 bei Lonely Planet Publication Pty Ltd, Maribyrnong City, Australien, ISBN 1-86450-161-8

• Eintrag auf der Website des Welterbezentrums der UNESCO (englisch und französisch).
• Brihadeishvara-Tempel – Fotos + Infos

1. ↑ UNESCO.org:Great Living Chola Temples Stand 1. April 2008
2. ↑ Zu Tempeln und Naturparks. (PDF) In: maiers.org. 28. März 2008, archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 6. Oktober 2008; abgerufen am 28. Dezember 2022.  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.maiers.org 
3. ↑ Ching et al., Francis D.K. (2007), A Global History of Architecture, New York: John Wiley and Sons, Seiten 338–339, ISBN 0-471-26892-5
4. ↑ sarasvatimahallibrary.tn.nic.in: The Brihadisvara temple (Memento vom 31. März 2008 im Internet Archive) (englisch)
5. ↑ ^{a b} indienaktuell.de: Thanjavur – Sehenswürdigkeiten (Memento vom 8. März 2008 im Internet Archive)
6. ↑ Clarck-Reisen: Travelguide. In: clarck-reisen.de. 1. April 2008, ehemals im Original (nicht mehr online verfügbar); abgerufen am 28. Dezember 2022.@1@2Vorlage:Toter Link/www.clarck-reisen.de (Seite nicht mehr abrufbar. Suche in Webarchiven) 

10.78305555555679.1325176783Koordinaten: 10° 46′ 59″ N, 79° 7′ 57″ O