Österreich Werbung

Die Österreich Werbung (ÖW), englisch Austria Tourism, ist die nationale Tourismusmarketing-Organisation Österreichs. Sie existiert seit 1955 in ihrer bestehenden Form. Die ÖW ist als Verein organisiert. Mitglieder sind das Bundesministerium für Wirtschaft, Energie und Tourismus (BMWET) und die Wirtschaftskammer Österreich (WKO). Vergleichbare Institutionen, unter dem Gattungsbegriff National tourist office zusammengefasst, bestehen in fast allen wichtigen Tourismusländern.

Die Werbeorganisation für die touristische Dachmarke Urlaub in Österreich und Plattform für Aktivitäten im Tourismus in Österreich finanziert sich aus öffentlichen Mitteln (Mitgliedsbeiträgen) und durch eigene Einnahmen. Zu den Kernaufgaben zählt neben dem Führen der Marke Urlaub in Österreich und weltweitem Marketing die Weitergabe des Wissens über Gäste und Märkte an die heimische Tourismusbranche.

Expertenteams betreuen touristische Anbieter aus Österreich. Die ÖW fungiert auch als Informationsstelle für Medien und Urlauber. Herzstück der Gästeinformation ist das das Internetportal www.austria.info.

Einen Überblick über die Aktivitäten und Aufgaben geben die Jahresberichte der ÖW.^[1]

Die Geschichte des organisierten Tourismus in Österreich begann im 19. Jahrhundert. Erste touristische Angebote fanden sich in Kur- bzw. Badeorten und entlang der ab den 1840er Jahren entstandenen Eisenbahnlinien. Mit der Entwicklung des Alpinismus (der Österreichische Alpenverein wurde 1862 gegründet, der Touristenverein „Die Naturfreunde“ 1895) wurde das Gebirge für weniger wohlhabende Menschen touristisch erschlossen.

Obwohl der Erste Weltkrieg europaweit zu politischer und finanzieller Instabilität führte, wurde 1917 im Krieg in Wien das staatliche Österreichische Verkehrsbüro gegründet, das vorerst als Auskunftsstelle für Reiseinformationen und zum Vertrieb von Eisenbahnfahrkarten diente. Es entwickelte sich später zum Reisebüro bzw. Reiseveranstalter, der nach 1955 hauptsächlich Auslandsreisen anbot und daher nicht mehr als Marketingorganisation für Österreichs Tourismus agieren konnte. Heute ist das Österreichische Verkehrsbüro der größte private Reisekonzern Österreichs, der sein Geschäft größtenteils unter dem Markennamen des in ihn eingegliederten ehemaligen Konkurrenten Ruefa mit dem Verkauf von Reisen in alle Welt macht.

Seit dem Beschluss der Bundesverfassung 1920 ist der Fremdenverkehr, da unter den Bundeskompetenzen nicht angeführt, Kompetenz der einzelnen Bundesländer, die Fremdenverkehrsgesetze erlassen konnten und können und deren Vollzug im eigenen Bereich zu organisieren hatten bzw. haben. Überregionale und internationale Aufgaben waren bzw. sind im Rahmen der gesamtstaatlichen Wirtschaftspolitik vom Handels-, später Wirtschaftsministerium wahrzunehmen.

Das Ministerium förderte nach dem Zweiten Weltkrieg die Reaktivierung der Fremdenverkehrswerbung durch die Gründung der Stelle für den Wiederaufbau der Österreichischen Fremdenverkehrswirtschaft. Am 18. November 1954 wurde auf Initiative des Ministerialbeamten Harald Langer-Hansel unter Handelsminister Udo Illig als Nachfolgeorganisation für die dann nur mehr für Bahn- und Postwerbung zuständige Österreichische Verkehrswerbung GmbH zur touristischen Werbung im Ausland der seit 1955 aktive Verein Österreichische Fremdenverkehrswerbung (ÖFVW) gegründet,^[2] dessen Obmann bis heute jeweils der Wirtschaftsminister ist.

Der Verein wurde von folgenden Mitgliedern anteilig getragen:

• Bund (vertreten durch das Ministerium; 60 % des Budgets)
• neun Bundesländer (vertreten durch das Amt der jeweiligen Landesregierung; zusammen 20 % des Budgets)
• Bundeswirtschaftskammer (vertreten durch die Sektion Fremdenverkehr, jetzt Sparte Tourismus; 20 % des Budgets)

Die ersten Außenstellen wurden nach dem Zweiten Weltkrieg in Budapest, Rom, Hilversum, Paris, Stockholm, Köln, London und New York City errichtet. Später wurden 15 hauptamtliche Außenstellen in Amsterdam, Berlin, Brüssel, Kairo, Frankfurt am Main, Johannesburg, Köln, Kopenhagen, London, Mailand, New York, Paris, Rom, Stockholm und Zürich sowie 31 ehrenamtliche Vertretungen (Außenhandelsstellen der Bundeswirtschaftskammer) eingerichtet.

Das Zweigstellennetz veränderte sich im Lauf der Jahrzehnte immer wieder. In der Zeit vor Internet und E-Mail waren in Westdeutschland die Zweigstellen Berlin, Hamburg, Köln, Frankfurt und München, später auch Stuttgart tätig. Die erwünschte Internationalisierung des Gästezustroms führte zur Einrichtung von Vertretungen in Barcelona, Madrid, Mailand, Los Angeles, Neu-Delhi, Dubai, Peking, Tokio und Sydney. Nach der Beseitigung des Eisernen Vorhangs wurden auch in Warschau, Prag, Budapest, Bukarest, Moskau und Agram Büros eingerichtet oder vergrößert.

Vertreter des Wirtschaftsministeriums, vorher des Handelsministeriums, in der Österreich Werbung war in den 1970er und 1980er Jahren Anton Würzl.^[3] In den 1970er Jahren entschied sich der Verein unter seinem Langzeitobmann (1970–1983) Handelsminister Josef Staribacher, die den Bundesländern und den einzelnen Urlaubsorten obliegende Inlandswerbung durch Dachkampagnen für den Urlaub in Österreich zu verstärken. Als prominentester Plakatslogan der 1970er und 1980er Jahre erwies sich In der Wiese liegen und mit der Seele baumeln, ein leicht verändertes Zitat aus Kurt Tucholskys Roman Schloss Gripsholm. Am 29. November 1989 wurde die ÖFVW, damals mit Wolfgang Schüssel als Obmann, auf Beschluss ihrer Generalversammlung zur Österreich Werbung (ÖW, Austrian National Tourist Office, ANTO). Anfang der 1990er Jahre trennten sich auch viele andere österreichische Tourismusorganisationen vom Begriff Fremdenverkehr, da man aus werblichen Gründen (potentielle) Gäste nicht als Fremde bezeichnet wissen wollte.

Ende der 1990er Jahre wollten zwei Bundesländer die ÖW nicht mehr mitfinanzieren. Die Bundesregierung Schüssel I mit Wirtschaftsminister Martin Bartenstein als ÖW-Obmann bewirkte daraufhin durch eine Statutenänderung das Ausscheiden aller Bundesländer als ÖW-Mitglieder; sie sollten mit der ÖW künftig als Partner und Kunden zusammenarbeiten. Seit dem Ausscheiden der Bundesländer aus der ÖW im Jahr 2001 sind nur mehr der Bund, vertreten durch das zuständige Bundesministerium (seit 2022: Bundesministerium für Arbeit und Wirtschaft), mit 75 % und die Wirtschaftskammer Österreich mit 25 % der Mitgliedsbeiträge die Finanziers der ÖW.

Im Jahr 2025 feierte die ÖW ihr 70-jähriges Bestehen unter dem Motto Creating Future Moments Together – since 1955. Aus diesem Anlass wurde eine Timeline zur Geschichte der Österreich Werbung veröffentlicht.^[4]

Die Geschäftsführerin der Österreich Werbung ist seit Mai 2023 Astrid Steharnig-Staudinger. Kaufmännischer Leiter ist Klaus Hoffmann.^[5] Die Organisationsstruktur umfasst vier operative Bereiche und drei Stabsstellen:

• Kooperation
• Kommunikation
• Digitalisierung, Innovation & Strategie
• Märkte
• Stabsstellen: Unternehmenskommunikation, People & Culture, Market Development

Der kaufmännischen Leitung sind die Support Bereiche (IT & Facility Management, Controlling, HR Operations & Finance) unterstellt.

Das Büro befand sich von 1955 an in einem staatlichen Amtsgebäude in Wien 1., Hohenstaufengasse 3–5, das heute vom Bundeskanzleramt genützt wird. Das Haus wurde 1882/1884 von Otto Wagner für die Österreichische Länderbank errichtet.

Vor Jahresende 1979^[6] übersiedelte der Verein in das Haus Wien 4., Margaretenstraße 1, nahe dem Karlsplatz, wo er bis August 2013 seinen Sitz hatte. Hier wurde im Parterre eine ursprünglich Österreich-Information genannte Informationsstelle eingerichtet, deren Bedeutung erst im Internetzeitalter zurückging.

Im zweiten Halbjahr 2013 zog die Organisation in den 4. Stock des ehemaligen Gebäudes der Zentralsparkasse der Gemeinde Wien (Z) bzw. der Bank Austria (die Bank zog 1994 aus) in Wien 3., Vordere Zollamtsstraße 13, zwischen dem Museum für angewandte Kunst und dem Bahnhof Wien Mitte. Dort domiziliert seit Ende 2012 im Parterre und im 1. bis 3. Stock die Mediengruppe um die Tageszeitung Der Standard; im 5. bis 8. Stock residieren andere Unternehmen. Das Bürogebäude entstand 1962–1965 im Auftrag der Z nach dem 1960 erfolgten Abriss des 1905–1953 hier betriebenen Wiener Bürgertheaters und wurde später erweitert und modernisiert.

Am aktuellen Sitz der Organisation befindet sich für Touristen keine Informationsstelle.

• Paul Bernecker (1955–1965)
• Harald Langer-Hansel (1965–1974)

1974–1999 waren im Sinne der Sozialpartnerschaft bzw. der ab 1987 regierenden Großen Koalition jeweils zwei Geschäftsführer bestellt:

• Helmut Zolles und Frank Kübler (1974–1987)
• Klaus Lukas und Frank Kübler (1987–1996)
• Michael Höferer (1996–2001) und Frank Kübler (1996–1999)
• Arthur Oberascher (2001–2006)^[7]
• Petra Stolba (2006–2021)
• Lisa Weddig (Juni 2021 bis Ende März 2023)^[8][9]
• Astrid Steharnig-Staudinger (ab 1. Mai 2023)^[9]

Aktuelle Präsidentin des Vereins Österreich Werbung ist Elisabeth Zehetner, Staatssekretärin für Energie, Startups und Tourismus im Bundesministerium für Wirtschaft, Energie und Tourismus.

Seit 1. Januar 2024 verfügt die ÖW über einen Aufsichtsrat (davor: Präsidium). Der Aufsichtsrat besteht laut Statuten aus acht Personen, wobei der Bund fünf und die Wirtschaftskammer Österreich drei Aufsichtsräte nominiert. Die Mitglieder des Aufsichtsrats üben diese Funktion ehrenamtlich aus. Aktuell (Stand September 2025)^[10] sind dies:

• Ulrike Rauch-Keschmann, Sektionschefin für Tourismus im BMWET (Aufsichtsrats-Vorsitzende)
• Martha Schultz, Vizepräsidentin der WKÖ (stv. Vorsitzende)
• Susanne Kraus-Winkler, Bundesspartenobfrau für Tourismus und Freizeitwirtschaft in der WKÖ
• Erich Moser, Vizepräsident der Wirtschaftskammer Niederösterreich
• Petra Bohuslav, kfm. Geschäftsführerin der Staatsoper
• Hubert Siller, MCI Innsbruck
• Johannes Siter, Bundesministerium für Finanzen
• Martin Winkler, Vorsitzender des Vorstandes der Österreichischen Verkehrsbüro AG

Zu den Kernaufgaben der ÖW zählen:

• Führung der Marke Urlaub in Österreich: Die Marke macht Österreich als Urlaubsland unterscheidbar und vermittelt den emotionalen Mehrwert eines Österreich-Aufenthaltes.
• Bearbeitung der international erfolgversprechendsten Märkte mit innovativem, zeitgemäßen Marketing.
• Partner der österreichischen Tourismusbetriebe und wesentlicher Netzwerkknoten im Tourismus: Die ÖW teilt ihr Wissen über Gäste und Märkte mit der Branche

Um die den gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Entwicklungen geschuldeten zunehmenden Bedürfnissen nach Echtheit, Sicherheit, Nachhaltigkeit und Entlastung Rechnung zu tragen, stellt die Marke Urlaub in Österreich die Faktoren unberührte Natur, kulturelle Vielfalt und Gastfreundschaft in den Mittelpunkt.

Die Österreich Werbung positioniert Österreich in ihrem Marketing als Ganzjahresdestination, die vielfältige, authentische Erlebnisse an 365 Tagen im Jahr bietet. Dabei stehen nicht einzelne Saisonen im Fokus, sondern das österreichische Lebensgefühl. Mit dem Leitmotiv Austria is just Lebensgefühl zeichnet die ÖW das Bild eines modernen, jungen und überraschendem Urlaubslands.^[11][12]

Die ÖW versteht sich als wesentlicher Netzwerkknoten im Tourismussystem und Kooperationspartner für die Branche. Die neun Landestourismusorganisationen sind seit 2001 in unterschiedlichem Ausmaß Marketingpartner bzw. -kunden der ÖW. Auch für die kommunalen Tourismusverbände (eingemeindige Verbände und Tourismusregionen) ist die ÖW eine gemeinsame Plattform, desgleichen für die Spartenkooperationen (Urlaubsspezialisten).

Mit 19 Büros bearbeitet die Österreich Werbung 27 internationale Märkte.^[13][14]

In folgenden Märkten unterhält die ÖW Büros: Deutschland, Niederlande, Tschechien, Schweiz, Belgien, Italien, Polen, Ungarn, Großbritannien, Arabische Länder, Dänemark, USA, China, Frankreich, Rumänien, Spanien, Indien, Südkorea und Japan.

Der Markt Arabische Länder umfasst die Vereinigten Arabischen Emirate, Saudi-Arabien, Katar und Kuwait; der Markt Südostasien beinhaltet Thailand, Malaysia und Singapur.

Auf der internationalen B2C-Website Austria.info informiert die Österreich Werbung in 20 Sprachen auf 24 Märkten zu Urlaub in Österreich. Monatlich verzeichnet die Seite rund 770.000 aktive Nutzer, mit insgesamt 8,5 Mio. aktiven Nutzern im Gesamtjahr 2023.^[15]

• austria.info: Website der Österreich Werbung für Urlauber

1. ↑ Jahresberichte der Österreich Werbung ab 2006. Abgerufen am 17. Oktober 2025. 
2. ↑ Alois Brusatti: 100 Jahre Österreichischer Fremdenverkehr. Historische Entwicklung 1884–1984, Bundesministerium für Handel, Gewerbe und Industrie, Wien 1984.
3. ↑ Nennung Würzls als Förderer der hogast (Memento des Originals vom 16. Juli 2017 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.40jahrehogast.at
4. ↑ Tourismusgeschichte Österreich – 70 Jahre Österreich Werbung. Abgerufen am 17. Oktober 2025. 
5. ↑ Organisationsstruktur der Österreich Werbung. Abgerufen am 3. Oktober 2025 (deutsch). 
6. ↑ Mitteilung Frank Küblers vom 2. Dezember 2013, damals einer der beiden Geschäftsführer
7. ↑ European Travel Commission
8. ↑ Lisa Weddig wird Geschäftsführerin der Österreich Werbung im Standard vom 13. April 2021, abgerufen am 13. April 2021.
9. ↑ ^{a b} Astrid Steharnig-Staudinger wird neue Chefin der Österreich Werbung. In: Die Presse. 17. Februar 2023, abgerufen am 17. Februar 2023. 
10. ↑ Wechsel im Aufsichtsrat der Österreich Werbung. 29. August 2025, abgerufen am 16. Oktober 2025. 
11. ↑ Österreich Werbung präsentiert neue Kampagne. 8. Oktober 2025, abgerufen am 16. Oktober 2025. 
12. ↑ Die Marke Urlaub in Österreich. 2025, abgerufen am 16. Oktober 2025. 
13. ↑ Die internationale Marktbearbeitung der Österreich Werbung. Abgerufen am 16. Oktober 2025. 
14. ↑ Die Markt-Experten der ÖW stellen sich und ihre Märkte vor. 29. August 2025, abgerufen am 16. Oktober 2025. 
15. ↑ Alles neu bei Austria.info – Relaunch der B2C-Website. 2024, abgerufen am 16. Oktober 2025.