velléité

Borrowed from Medieval Latin velleitātem, from velle (“to will”).

• IPA^(key): /vɛ.le.i.te/ ~ /ve.le.i.te/

• Audio (France (Vosges)):

  (file)

velléité f (plural velléités)

1. velleity (weak or vacillating desire to do something)
   • 1857, Gustave Flaubert, Madame Bovary […]‎^[1], Paris: Michel Lévy Frères:

     Mais il n'offrait pas grande prise à ces retours du sentiment, si bien qu'elle demeurait fort embarrassée dans sa velléité de sacrifice, lorsque l'apothicaire vint à propos lui fournir une occasion.

     (please add an English translation of this quotation)

2. (figurative) hint (weak form of something)

   une velléité de sourire ― a hint of a smile

• velléitaire (“weak-willed”)

• → German: Velleität

• “velléité”, in Trésor de la langue française informatisé [Digitized Treasury of the French Language], 2012