médaille en chocolat

• IPA^(key): /me.da.j‿ɑ̃ ʃɔ.kɔ.la/

médaille en chocolat f (plural médailles en chocolat)

1. (humorous) a nonexistent prize for finishing in fourth place (as opposed to the actual gold, silver and bronze medals for finishing first, second, and third)
   • 2010 August 12, Christophe Remise, “Lacourt en redemande”, in Le Figaro:

     La Niçoise a dû se contenter de la médaille en chocolat en finale du 200 mètres 4 nages […]

     The woman from Nice had to settle for the chocolate medal in the final of the 200-meter medley […]

   • 2012, Bruno Bini, quoted in Gilbert Brisbois, "Bini : « On ne veut pas la médaille en chocolat »" RMC Sport 6 August 2012:

     Ce n’est pas fini. On ne va pas repartir encore une fois avec la médaille en chocolat.

     It's not over. We're not going to leave with the chocolate medal again.

2. A disappointing or worthless award or title; a consolation prize
   • 2018 September 27, Franceinfo, L'étoile du jour. Yacouba Sawadogo, simple paysan burkinabé devenu "l'homme qui arrête le désert"‎^[1]:

     Ce Prix Nobel Alternatif n'est pas une médaille en chocolat, Yacouba Sawadogo, champion de la terre recevra une somme d'environ 300 000 euros

     This alternate Nobel prize is no [médaille en chocolat], as Yacouba Sawadogo, champion of the earth, will be awarded 300 000 euros.

   • 2020 May 14, L'Obs, Des moyens plutôt que des médailles : des soignants agacés par les annonces du gouvernement‎^[2]:

     Avec cet hommage [du 14-Juillet], le gouvernement tente de nous amadouer ... On ne va pas s’en tirer avec un écran de fumée de la sorte en nous donnant juste une médaille en chocolat

     With that accolade [at the 14 July celebrations], the government is trying to butter us up ... this is all smoke and mirrors, we will not be content with just a [médaille en chocolat]

3. (literally) Used other than figuratively or idiomatically: see médaille,‎ chocolat.