der Lack ist ab

Literally, “the varnish has come off”.

der Lack ist ab

1. the charm is gone, it's not what it used to be; the cracks are showing; used to express that the initial quality or attractiveness of something has decreased significantly
   • 1955 August 11, “Dem Öl geht noch nicht das Talglicht auf”, in Die Zeit, number 32/1955:

     Dazu wurde den Ölfirmen in den Gesprächen sehr offen gesagt: "Wenn der Blick nach Bonn, auf die Zollpolitik, der ganze unternehmerische Ideenreichtum ist, dann sollten schleunigst die Manager ausgewechselt werden, denn der Lack ist ab."

     For that purpose the oil companies were told very clearly during the talks: "If the look to Bonn, to the tariff policies, is the height of entrepreneurial imagination, then the managers should be shown the door as soon as possible, because they aren't up to the task anymore."

   • 2006 August 17, Maikel "Tank, the Hatchet" Lehr, “Buffy Mittwochs im Doppelpack”, in de.rec.tv.buffy‎^[1] (Usenet):

     So toll ist das auch nicht. Das könnte auch [mit] "Gilmore Girls" zusammen im Vorabendprogramm laufen. Da wäre das besser aufgehoben. Das der Lack ab ist sah man ja bei S2.

     It's not that great either. It could just as well run on early evening TV with "Gilmore Girls". It'd fit in better there. The charm's gone, you could tell in season 2.

   • 2014 April 11, Sabine Leidig (LINKE), parliamentary debates (Deutscher Bundestag)‎^[2], Berlin, page 2596, column C:

     Ursprünglich sollte Stuttgart 21 der große Wurf der Bahn des 21. Jahrhunderts werden. Angeblich ging es um eine große europäische Magistrale. Irgendwann hing sogar die Zukunft des Wirtschaftsstandortes Deutschland daran. Aber der Lack ist längst ab.

     Originally, Stuttgart 21 was supposed to be the Railway's big project of the 21st century. Supposedly it was about a big, European rail axis. At some point, even the future of Germany in terms of location attractiveness depended on it. But all that glitz is long gone.

• die Luft ist raus

• “der Lack ist ab” in Digitales Wörterbuch der deutschen Sprache