dar el pistoletazo de salida

Literally, “to fire the starting shot”.

• IPA^(key): /ˌdaɾ el pistoleˌtaθo de saˈlida/ [ˌd̪aɾ el pis.t̪o.leˌt̪a.θo ð̞e saˈli.ð̞a] (Spain, Equatorial Guinea)
• IPA^(key): /ˌdaɾ el pistoleˌtaso de saˈlida/ [ˌd̪aɾ el pis.t̪o.leˌt̪a.so ð̞e saˈli.ð̞a] (Latin America, Philippines)
• Syllabification: dar el pis‧to‧le‧ta‧zo de sa‧li‧da

dar el pistoletazo de salida (first-person singular present doy el pistoletazo de salida, first-person singular preterite di el pistoletazo de salida, past participle dado el pistoletazo de salida)

1. (idiomatic) to kick off; to begin
   • 2015 July 19, “‘Made in America’”, in El País‎^[1]:

     Las primarias, con más de un siglo de presencia en la mecánica electoral estadounidense, están muy arraigadas: cada cuatro años se ponen en cuestión —¿qué sentido tiene que Iowa, con un 92,5% de población blanca (en EE UU, 77%), un 5,5% de hispanos (frente al 17% general) y un 3,3% de negros (13% en el país), dé el pistoletazo de salida del proceso de selección de delegados?

     (please add an English translation of this quotation)