chơi ác

Vietnamese

Etymology

chơi (“to play”) +‎ ác (“惡, evil; cruel”).

Pronunciation

(Hà Nội) IPA^(key): [t͡ɕəːj˧˧ ʔaːk̚˧˦]
(Huế) IPA^(key): [t͡ɕəːj˧˧ ʔaːk̚˦˧˥]
(Saigon) IPA^(key): [cəːj˧˧ ʔaːk̚˦˥]

Verb

to play a cruel trick (on); to make mischief (for)
- 1939, Nguyễn Tuân, Chữ người tử tù:
  Ông trời nhiều khi chơi ác, đem đày ải những cái thuần khiết vào giữa một đống cặn bã.
  God is sometimes cruel, banishing the pure into a pile of scum.