Karteileiche

German

Etymology

Kartei (“card catalog”) +‎ Leiche (“corpse”)

Pronunciation

  • IPA(key): /kaʁˈtaɪ̯ˌlaɪ̯çə/
  • Audio (Germany (Berlin)):(file)

Noun

Karteileiche f (genitive Karteileiche, plural Karteileichen)

  1. (colloquial) nominal or inactive member (someone who is still formally registered as a member, but is completely inactive in practice)
    • 1957, Deutsche Filmkunst‎[1], Henschelverlag Kunst und Gesellschaft, page 179:
      Eine kontinuierliche und erfolgreiche Arbeit setzt voraus, daß die Mitglieder bei den Zusammenkünften auch anwesend sind und nicht "Karteileichen" darstellen.
      Continuous and successful work requires that members are actually present for meetings and are not just "names in the registry".
    • 1995, Ernst Jünger, Siebzig verweht, number 4, →ISBN, page 279:
      Die Möglichkeit des Einzelnen, darauf Einfluß zu nehmen, wird verschwindend gering. Wenn er nicht mehr mitspielt, etwa aussteigt, wird er bestenfalls zur Karteileiche.
      The ability of a single person to exert any influence becomes vanishingly small. If they stop playing along, such as by leaving, they will become
    • 2011 September 28, Jakob Schulz, “Facebook-Klon hat neues Konzept: Grabpflege für StudiVZ”, in Die Tageszeitung: taz‎[2], →ISSN:
      Rund 16 Millionen Nutzer sind nach VZ-Angaben noch registriert, doch die Karteileichen werden immer mehr.
      According to statements by VZ, there are still circa 16 million registered users, but more and more of them are entirely inactive.

Declension

Declension of Karteileiche [feminine]
singular plural
indef. def. noun def. noun
nominative eine die Karteileiche die Karteileichen
genitive einer der Karteileiche der Karteileichen
dative einer der Karteileiche den Karteileichen
accusative eine die Karteileiche die Karteileichen

Further reading

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