Frühstücksdirektor

German

Etymology

Frühstück +‎ -s- +‎ Direktor, literally "breakfast director", so named because hosting guests at mealtimes is stereotypically considered their most significant role. First attested in the first half of the 20th century.

Pronunciation

  • IPA(key): /ˈfʁyːʃtʏksdiˌʁɛktoːɐ̯/
  • Audio (Germany (Berlin)):(file)
  • Hyphenation: Früh‧stücks‧di‧rek‧tor

Noun

Frühstücksdirektor m (mixed, genitive Frühstücksdirektors, plural Frühstücksdirektoren, feminine Frühstücksdirektorin)

  1. (informal, chiefly derogatory) A high-ranking person in an organization whose function is cosmetic or ceremonial in practice, having little actual influence on business decisions.
    • 1929, Die Weltbühne‎[1], number 25:
      Der bisherige Chef der Verwaltungs-Oberleitung, Hirschberg, wurde in seinen Kompetenzen derartig beschränkt, daß er innerhalb des Konzerns nur noch als "Frühstücksdirektor" bezeichnet wird.
      The head of the uppper management up to this point, Hirschberg, was limited in his authority to such a degree that he is now only referred to as a "breakfast director" within the company.
    • 1961 July 25, “Die hohle Hand”, in Der Spiegel‎[2], number 31/1961, archived from the original on 8 January 2022:
      Die Bonner Besuchsprogramme dieser Herren unterschieden sich in nichts, wenn man von der Höhe der ihnen zugesteckten Geldbeträge absieht:
      Händeschütteln mit protokollgerechter Bundesprominenz auf dem Regierungsflugfeld Wahn oder auf dem roten Teppich vor dem halbverfallenen Bonner Bahnhof, Eskorte zum Regierungsviertel […] und schließlich Cocktailparty mit Frühstücksdirektoren von Industrie und Handel.
      The Bonn visit schedules of these gentlemen are entirely identical, aside from the amounts of money being slipped their pockets:
      Shaking hands with protocol-appropriate VIPs on the government airfield Wahn or on the red carpet in front of the half-crumbled Bonn train station, escort to the government district […] and finally a cocktail party with industrial and mercantile breakfast directors.
    • 2000, Ingo A. Merckens, Das Sozialstaatliche Kapital, →ISBN, page 86:
      Wildes Drauflossparen, ohnr vorher Verdeckte Gewinnausschüttung eliminiert zu haben, ist ein orientierungslosen Unterfangen, mit dem sich in der Regel die Frühstücksdirektoren als solche zu erkennen ergeben.
      Mad we-have-to-save-money measures without first having ruled out hidden profit distribution is an uncoordinated affair which, as a rule, has breakfast directors revealing themeselves as such.
    • 2005 January 10, Onno Schiller, “Vorsicht, Satire!”, in de.etc.beruf.selbstaendig‎[3] (Usenet):
      Gepaart mit Machtkämpfen wo hin und wieder Frühstücksdirektoren ohne Aufgabe entstehen und mit fürstlichen Gehältern ruhig gestellt werden.
      Coupled with power struggles that occasionally result in breakfast directors with no responsibilities and princely compensation to keep them quiet.
    • 2025 August 27, “Werteunion-Chef: Jetzt hat der Putsch gegen Maaßen begonnen”, in T-Online‎[4], archived from the original on 27 August 2025:
      "Ich bin nicht bereit, als Galionsfigur oder Frühstücksdirektor die Verantwortung zu übernehmen für die Partei und für Schmutzeleien hinter meinem Rücken."
      "I am not ready to take responsibility as a figurehead or breakfast director for the party and dirty tricks behind my back."

Declension

Declension of Frühstücksdirektor [masculine, mixed]
singular plural
indef. def. noun def. noun
nominative ein der Frühstücksdirektor die Frühstücksdirektoren
genitive eines des Frühstücksdirektors der Frühstücksdirektoren
dative einem dem Frühstücksdirektor den Frühstücksdirektoren
accusative einen den Frühstücksdirektor die Frühstücksdirektoren

See also

Further reading

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