弱い

Japanese

Kanji in this term
弱
よわ Grade: 2
kun'yomi

See also 弱る

Etymology

From Old Japanese 弱し (*yo₁wasi), from Proto-Japonic *yowa-.

Although not phonetically attested in Old Japanese texts in man'yōgana, the name of a king varies between 目弱王 in the Kojiki and 眉輪王, read as mayo₁wa-WAU in the Nihon Shoki.^[1]

Pronunciation

(Tokyo) よわい [yòwáꜜì] (Nakadaka – [2])^[2]
IPA^(key): [jo̞β̞a̠i]

Tokyo pitch accent of inflected forms of 弱い

Plain	弱い	よわい	`[yòwáꜜì]`
Conjunctive	弱くて	よわくてよわくて	`[yòwáꜜkùtè]` `[yóꜜwàkùtè]`
Continuative	弱く	よわくよわく	`[yòwáꜜkù]` `[yóꜜwàkù]`
Negative	弱くない	よわくないよわくない	`[yòwáꜜkù nàì]` `[yóꜜwàkù nàì]`
Past	弱かった	よわかったよわかった	`[yòwáꜜkàttà]` `[yóꜜwàkàttà]`
Negative past	弱くなかった	よわくなかったよわくなかった	`[yòwáꜜkù nàkàttà]` `[yóꜜwàkù nàkàttà]`
Conditional	弱ければ	よわければよわければ	`[yòwáꜜkèrèbà]` `[yóꜜwàkèrèbà]`
Terminal	弱い	よわい	`[yòwáꜜì]`
Formal	弱いです	よわいです	`[yòwáꜜì dèsù]`

Adjective

弱(よわ)い • (yowai) ^{←よわい (yowai)^?}-i (adverbial 弱(よわ)く (yowaku))

weak, powerless, vulnerable, vincible, delicate
弱(よわ)い相(あい)手(て)
yowai aite
a weak opponent

酸(さん)に弱(よわ)い
san ni yowai
vulnerable to acid
- 2006 April 15, Nobuyuki Anzai, “AKT(アクト).139(ひゃくさんじゅうきゅう)／　ウォーゲーム最(さい)終(しゅう)決(けっ)戦(せん)　アランＶＳ(バーサス).ハロウィン②(に) [Akt 139: War Games Final Battle: Alan vs. Halloween #2]”, in MÄR(メル) MÄRCHEN AWAKENS ROMANCE [MÄR: Märchen Awakens Romance], volume 13 (fiction), Tokyo: Shogakukan, →ISBN, page 153:
  
  弱(よわ)い奴(やつ)が強(つよ)い奴(やつ)の犠(ぎ)牲(せい)になるのは必(ひつ)然(ぜん)なんだ
  Yowai yatsu ga tsuyoi yatsu no gisei ni naru no wa hitsuzen na n da
  It’s inevitable that the weak fall prey to the strong
weak, inept, incompetent
数(すう)字(じ)に弱(よわ)い
sūji ni yowai
weak at figures
low tolerance
酒(さけ)に弱(よわ)い
sake ni yowai
easily becoming drunk

Inflection

Inflection of 弱い
Stem forms
Imperfective (未然形)	弱かろ	よわかろ	yowakaro
Continuative (連用形)	弱く	よわく	yowaku
Terminal (終止形)	弱い	よわい	yowai
Attributive (連体形)	弱い	よわい	yowai
Hypothetical (仮定形)	弱けれ	よわけれ	yowakere
Imperative (命令形)	弱かれ	よわかれ	yowakare
Key constructions
Informal negative	弱くない	よわくない	yowaku nai
Informal past	弱かった	よわかった	yowakatta
Informal negative past	弱くなかった	よわくなかった	yowaku nakatta
Formal	弱いです	よわいです	yowai desu
Formal negative	弱くないです	よわくないです	yowaku nai desu
Formal past	弱かったです	よわかったです	yowakatta desu
Formal negative past	弱くなかったです	よわくなかったです	yowaku nakatta desu
Conjunctive	弱くて	よわくて	yowakute
Conditional	弱ければ	よわければ	yowakereba
Provisional	弱かったら	よわかったら	yowakattara
Volitional	弱かろう	よわかろう	yowakarō
Adverbial	弱く	よわく	yowaku
Degree	弱さ	よわさ	yowasa

Synonyms

(powerless): 脆(もろ)い (moroi)
(inept): 苦(にが)手(て) (nigate), 音(おん)痴(ち) (onchi)

Antonyms

強(つよ)い (tsuyoi, “strong”)

Derived terms

弱(よわ)さ (yowasa)
弱(よわ)み (yowami)
か弱(よわ)い (kayowai)
ひ弱(よわ)い (hiyowai)

References

^ Omodaka, Hisataka (1967), 時代別国語大辞典上代編 [The dictionary of historical Japanese: Old Japanese] (in Japanese), Tōkyō: Sanseidō, →ISBN, page 807
^ Matsumura, Akira, editor (2006), 大辞林 [Daijirin] (in Japanese), Third edition, Tokyo: Sanseidō, →ISBN

“弱い”, in 漢字ぺディア [Kanjipedia]‎^[1] (in Japanese), The Japan Kanji Aptitude Testing Foundation, 2015–2026

[JDB-1] Omodaka, Hisataka (1967), 時代別国語大辞典上代編 [The dictionary of historical Japanese: Old Japanese] (in Japanese), Tōkyō: Sanseidō, →ISBN, page 807

[DJR-2] Matsumura, Akira, editor (2006), 大辞林 [Daijirin] (in Japanese), Third edition, Tokyo: Sanseidō, →ISBN

[1]

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