Zepherinus Joseph

Zepherinus Joseph (* 13. August 1975 in Mon Repos) ist ein ehemaliger lucianischer Leichtathlet, der sich auf den Mittelstrecken- und Langstreckenlauf spezialisiert hatte. Er hält nationale Rekorde für jede Laufdistanz vom 1500-Meter-Lauf bis zum Marathonlauf.

Bevor Joseph 1998 ans Central Arizona College ging, hatte er sich bereits als bester Langstreckenläufer etabliert, den St. Lucia je hervorgebracht hatte. Als er mit einem Stipendium des Stabhochsprung-Rekordhalters Dominic Johnson nach Arizona kam, war „Knockay“ bereits St. Lucias Landesmeister über 1500 und 5000 Meter und hielt über beide Distanzen den Landesrekord. 1998 lief er bei den Zentralamerika- und Karibikspielen in Maracaibo die 1500 Meter in 3:57,33 min. Er nahm an den Olympischen Spielen 2004 in Athen teil.

Joseph besuchte die Micoud Secondary School bevor er ein Athletik-Stipendium am Central Arizona College und an der University of North Florida erhielt. Dort studierte er Building Construction (Bauingenieurwesen). Er war Mitglied des Creation Sports Club in St. Lucia.

Joseph wurde in seinem ersten Jahr Zweiter bei den Crosslauf-Meisterschaften der National Junior College Athletics Association (NJCAA) und stellte mit 24:21 min einen neuen Schulrekord auf. Er gewann die regionalen College-Crosslauf-Meisterschaften und wurde Zweiter in seiner Liga, wobei er jedes Mal etwas mehr als 25 Minuten benötigte.

Joseph wurde 1999 Vater und erreichte in diesem Jahr auch seine bis dahin größte sportliche Leistung. Im Januar belegte er bei den Mittelamerikanischen und Karibischen Crosslauf-Meisterschaften (Central American and Caribbean Cross Country Championships) den fünften Platz – das beste Einzelergebnis, das ein Lucianer je erreicht hat.

Joseph startete die Saison 2000 mit einem Sieg über 10.000 Meter im März in Phoenix (Arizona), in 31:27 min. Wenige Tage später gewann er den 1500-Meter-Lauf an der Arizona State University in 3:55 min und brach damit seinen persönlichen, nationalen und Streckenrekord in dieser Disziplin. Im Mai holte er sich in Illinois den NJCAA-Titel über 10 km mit 31:25 min.

Nach seinem Abschluss an der CAC ging Joseph an die University of North Florida. 2001, in seinem dritten Studienjahr, lief er bei einem Wettkampf in Tallahassee, Florida, die 10 km in einer neuen nationalen Rekordzeit von 29:48,97 min. Seine Zeit war zugleich ein neuer Veranstaltungsrekord für die neun Mitglieder umfassende Organisation Ostkaribischer Staaten (OECS).^[1]

Ebenfalls 2001 verbesserte Joseph bei den Vierten Frankophonie-Spielen in Ottawa-Hull, Kanada, als Vertreter von St. Lucia seinen nationalen Rekord im 5000-Meter-Lauf der Männer. Er wurde Neunter. Alle drei Medaillen gingen an Athleten aus Marokko. Josephs Zeit von 14:25,20 min unterbot seine erst vor wenigen Monaten erreichte Zeit bei den Penn Relays (14:37,77 min), die er seinerzeit zwei Jahre zuvor um fünf Sekunden unterboten wurde. Bei den Frankophonie-Spielen wurde Joseph zudem Siebter über 1500 Meter mit einer Zeit von 3:52,36 min.

Im Jahr 2002 wurde Joseph bei einem Morgenlauf von einem Auto angefahren, aber er konnte sich vollständig erholen und kam zurück.^[2] Bei den NCAA Division II Outdoor Track Championships in San Angelo, Texas, wurde er Zweiter über 5000 Meter (14:34,25 min) und 10.000 Meter (31:12,82 min). Aber erst in der Crosslaufsaison blühte er richtig auf, stellte Streckenrekorde auf und gewann jedes Rennen, an dem er teilnahm, bis hin zu den NCAA Division II South Region Championship. Die NCAA Division II Cross-Country Coaches Association ernannte ihn zusammen mit Nick Cordis von der Ashland University zum Division II Cross Country Co-Athleten des Jahres. Joseph war der erste „UNF Osprey“, der diesen Titel errang.

Bei den NCAA Division II National Cross-Country Championships 2002 hatte er an der Ashland University in Ohio mit Kälte, Wind und Matsch zu kämpfen. Mit einer Zeit von 30:51,0 min belegte er knapp den dritten Platz, nur zehn Sekunden hinter dem Sieger Alfred Rugema (30:43,7 min) von der Abilene Christian University. Cordis (30:46,5 min) wurde Zweiter.^[3]

Im Dezember 2002 kam Joseph auf die Seite „Faces in the Crowd“ der Sports Illustrated.^[4]

Im November 2003 gewann Joseph seinen ersten OECS NEMWIL Halbmarathontitel in Basseterre, St. Kitts und Nevis. Der amtierende Meister Pamenos Ballantyne aus St. Vincent und den Grenadinen fehlte aufgrund umstrittener Umstände, doch Joseph gewann mit 1:12:10,18 h gegen ein hochkarätiges Teilnehmerfeld, das aus den besten Langstreckenläufern der Region bestand, und schlug Curtis Cox aus Trinidad und Tobago um weniger als 14 Sekunden.^[5]

In diesem Jahr qualifizierte er sich auch für den Marathon bei den Olympischen Spielen 2004, nachdem er den Twin Cities Marathon in Minnesota gelaufen war. Er beendete das Rennen in 2 h 44:19 min und kam auf Rang 80. Er diente auch als Fahnenträger bei der Eröffnungszeremonie. Aufgrund einer Besonderheit des griechischen Alphabets betrat St. Lucia als Erstes das Stadion, und so kam Joseph die Ehre zu, die Eröffnungsprozession anzuführen. Nach seiner Rückkehr nach St. Lucia benannte die Gemeinde Mon Repos in Anerkennung seiner Leistungen die Coolie Town Road in „Knockay Avenue“ um.

2005 holte Joseph in Antigua und Barbuda seinen zweiten OECS-Titel mit einer Zeit von 1:10:15 h.^[6] 2006 gewann er erneut im Commonwealth of Dominica in 1 h 08:33.7 min.^[7] Daraufhin wurde er zum ersten Mal „Sportsman of the Year“ in St. Lucia. 2007 gewann er den OECS in St. Kitts und Nevis in 1 h 13:22 min.^[8] 2008 gewann er auf heimischem Boden in 1:07:44,14 h in seiner besten Zeit.^[9] 2009 schaffte er den fünften Sieg in Folge in St. Vincent und den Grenadinen in 1 h 14.13 min.^[10]

Im Februar 2010 wurde Joseph zweiten Mal zum Sportler des Jahres 2009 von St. Lucia ernannt.^[11]

Freiluft

Halle

Junioren

• Zepherinus Joseph in der Datenbank von World Athletics (englisch)
• Zepherinus Joseph in der Datenbank von Olympedia.org (englisch)
• Profil bei olympics.com