Winthrop Adkins

Winthrop Ross Adkins (* 25. Oktober 1932 in Beirut; † 16. Juli 2015 in Stamford) war ein US-amerikanischer Psychologe und Pädagoge sowie emeritierter Professor am Teachers College der Columbia University.[1][2]

Leben

Er wurde in Beirut, das damals unter syrischer Kontrolle stand, geboren. Er war Sohn von Leslie John Adkins und Edith Sanderson, die als christliche Kongregationalisten-Missionare in der Türkei und in Syrien tätig waren. Später wuchs er in Massachusetts auf, absolvierte 1951 die private Phillips Academy in Andover und erhielt 1955 seinen ersten Studienabschluss an der Princeton University. Er entwickelte früh ein Interesse an Arbeit und Karriere, da er während seiner Schul- und Studienzeit 22 verschiedene einfache Jobs annahm. Nach seinem Abschluss an der Princeton University diente er mehrere Jahre in der US-Marine. 1963 promovierte er (Ph.D.) in Beratungspsychologie an der Columbia University, wo er von Donald Super, einem Pionier der Berufspsychologie, betreut wurde. Nach einem Jahr am Zentrum für Persönlichkeitsforschung (Center for the Study of Personality) der Harvard University bei David McClelland entwickelte und gründete er gemeinsam mit Paul Sharar und Sidney Rosenberg das vom YMCA geförderte Projekt „Training Resources for Youth“ (TRY) im New Yorker Stadtteil Bedford-Stuyvesant in Brooklyn. Nach dem Ende des „Kriegs gegen die Armut“ trat er zunächst dem Lehrkörper des York College der City University of New York und 1968 dem Teachers College der Columbia University bei; hier lehrte und forschte er die nächsten 30 Jahre als Professor und 1997 wurde er als Professor Emeritus für Psychologie und Pädagogik verabschiedet. Er war außerdem Präsident und Gründer des Institute for Life Coping Skills, einer gemeinnützigen Forschungs- und Ausbildungseinrichtung, die die Reihe „Lebenskompetenzen/Berufsentwicklung“ anbietet.

Werk

Während seiner Zeit an der Columbia University entwickelte und leitete er ab 1974 mit seiner Frau Caroline Adkins ein Programm zur Vermittlung von Bewältigungsstrategien für gefährdete Jugendliche und Erwachsene, das später zum Adkins Life Skills Career Development Program (ALSP) wurde. Zur Unterstützung dieses Projekts gründete er das Institut für Lebensbewältigungskompetenzen (The Institute for Life Coping Skills)[3], das zunächst unter der Schirmherrschaft des Teachers College arbeitete, seit 1992 aber als gemeinnützige Forschungs- und Entwicklungsorganisation in Stamford ansässig ist. Dabei wurden multimediale Beratungs- und Schulungsprogramme entwickelt, die Einrichtungen befähigen sollen, ihre Klienten bei der Bewältigung vorhersehbarer, normaler und entwicklungsbedingter Probleme im Leben zu unterstützen. Das Institut ist insbesondere auf psychosoziale Lebensprobleme in den Bereichen Beruf, Persönlichkeitsentwicklung, Ehe und Partnerschaft, Familienleben, Elternschaft, Gesundheit und anderen Lebensbereichen spezialisiert. Die Lernprogramme befassen sich im Wesentlichen mit Werten, Charakterentwicklung, Selbstmanagement, bürgerschaftlichem Engagement und den wichtigen Zusammenhängen zwischen Denken, Fühlen und Handeln. Die Anfänge dieser Zielstellung reichten 50 Jahre zurück in seine Zeit im Brooklyner Viertel Bedford-Stuyvesant, wo er im Rahmen eines Armutsbekämpfungsprogramms ein Ausbildungszentrum aufbaute, um bildungs- und wirtschaftlich benachteiligten Jugendlichen den Einstieg in den Arbeitsmarkt zu ermöglichen. Das ALSP-Programm ist ein zehnteiliges, videobasiertes Gruppenberatungs- und Lernprogramm, das benachteiligten Erwachsenen und Jugendlichen helfen soll, die richtige Arbeitsstelle zu finden, sich darauf vorzubereiten, sie zu bekommen und zu behalten. Es bietet Ressourcen zur Beschäftigungsfähigkeit und Berufsberatung basierend auf den zentralen Prinzipien der Berufsberatung an. Das Programm nutzt zudem Gruppenlernprozesse und unterstützt benachteiligte Erwachsene und Jugendliche bei der Bewältigung grundlegender Fragen der Identität, des Selbstvertrauens, der Zukunftsplanung, der Eigenverantwortung, der Werte, der Einstellungen und der persönlichen Weiterentwicklung als Basis für eigene Selbstständigkeit.

Das ALSP wurde in über 2.000 Einrichtungen in 45 Bundesstaaten eingesetzt, darunter Gefängnisse, Obdachlosenheime, Drogenrehabilitationszentren, Programme zur Arbeitsmarktintegration, Wirtschaftsförderungszentren und Community Colleges. Das Institut bildete über 5.000 Mitarbeiter zu Lebenskompetenztrainern aus, die das Programm in ihren jeweiligen Einrichtungen durchführten. Über eine Million Menschen absolvierten das Programm. Die Wirkung des Programms wurde in wissenschaftlichen Studien umfassend dokumentiert. Es gibt eine spanische und eine italienische Version des Programms. Ein darauf basierendes Curriculum für Lebensbewältigungskompetenzen wurde an über 200 Community Colleges in Indien eingeführt[4], um Studierenden aus kleinen Dörfern den psychologischen Umgang mit dem Leben in der Großstadt zu erleichtern.

Privates

Er war in erster Ehe mit Susan Fisher verheiratet; aus dieser Ehe stammen der Sohn Jason und die Tochter Jennifer. Diese Ehe wurde geschieden. Seit 1986 war er mit Caroline Manuele Adkins aus Greenwich verheiratet, die emeritierte Professorin und Psychologin am Hunter College der City University of New York ist. Er verstarb im Alter von 82 Jahren nach einer Lungenoperation.

Publikationen (Auswahl)

Das Adkins Life Skills Program wurde zuerst von der Psychological Corporation, später ein Geschäftsbereich von Harcourt Brace & Company, herausgegeben. Fünf Jahre später, als der Verlag die Veröffentlichung einstellte, wurde die Reihe von dem The Institute for Life Coping Skills weiterveröffentlicht. Das Institut hat auch eine dritte englische Auflage sowie eine neue spanische Version der Reihe zur beruflichen Weiterentwicklung erstellt.

Monografien
  • Mit Caroline M. Adkins; Myriam Belloch-Cort: Adkins Life Skills Program - Career Development Series: Exploring the World of Work (3rd edition). Institute for Life Coping Skills, New York 2000, ISBN 978-1-56223-040-1.
  • Mit Caroline Manuele Adkins; Marilyn C. Cullinane; Anne B. Lovett: Adkins Life Skills Program: Career Development Series. Institute for Life Coping Skills, New York 1985, ISBN 978-1-56223-000-5.
  • Mit Caroline Manuele Atkins; Anne B. Lovett; Marilyn C. Cullinane; Myriam Belloch-Cort: Adkins Life Skills Program: Career Development Series Unit 1: Exploring Who I Am & Where I Want to Go. Institute for Life Coping Skills, New York 1985, ISBN 978-1-56223-011-1.
  • Life Skills Counseling. Fideli Publishing, Martinsville.
  • Jobs and training: Beginning the search: student's manual (Employability skills series). The Psychological Corporation, San Antonio1975.
Herausgeberschaften
  • Mit Donald D. Davis: Adkins Life Skills Program: Career Development Series. Institute for Life Coping Skills, New York 1985, ISBN 978-1-56223-000-5.
    • Adkins Life Skills Program: Career Development Series Unit 1: Exploring Who I Am & Where I Want to Go. Institute for Life Coping Skills, New York 1985, ISBN 978-1-56223-001-2.
    • Adkins Life Skills Program: Career Development Series Unit 2: Exploring the World of Work. Institute for Life Coping Skills, New York 1985, ISBN 978-1-56223-002-9.
    • Adkins Life Skills Program: Career Development Series Unit 3: Making Good Career Decisions. Institute for Life Coping Skills, New York 1985, ISBN 978-1-56223-003-6.
    • Adkins Life Skills Program: Career Development Series Unit 4: Finding Job Information & Contacting Employers. Institute for Life Coping Skills, New York 1985, ISBN 978-1-56223-014-2.
    • Adkins Life Skills Program: Career Development Series Unit 5: Using Employment Agencies & Personal Contacts. Institute for Life Coping Skills, New York 1985, ISBN 978-1-56223-015-9.
    • Adkins Life Skills Program: Career Development Series Unit 6: Planning & Handling Time Effectively. Institute for Life Coping Skills, New York 1985, ISBN 978-1-56223-016-6.
    • Adkins Life Skills Program: Career Development Series Unit 7: Developing a Career Plan. Institute for Life Coping Skills, New York 1985, ISBN 978-1-56223-017-3.
    • Adkins Life Skills Program: Career Development Series Unit 8: Presenting Myself on Paper: Application Forms & Resumes. Institute for Life Coping Skills, New York 1985, ISBN 978-1-56223-018-0.
    • Adkins Life Skills Program: Career Development Series Unit 9: Developing Effective Interviewing Skills. Institute for Life Coping Skills, New York 1985, ISBN 978-1-56223-019-7.
    • Adkins Life Skills Program: Career Development Series Unit 10: Keeping a Job: Strategies That Help. Institute for Life Coping Skills, New York 1985, ISBN 978-1-56223-020-3.
Zeitschriftenartikel/Buchbeiträge
  • Life Coping Skills: A Fifth Curriculum. In: Teachers College Report: The Voice of Scholarship in Education, 1974, 75 (4).

Literatur

  • Thomas W. Clawson: Investigation of the Adkins life skills development program, employability series. University of North Florida, Division of Studies in Education 1978.

Einzelnachweise

  1. ↑ Winthrop Adkins, Pioneering Life Skills Educator, Dies at 82 auf Teachers College, Columbia University, abgerufen am 3. Dezember 2025.
  2. ↑ Winthrop Adkins Obituary auf legacy.com, abgerufen am 5. Dezember 2025.
  3. ↑ The Institute for Life Coping Skills Homepage, abgerufen am 4. Dezember 2025.
  4. ↑ Helping the World to Work auf Columbia University, abgerufen am 4. Dezember 2025
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