Westminster Foundation for Democracy

Die Westminster Foundation for Democracy (WFD) ist ein öffentlich-rechtliches Gremium des Vereinigten Königreichs zur Förderung demokratischer Strukturen und Prozesse weltweit. Sie wurde am 26. Februar 1992 in London gegründet und operiert als Executive Non-Departmental Public Body unter dem Sponsoring des Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO). Die Stiftung unterstützt demokratische Institutionen durch Programme, fachliche Beratung, Forschung sowie technische Hilfe in zahlreichen Ländern.^[2][3][4][5]

Dr frühere Diplomat Anthony Smith ist der CEO seit August 2014.^[6][7] Schirmherr ist der Sprecher des Unterhauses, Sir Lindsday Hoyle. Den Verwaltungsrat (Board of Governors) bilden 10 Personen, davon 8 Parlamentsmitglieder. Den Vorsitz hat Yasmin Qureshi MP.^[8]

Die WFD wurde drei Jahre nach dem Fall der Berliner Mauer gegründet, um den demokratischen Wandel in Osteuropa und anderen Regionen zu unterstützen. Ursprünglich lag der Schwerpunkt auf der Zusammenarbeit mit politischen Parteien in Übergangsgesellschaften. Im Laufe der Jahre hat sich die WFD zu einer international tätigen Organisation entwickelt, die insbesondere parlamentarische Kapazitäten stärkt und Demokratie-Unterstützungsprogramme weltweit implementiert.^[9]

Die WFD setzt sich für einen nachhaltigen politischen Wandel in aufstrebenden Demokratien ein. In Zusammenarbeit mit und über Partnerorganisationen strebt die WFD die Stärkung der demokratischen Institutionen durch Initiativen zum Kapazitätsaufbau, technische Unterstützung und Forschungsprojekte an, an denen vor allem politische Parteien (durch die Arbeit der britischen politischen Parteien), Parlamente und die verschiedenen Institutionen der Zivilgesellschaft beteiligt sind, darunter Nichtregierungsorganisationen (NGOs), Gewerkschaften und die freie Presse.^[10][3]

Die Hauptaufgabe der WFD besteht darin, demokratische Institutionen zu stärken und politische Teilhabe zu fördern. Dazu arbeitet sie mit nationalen Parlamenten, politischen Parteien, Wahl- und Aufsichtsbehörden sowie zivilgesellschaftlichen Organisationen zusammen. Die Themenschwerpunkte ihrer Arbeit umfassen:^[11]

• Förderung von Rechenschaftspflicht und Transparenz staatlicher Institutionen
• Unterstützung freier und fairer Wahlen
• Inklusion benachteiligter Gruppen in politische Prozesse
• Stärkung der öffentlichen Beteiligung und demokratischer Kultur
• Förderung frauenpolitischer Führung und Gleichberechtigung
• Umwelt- und Klimapolitische Demokratieaspekte

Die Finanzierung der WFD erfolgt hauptsächlich durch jährliche Zuschüsse des FCDO. Darüber hinaus erhält sie Mittel aus anderen britischen Regierungshaushalten, internationalen Gebern und Partnerschaften. Die Rechnungslegung der Stiftung wird jährlich dem britischen Parlament vorgelegt und extern geprüft.

Für das Finanzjahr 2024–2025 weist die WFD in ihren Statement of Comprehensive Net Expenditure Gesamteinnahmen von rund £11,23 Mio. aus (gegenüber £8,85 Mio. im Vorjahr). Die Direktausgaben für Projekte lagen bei ca. £13,9 Mio. (gegenüber £10,58 Mio. im Vorjahr). Personalkosten betrugen etwa £4,5 Mio. im gleichen Zeitraum. Der wichtigste Kernzuschuss (Grant-in-Aid oder GIA) der britischen Regierung betrug £8,5 Mio. für das Jahr 2024–25 (gegenüber £6,5 Mio. in den drei Vorjahren) und wurde bereits auch für das Geschäftsjahr 2025–26 bestätigt.^[12]

im Jahr 2016 verfügte die WFD über ein Budget von etwa £7 Millionen, von denen etwa £2,5 Millionen über die großen britischen Parteien ausgegeben wurden. Im Jahr 2021 hatte sich ihr Budget auf über 14 Millionen Pfund verdoppelt, darunter Mittel vom FCDO, dem Conflict, Stability and Security Fund (CSSF), der Europäischen Union (EU) und anderen.^[13][14]

Die WFD ist international aktiv und arbeitet in mehr als 50 Ländern und Territorien auf mehreren Kontinenten, darunter Afrika, Asien, Osteuropa, den Nahen Osten und Lateinamerika. Ihre Programme reichen von landesspezifischen Aktivitäten bis zu regionalen Initiativen und themenübergreifenden Projekten.^[15]

Die Arbeit der Westminster Foundation for Democracy gilt als Beitrag zur internationalen Demokratie- und Regierungsunterstützung. Sie ist Mitglied der European Partnership for Democracy (EPD) und kooperiert mit zahlreichen lokalen und internationalen Akteuren, um demokratische Resilienz zu stärken.

Die WFD wird in diesem Kontext gelegentlich im Diskurs über Government-Organized Non-Governmental Organizations (GONGO) erwähnt, weil sie überwiegend aus öffentlichen Mitteln des britischen Foreign, Commonwealth and Development Office finanziert wird und formal einem staatlichen Auftrag folgt. Kritiker weisen darauf hin, dass solche engen Bindungen an staatliche Finanzierungs- und Steuerungsstrukturen Fragen zu unabhängiger Zielsetzung, Eigenständigkeit der Agenda sowie politischer Neutralität aufwerfen können.^[16]

Ähnliche Diskussionen werden beispielsweise auch für die National Endowment for Democracy in den USA geführt, die aufgrund ihrer Finanzierung und Verknüpfung mit staatlichen Stellen gelegentlich als quasi-staatliche NGO charakterisiert wird. Gegner solcher Einordnungen betonen jedoch, dass staatliche Finanzierung allein nicht automatisch staatliche Kontrolle oder fehlende Unabhängigkeit bedeutet und dass WFD formal als executive non-departmental public body strukturiert ist, das seine Programme und Partnerschaften eigenständig implementiert.^[17][18]

1. ↑ Länderbüros
2. ↑ Westminster Foundation for Democracy. In: GOV.UK. Abgerufen am 6. Januar 2020 (englisch). 
3. ↑ ^{a b} Westminster Foundation for Democracy. In: European Partnership for Democracy (EPD). Abgerufen am 6. Januar 2020 (amerikanisches Englisch). 
4. ↑ Tailored Review of the Westminster Foundation for Democracy:Written statement - HLWS920. In: UK Parliament. Abgerufen am 6. Januar 2020 (englisch). 
5. ↑ James M. Scott: Transnationalizing democracy promotion: The role of Western political foundations and think‐tanks. In: Democratization. 6. Jahrgang, Nr. 3, 1. September 1999, ISSN 1351-0347, S. 146–170, doi:10.1080/13510349908403625 (englisch). 
6. ↑ Strengthening democracy around the world - Civil Service Quarterly. In: quarterly.blog.gov.uk. Abgerufen am 6. Januar 2020 (englisch). 
7. ↑ Management. In: Westminster Foundation for Democracy (WFD). Abgerufen am 8. September 2021 (britisches Englisch). 
8. ↑ Governance. Abgerufen am 11. Januar 2026 (englisch). 
9. ↑ Westminster Foundation for Democracy. In: European Partnership for Democracy (EPD). Abgerufen am 8. September 2021 (amerikanisches Englisch). 
10. ↑ Our approach. In: Westminster Foundation for Democracy (WFD). Abgerufen am 6. Januar 2020 (britisches Englisch). 
11. ↑ What we do. Abgerufen am 11. Januar 2026 (englisch). 
12. ↑ Annual Report and Accounts 2024-2025. (PDF) In: The Westminster Foundation for Democracy Limited. Abgerufen am 10. Januar 2026 (englisch). 
13. ↑ It depends who's counting In: The Economist, 11. Januar 2007. Abgerufen am 22. Juli 2017 (englisch). 
14. ↑ WFD: Strengthening Democracy around the World: The Westminster Foundation for Democracy Limited Annual Report and Accounts 2020–21. In: Westminster Foundation for Democracy. Juli 2021, abgerufen am 8. September 2021 (englisch). 
15. ↑ Where we work. In: Westminster Foundation for Democracy (WFD). Abgerufen am 8. September 2021 (britisches Englisch). 
16. ↑ Robin Kolodny: Political Aid and the Development of Party Politics: The Case of the UK’s Westminster Foundation for Democracy. In: SSRN Electronic Journal. August 2010, doi:10.2139/ssrn.1663950. 
17. ↑ Westminster Foundation for Democracy Independent Public Body Review 2023. Abgerufen am 11. Januar 2026 (englisch). 
18. ↑ The UK’s approach to democracy and human rights. In: Independent Commission for Aid Impact. Abgerufen am 11. Januar 2026 (amerikanisches Englisch).