Wellenbrecher (Schiffbau)

Wellenbrecher sind im Schiffbau ein oder mehrere spitzwinklig, bogenförmig oder in Form einer Wand über das Vorschiff laufende Stahlwände, die die Aufgabe haben, von vorn überkommende See zu brechen und den größten Teil des überschlagenden Wassers nach den Seiten hin abzuleiten.^[1] Ein Wellenbrecher kann leicht nach vorne geneigt sein, um zu verhindern, dass Wasser über den Wellenbrecher läuft. Auf Frachtschiffen ist ein Wellenbrecher in der Regel als einfache Wand ausgeführt, die am Ende der Back angebracht ist.

Große Wassermengen auf dem Vorschiff müssen möglichst schnell abgeführt werden, um die Stabilität und Manövrierfähigkeit des Schiffes zu erhalten und um zu verhindern, dass große Mengen Seewassers die weiter hinten liegenden Decks erreichen. Bei Frachtschiffen übernimmt diese Funktion oft eine höher liegende Back vor dem Wetterdeck. Insbesondere Schiffe, die auch Decksladungen befördern können, sind häufig zusätzlich mit einem Wellenbrecher ausgerüstet um zu verhindern, dass durch überkommendes Wasser die Decksladung beschädigt oder sogar über Bord gespült wird.