Vince Zampella

Vincent Walter Zampella II (* 1. Oktober 1970; † 21. Dezember 2025 im Los Angeles County), bekannt als Vince Zampella war ein US-amerikanischer Videospieldesigner. Er war als Mitbegründer und Studioleiter von Infinity Ward, Leiter von Respawn Entertainment und CEO von Ripple Effect Studios bekannt.[1][2]

Leben

Zampella wurde am 1. Oktober 1970 geboren.[3] Nach seinem erfolglosen Versuch, sich am Broward College in Fort Lauderdale, Florida, einzuschreiben,[4] arbeitete Zampella als Handwerker. Ein Freund vermittelte ihm einen Job bei einem lokalen Spieleunternehmen, wo er Anrufe entgegennahm und Spiele testete. In einem Interview mit Gamezilla aus dem Jahr 1997 sagte Zampella, er habe „bei GameTek im Bereich Grafikdesign und digitale Videobearbeitung angefangen und sei dann irgendwann vor 1997 zu Atari gegangen, um beim Aufbau der PC-Sparte mitzuwirken“. Er arbeitete außerdem bei Panasonic Interactive Media/Ripcord Games und SegaSoft, wo er Jason West kennenlernte, mit dem er später zusammen mit Grant Collier Infinity Ward gründete.[5][4]

Im September 1999 zog Zampella vom Silicon Valley nach Tulsa, Oklahoma, um für 2015 Inc. zu arbeiten. Im Jahr 2001 wurde er Entwicklungsleiter bei 2015 Inc. Er arbeitete dort bis 2002; während dieser Zeit wurde er als leitender Designer für das von der Kritik gefeierte Medal of Honor: Allied Assault genannt.[6] Er arbeitete auch weiterhin an Medal of Honor.[2]

Infinity Ward

Kurz nach der Gründung von Infinity Ward beschloss Electronic Arts, die Entwicklung von Medal of Honor intern fortzuführen. Infinity Ward schloss daraufhin einen Vertrag mit Activision ab, um ein neues Spiel mit dem Codenamen „MOH Killer“ zu entwickeln.[7] Aus „MOH Killer“ wurde Call of Duty, und Activision übernahm Infinity Ward kurz nach der Veröffentlichung des Spiels. Gleichzeitig unterzeichneten Zampella und sein IW-Kollege Jason West langfristige Arbeitsverträge mit Activision. Unter der Leitung von Zampella und West veröffentlichte Infinity Ward Call of Duty 2, Call of Duty 4: Modern Warfare und Call of Duty: Modern Warfare 2.[8]

Respawn Entertainment und EA

Monate nach der erfolgreichen Veröffentlichung von Modern Warfare 2 wurden Zampella und Jason West von Activision entlassen und ihnen wurden die erwarteten Boni und Tantiemen in Höhe von 36 Millionen US-Dollar vorenthalten. Noch in derselben Woche verklagten sie Activision wegen unrechtmäßiger Kündigung und gründeten einen Monat später Respawn Entertainment. Im Laufe des jahrelangen Rechtsstreits forderten Zampella und West eine Milliarde US-Dollar Schadensersatz von Activision, zusätzlich zu den ursprünglich geforderten 36 Millionen US-Dollar. Weitere ehemalige IW-Mitarbeiter schlossen sich der Klage an. Activision zahlte den anderen Ex-IW-Mitarbeitern schließlich 42 Millionen US-Dollar und West und Zampella eine Abfindung in zweistelliger Millionenhöhe.

Nach der Gründung von Respawn im April 2010 unterzeichneten West und Zampella einen Vertrag mit Electronic Arts für die Veröffentlichung ihres nächsten Spiels.[9] West verließ Respawn im März 2013.[10] Das Studio veröffentlichte zwei Titanfall-Spiele und wurde im November 2017 von EA übernommen.[11] Unter EA veröffentlichte das Studio Apex Legends, Star Wars Jedi: Fallen Order und Star Wars Jedi: Survivor. Im Januar 2020 gab EA bekannt, dass Zampella die Leitung der Niederlassung von DICE in Los Angeles übernehmen würde. 2021 übertrug EA Zampella die Verantwortung für die Battlefield-Reihe, nachdem der Start von Battlefield 2042 als „schwierig“ empfunden wurde und Oskar Gabrielson, der Geschäftsführer von DICE, das Unternehmen verlassen hatte.[12] DICE LA wurde im Juli 2021 in Ripple Effect Studios umbenannt.[13]

Privates

In einem Interview aus dem Jahr 2001 gab Zampella an, „schon immer ein begeisterter Computernutzer und Gamer gewesen zu sein“. Damals spielte er gelegentlich Counter-Strike. Laut TMZ reichte Zampellas Ehefrau Brigitte 2015 die Scheidung ein. Berichten zufolge haben sie drei Kinder.[14]

Ludografie (Auswahl)

Vince Zampella war in leitenden Funktionen (Producer, Executive Producer, Studio Head) an folgenden Titeln beteiligt:

Tod

Am 21. Dezember 2025 verunfallte Zampella tödlich, als der Ferrari 296 GTS, den er fuhr, nach Verlassen eines Tunnels auf dem Angeles Crest Highway in den San Gabriel Mountains nördlich von Los Angeles von der Straße abkam und mit hoher Geschwindigkeit gegen eine Betonbarriere prallte. Das Fahrzeug fing Feuer. Der Beifahrer wurde aus dem Wagen geschleudert und starb ebenfalls. Zampella wurde 55 Jahre alt.[15]

Reaktionen

Electronic Arts veröffentlichte eine Erklärung, in der Zampella als „Freund, Kollege, Führungspersönlichkeit und visionärer Schöpfer“ gewürdigt wurde, dessen Einfluss auf die Videospielindustrie „tiefgreifend und weitreichend“ gewesen sei.[16] Die Twitter-Accounts von Battlefield, Respawn und Apex Legends veröffentlichten ebenfalls Erklärungen zu Ehren Zampellas.[17][18][19]

Infinity Ward veröffentlichte ebenfalls eine Erklärung zu Zampellas Ehren und erklärte, sein „Vermächtnis, ikonische und bleibende Unterhaltung zu schaffen, sei unermesslich“. Das Unternehmen sprach seiner Familie und seinen Angehörigen sein Beileid aus. Treyarch veröffentlichte ebenfalls eine Erklärung: „Wir sind zutiefst betrübt über den tragischen Tod von Vince Zampella. Sein Vermächtnis als einer der Gründer von Call of Duty und als Legende unserer Branche wird niemals in Vergessenheit geraten.“[20]

Commons: Vince Zampella – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ Kat Bailey: Exclusive: Vince Zampella Confirms Next Battlefield Will Use Modern Setting, First Concept Art Revealed. 16. September 2024, abgerufen am 23. Dezember 2025 (englisch).
  2. ↑ a b Michael McWhertor: The Modern Warfare Fight: Your Guide to Activision Vs. Infinity Ward. In: Kotaku. 22. Dezember 2010, abgerufen am 23. Dezember 2025 (amerikanisches Englisch).
  3. ↑ Vince Zampella: TITEL??? X, abgerufen am 23. Dezember 2025.
  4. ↑ a b Max Chafkin: Modern Warfare. In: vanityfair.com. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar); abgerufen am 23. Dezember 2025.
  5. ↑ Bangai-O Spirits Elite Design Contest. In: IGN. 2. September 2008, abgerufen am 23. Dezember 2025 (englisch).
  6. ↑ Ed Smith: Why 2002 Was Possibly the Most Important Year in Video Gaming History. In: VICE. 10. Juni 2016, abgerufen am 23. Dezember 2025 (amerikanisches Englisch).
  7. ↑ The Medal of Honor killer: A Call of Duty story. In: MCV. 15. Mai 2019, ISSN 1469-4832 (mcvuk.com [abgerufen am 23. Dezember 2025]).
  8. ↑ Fans mourn beloved video game pioneer: ‘An unbelievable loss’. 23. Dezember 2025, abgerufen am 23. Dezember 2025 (amerikanisches Englisch).
  9. ↑ Jason West and Vincent Zampella's new call of duty. 12. April 2010, abgerufen am 23. Dezember 2025 (amerikanisches Englisch).
  10. ↑ Brian Crecente: Respawn Entertainment co-founder Jason West retires. 4. März 2013, abgerufen am 23. Dezember 2025 (englisch).
  11. ↑ Michael McWhertor: EA to acquire Titanfall developer Respawn. 9. November 2017, abgerufen am 23. Dezember 2025 (englisch).
  12. ↑ Battlefield Franchise Undergoes Major Shake-Up. In: GameSpot. Abgerufen am 23. Dezember 2025 (amerikanisches Englisch).
  13. ↑ Battlefield developer DICE LA renamed to Ripple Effect Studios. In: Eurogamer.net. 8. Juli 2021 (eurogamer.net [abgerufen am 23. Dezember 2025]).
  14. ↑ Call of Duty -- Creator's Wife Files for Mega-Divorce. In: TMZ. 23. Dezember 2015, abgerufen am 23. Dezember 2025 (englisch).
  15. ↑ Ryan McCaffrey: Call of Duty Co-Creator, Respawn Co-Founder, and EA Executive Vince Zampella Killed in Car Accident. 22. Dezember 2025, abgerufen am 23. Dezember 2025 (englisch).
  16. ↑ Jordan Moreau: Vince Zampella, ‘Call of Duty’ Creator, Dies at 55 in Car Accident. In: Variety. 22. Dezember 2025, abgerufen am 23. Dezember 2025 (amerikanisches Englisch).
  17. ↑ Respawn: We're heartbroken by the passing of our founder and dear friend Vince Zampella. In: X. Abgerufen am 23. Dezember 2025 (englisch).
  18. ↑ Battlefield: We are heartbroken by the loss of Vince Zampella, a creative leader whose work shaped generations of players and helped define what modern shooters and action games could be. In: X. Abgerufen am 23. Dezember 2025 (englisch).
  19. ↑ Apex Legends: Rest easy, Vince. Thank you. In: X. Abgerufen am 23. Dezember 2025 (englisch).
  20. ↑ Treyarch: We're deeply saddened by Vince Zampella's tragic passing. In: X. Abgerufen am 23. Dezember 2025 (englisch).
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