Tom Walker (Fußballspieler, 1875)

Thomas Tichborne „Tom“ Walker (* 1. Quartal 1875 in Radford; † 1. Quartal 1929 in Nottingham)^[1] war ein englischer Fußballspieler. Der Halbstürmer kam in den 1890er Jahren für Nottingham Forest und den FC Loughborough zu 21 Einsätzen in der Football League.

Walker kam im Oktober 1894 zu Nottingham Forest und machte mit seinen Leistungen im Reserveteam auf sich aufmerksam, im März 1895 gelang ihm in der United Counties League ein Hattrick gegen die Reserve von Sheffield United (Endstand 6:2).^[2] Kurz darauf wurde der üblicherweise als Halbstürmer aufgebotene Walker erstmals in einer Partie der Football League First Division eingesetzt. Das Heimspiel am 13. April gegen die Wolverhampton Wanderers (0:2) endete aber ebenso in einer Niederlage, wie sein zweiter Einsatz zwei Tage später bei West Bromwich Albion (0:1), zugleich das letzte Saisonspiel.^[3] Die Athletic News urteilte anlässlich seines Debüts: „Walker hat viele gute Punkte, aber er ist noch kein fertiger Spieler.“^[4] In einem Saisonrückblick im Sommer 1895 wurde er – ebenso wie seine Kollegen des Reserveteams Bert Abbott, George Geary und John Hancock – als Spieler bezeichnet, die eine „vielversprechende Form zeigten.“^[5] Walker blieb auch die folgenden beiden Spielzeiten zumeist auf das Reserveteam limitiert, in der ersten Mannschaft folgten jeweils pro Saison ein weiterer Ligaeinsatz.

Ende Mai 1897 einigte sich der Zweitdivisionär FC Loughborough mit Nottingham Forest über einen Transfer von Walker.^[6] Neben Walker wechselten in der Saisonpause auch seine Mannschaftskameraden Horace Pike und Arthur Shaw zu Loughborough.^[7] Walker kam bei Loughborough in der ersten Saisonhälfte regelmäßig zum Einsatz und war mehrfach als Torschütze erfolgreich, darunter bei den Siegen über den FC Walsall, Luton Town und Lincoln City; mit fünf Saisontoren war er hinter Dick Pegg (7 Tore) vereinsintern zweitbester Torschütze der Saison.^[8]

Die Leistung des Teams ließ im Saisonverlauf immer mehr nach, was auch die finanzielle Situation des Klubs verschärfte.^[9] Walker war unter anderem bei der 0:3-Niederlage in einer Qualifikationsrunde des FA Cups 1897/98 gegen den Non-League-Klub Bulwell United auf dem Platz; ebenso – mittlerweile als Außenstürmer aufgeboten – bei den 0:7-Pleiten in der Liga gegen Grimsby Town und Luton Town. Im Februar 1898 gehörte Walker zu den vier von fünf aus Nottingham stammenden Spielern (neben Walker, Pike und Shaw waren dies James Brailsford und Tich Smith), denen eine Vertragsauflösung angeboten worden sein soll.^[10] Walker kam Anfang März zu seinem 16. und letzten Football-League-Einsatz für Loughborough, die Partie gegen Gainsborough Trinity endete mit 0:4. Der Klub belegte am Saisonende den letzten Tabellenplatz und musste sich zur Wiederwahl um den Ligaverbleib stellen.^[11] Walker trat, ebenso wie die anderen vier aus Nottingham stammenden Spieler, in der folgenden Saison nicht mehr für den Verein in Erscheinung. Weitere Karrierestationen von Walker sind nicht dokumentiert.