Thomas Graham, 1. Baron Lynedoch

Thomas Graham, 1. Baron Lynedoch (* 19. Oktober 1748; † 18. Dezember 1843 in London) war ein schottisch-britischer Aristokrat, Politiker und General.

Jugend und Ausbildung

Graham war der dritte und einzige überlebende Sohn von Thomas Græme, 6. Laird von Balgowan in Perthshire, und Lady Christian Hope, einer Tochter des 1. Earl of Hopetoun. Er wurde 1748 geboren und erhielt zunächst Privatunterricht von Pfarrer Mr. Fraser, Minister von Moneydie, anschließend von James Macpherson, dem Sammler und Übersetzer von Ossians Gedichten. Von 1766 bis 1768 studierte er am Christ Church College der Universität Oxford. Als 1767 sein Vater starb, erbte er dessen umfangreiche Ländereien, auf denen er sich niederließ. Er unternahm eine ausgiebige Europareise und kandidierte 1772 erfolglos im Wahlkreis Perthshire für einen Sitz im britischen House of Commons.

Ehe und Tod seiner Frau

Am 26. Dezember 1774 hatte er Mary Cathcart, zweite Tochter des 9. Lord Cathcart, geheiratet. Mary Grahams Gesundheitszustand verschlechterte sich im Jahr 1792. Auf Anraten ihres Arztes besuchte sie zusammen mit ihrem Mann und ihrer Schwester den Süden Frankreichs. Trotz dieser Maßnahme starb sie am 26. Juni 1792 an Bord eines Schiffs an der Küste nahe der französischen Hafenstadt Hyères. Ihr Mann verbrachte ihre sterblichen Überreste in ein Mausoleum, welches er auf dem Friedhof von Methven, Schottland, erbaute.

Der Verlust seiner Frau belastete Thomas Graham schwer. Nach einer zwölf-monatigen Reise in fremde Länder, nach wie vor trauernd, begann er eine militärische und politische Karriere.

Militärische und politische Karriere

Als er 1793 während einer Reise im Mittelmeer auf die Flotte von Vice-Admiral Samuel Hood traf, schloss er sich diesem als Freiwilliger an und kämpfte bei der Belagerung von Toulon in Südfrankreich.

Nachdem er von dort nach Schottland zurückgekehrt war, stellte Graham im Februar 1794 das 90th Regiment of Foot auf und war bis 1823 dessen Colonel. Das Regiment wurde als Erstes der britischen Armee als Leichte Infanterie ausrüstet und ausgebildet und wurde zunächst vorwiegend als Marineinfanterie eingesetzt. Er nahm mit seinem Regiment 1795 an Überfällen auf französische Häfen in der Bretagne teil.

Parallel zu seiner Militärlaufbahn wurde er 1794 als Whig-Abgeordneter für Perthshire ins House of Commons gewählt. Er hatte dieses Mandat bis 1807 inne.

1796 und 1797 beteiligte er sich als britischer Kommissar im österreichischen Hauptquartier an Feldzügen der österreichischen Armee in Italien unter General Wurmser. Ab 1798 befehligte dann die Blockade von Malta, das sich im September 1800 nach zweijähriger Belagerung ergab. Graham diente 1808 unter John Moore auf der Iberischen Halbinsel und wurde 1810 zum Lieutenant-General befördert.

Er schützte mit seiner Division die spanische Junta auf der Isla de Leon in Cádiz im Frühjahr 1811 vor den französischen Angriffen und besiegte Marschall Victor am 5. März 1811 in der Schlacht bei Barrosa, wofür er den Dank des Parlaments erhielt. In der entscheidenden Schlacht von Vitoria befehligte er am 21. Juni 1813 unter dem Duke of Wellington den linken Flügel. Im Januar 1814 landete er mit 10.000 Mann in Holland, führte zusammen mit dem preußischen General Thümen erfolgreich das Gefecht bei Merxheim und unternahm am 8. März einen Sturmangriff auf Bergen op Zoom, der jedoch zurückgeschlagen wurde.

In Anerkennung seiner militärischen Verdienste wurde er 1812 als Knight Companion des Order of the Bath geadelt.[1] Am 3. Mai 1814 wurde Thomas Graham als Baron Lynedoch, of Balgowan in the County of Perth, zum Peer erhoben[2][3] und wurde dadurch Mitglied des House of Lords. 1815 wurde er zum Knight Grand Cross des Order of the Bath erhoben.[4] Am 19. Juli 1821 wurde er zum General befördert.[5]

1837 wurde er als Knight Grand Cross des Order of St Michael and St George ausgezeichnet.[6]

Lebensabend

Thomas Graham war bekannt für seine Vitalität im hohen Alter.[7] Er reiste nach wie vor häufig und besuchte unter anderem Italien, Deutschland, Frankreich, Dänemark, Schweden und Russland. Im Jahre 1841, also im Alter von 93 Jahren, reiste er durch Frankreich nach Genua und Rom. Seine Reitpferde wurden nach Rom gesandt, und er ritt auch dort regelmäßig.

Er starb 1843 im Alter von 95 Jahren in seinem Haus in London. Da er kinderlos blieb, erlosch sein Baronstitel mit seinem Tod.

Literatur

  • Lynedoch, Thomas Graham. In: Encyclopædia Britannica. 11. Auflage. Band 17: Lord Chamberlain – Mecklenburg. London 1911, S. 174 (englisch, Volltext [Wikisource]).
  • Alexander Marin Delavoye: Life of Thomas Graham, Lord Lynedoch. Richardson, London 1880.

Einzelnachweise

  1. ↑ William Arthur Shaw: The Knights of England. Band 1, Sherratt and Hughes, London 1906, S. 177.
  2. ↑ London Gazette. Nr. 16894, HMSO, London, 3. Mai 1814, S. 936 (Digitalisat, englisch).
  3. ↑ London Gazette. Nr. 16895, HMSO, London, 7. Mai 1814, S. 956 (Digitalisat, englisch).
  4. ↑ William Arthur Shaw: The Knights of England. Band 1, Sherratt and Hughes, London 1906, S. 181.
  5. ↑ Edinburgh Gazette. Nr. 2929, HMSO, Edinburgh, 24. Juli 1821, S. 203 (Digitalisat, englisch).
  6. ↑ William Arthur Shaw: The Knights of England. Band 1, Sherratt and Hughes, London 1906, S. 333.
  7. ↑ Tagebuch von Henry Cockburn, i. 149.
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