Thomas Bloodworth

Sir Thomas Bloodworth (getauft am 13. Februar 1620; † 12. Mai 1682, geboren unter dem Namen Blidworth, auch als Bludworth geschrieben) war ein englischer Händler und Parlamentsabgeordneter. Von Oktober 1665 bis Oktober 1666 amtierte er als Lord Mayor of London. Seine Untätigkeit in der Anfangsphase des Großen Brandes von London Anfang September 1666 wurde weithin als einer der Gründe für das katastrophale Ausmaß der Schäden in der Stadt verantwortlich gemacht.

Thomas Bloodworth war der Sohn von Edward Blidward, einem Freibauern aus Heanor, Derbyshire, und wurde am 13. Februar 1620 getauft.^[1] Im Jahr 1635 ging er bei einem Weinhändler in London in die Lehre und wurde Mitglied der Handelsgilde Worshipful Company of Vintners. Später war er ein so genannter Turkey Merchant, d. h. ein Mitglied der Handelskompanie Levant Company, die im Osmanischen Reich Handel betrieb. Bloodworth war in erster Linie Holzhändler. Von 1651 bis 1661 war er Mitglied des Komitees der East India Company und von 1652 bis 1665 einer der Hofassistenten der Levant Company. 1658 wurde er zum Alderman (Ratsherr) der City of London für den Bezirk Dowgate gewählt.^[2] 1660 gelang ihm erstmals die Wahl zum Abgeordneten von Southwark im House of Commons und am 16. Mai desselben Jahres wurde er von König Charles II. zum Knight Bachelor geschlagen.

Bloodworth war 1659 Angehöriger der Honourable Artillery Company, von 1659 bis 1660 Oberst des orangen Regiments der London Trained Bands und von 1660 bis 1682 Oberst des gelben Regiments.^[1] Ab 1662 war er Alderman für den Bezirk Portsoken, von 1662 bis 1663 gehörte er dem Komitee der East India Company an. Im Jahr 1663 amtierte er als einer der beiden Sheriffs der City of London. Von 1663 bis zu seinem Tod war er Alderman des Bezirks Aldersgate und von 1664 bis 1665 erneut Mitglied des Komitees der East India Company. 1665 führte er die Worshipful Company of Vintners als Gildenmeister an.^[2]

Bloodworth wurde im November 1665 der 330. Lord Mayor of London In den frühen Morgenstunden des 2. September 1666 brach im Haus des Bäckers Thomas Farriner an der Pudding Lane ein Feuer aus. Zu den Methoden der Feuerbekämpfung gehörten damals lange Stangen mit Haken am Ende, mit denen benachbarte Gebäude zu den brennenden heruntergerissen werden konnten. Damit sollte das Feuer eingedämmt werden, indem Material entfernt wurde, auf das es übergreifen konnte. Dies war jedoch auch mit Zerstörung von Eigentum verbunden und galt als schwerwiegende Angelegenheit, sodass die Feuerwehrleute den Lord Mayor herbeiriefen, um die Durchführung zu genehmigen. Als Bloodworth eintraf, weigerte er sich, den Abriss zu genehmigen. Möglicherweise geschah dies aus Angst vor Beschwerden der Eigentümer der zu zerstörenden Gebäude, dass solche Maßnahmen unnötig seien. Laut den Aufzeichnungen von Samuel Pepys Aufzeichnungen über die Ereignisse zeigte sich Bloodworth wenig besorgt, dass das Feuer gefährlich werden könnte, und sagte, dass „eine Frau es vielleicht auspinkeln könnte“ (a woman might piss it out), bevor er nach Hause zurückkehrte und sich schlafen legte.^[3][4]

In den folgenden drei Tagen zerstörte der Große Brand von London einen bedeutenden Teil der Stadt. Bloodworth wurde weithin für das Scheitern der Brandbekämpfung verantwortlich gemacht, doch scheint er zum Sündenbock gestempelt worden zu sein. Ohne die Autorität des Königs konnte er keine Häuser abreißen, ohne persönlich für die Kosten des Wiederaufbaus aufzukommen. Zudem sah er sich mit heftigem Widerstand seitens der anderen Aldermen konfrontiert.^[1] Bloodworth blieb bis 1679 Mitglied des Parlaments und war von 1673 bis 1675 einer der Hofassistenten der Levant Company. Er starb im Mai 1682 im Alter von 62 Jahren und wurde in Leatherhead in der Grafschaft Surrey beigesetzt.^[1]

Pepys schrieb über Bloodworth, er sei „ein törichter Mann, wie ich finde“ (30. Juni 1666) und „ein sehr schwacher Mann, wie es scheint“ (1. Dezember 1666). Er wurde als „eifriger Verfechter der Anliegen des Königs“ beschrieben, „der zwar willig, aber nicht sehr fähig ist, Großes zu vollbringen“. In seiner Trauerrede hieß es, dass „er eine große Zuneigung und Begeisterung für den König und die Church of England hatte“.^[5]

• Famous Londoners – Sir Thomas Bludworth… (englisch)

1. ↑ ^{a b c d} Bludworth, Thomas (1620–82), of Gracechurch Street, London and Thorncroft, Leatherhead, Surr. History of Parliament Online, abgerufen am 9. November 2025 (englisch). 
2. ↑ ^{a b} Chronological list of aldermen: 1651–1700. British History Online, 2024, abgerufen am 9. November 2025 (englisch). 
3. ↑ Adrian Tinniswood: By Permission of Heaven: The Story of the Great Fire of London. Jonathan Cape, London 2003, ISBN 0-224-06226-3, S. 44. 
4. ↑ Neil Hanson: The Dreadful Judgement: The True Story of the Great Fire of London. Doubleday, New York 2001, ISBN 0-385-60134-4, S. 81. 
5. ↑ Notes on the aldermen, 1502-1700. British History Online, 2024, abgerufen am 9. November 2025 (englisch).