The Silkie

The Silkie waren eine in 1963 gegründete englische Folk-Musikgruppe. Ihr Name leitet sich von einem Lied der Orkney-Inseln ab, The Great Silkie of Sule Skerry, das sie gelegentlich aufführten.^[1] Sie galten kurzzeitig als das englische Pendant zu Peter, Paul and Mary, da sie ein gemeinsames Repertoire an Bob-Dylan-Liedern hatten, sowie zur australischen Folk-Gruppe The Seekers. Die Band spielte auch in Deutschland und hatte im deutschen Fernsehen einen Auftritt in einer Folge des Beat-Club.

Die vier Bandmitglieder Sylvia Tatler (Gesang, * 1. Januar 1945 in Stoke-on-Trent, Staffordshire, † 14. Juli 2018), Michael „Mike“ John Ramsden (Gitarre und Gesang, * 21. Juni 1943 in Totnes, Devon, † 17. Januar 2004 ebenda), Ivor John Aylesbury (Gitarre und Gesang, * 4. Oktober 1942 in Carshalton, Surrey, † 2003)^[2] und John Kevyn Cunningham (Kontrabass, * 13. August 1940 in Bootle, Liverpool, Lancashire, † 1993) gründeten die Gruppe im Oktober 1963.

Die erste Aufnahme war eine EP, die 1964 produziert wurde und drei Titel enthielt. Auf der einen Seite waren John Henry und All My Sorrows zu hören, auf der anderen Blood Red River Blue. Auf dem Plattenlabel war als Bandname the silkies aufgedruckt. In dieser Zeit spielten sie hauptsächlich Folk-Coverversionen bekannter Lieder, insbesondere von Bob Dylan. Sie hatten daraufhin 1965 das Album The Silkie Sing the Songs of Bob Dylan veröffentlicht.^[3]

Anfang 1965, als sie einen Auftritt im Cavern Club in Liverpool gemeinsam mit The Spinners absolviert hatten, wurden sie am 17. März 1965 von Brian Epstein unter Vertrag genommen^[4] und Alistair Taylor zu ihrem Manager bestimmt.^[5] Ihre danach veröffentlichte Single Blood Red River erreichte im Juni 1965 Rang 14 der „Wonderful Radio London Fab 40“, konnte sich aber in den britischen Singlecharts nicht platzieren.^[6] Mit Hilfe von John Lennon (Produktion), Paul McCartney (spielte Gitarre) und George Harrison (spielte Tamburin) nahmen sie am 9. August 1965 eine Coverversion von You’ve Got to Hide Your Love Away in den IBC Studios auf,^[7] etwa zur gleichen Zeit, als die Beatles ihre Version auf ihrem Album Help! veröffentlichten. Am 16. September 1965 spielten The Silkie den Song in der Fernsehsendung Top of the Pops.^[8] Noch im selben Jahr erreichte der Song Platz 28 der britischen Singlecharts und Platz 10 der US-amerikanischen Billboard Hot 100.^[9] The Silkie sollten im Dezember 1965 durch die USA touren und waren für Auftritte in der Ed Sullivan Show und bei American Bandstand gebucht. Da sie jedoch die notwendigen Visa und Arbeitsgenehmigungen nicht erhielten, wurde die Tournee abgesagt.

Ramsden und Tatler heirateten im Januar 1966 und es erschienen zwei weitere Singles, die sich jedoch weder in den britischen noch in den US-amerikanischen Charts platzieren konnten.^[5]

Am 16. April 1966 traten sie in der siebten Ausgabe der ARD-Musikshow Beat-Club auf, in welcher sie die drei Titel The Times They Are a-Changin’, Go Tell It on the Mountain und You’ve Got to Hide Your Love Away aufführten.

Im Herbst 1966 löste sich die Originalbesetzung auf, als Aylesbury und Cunningham die Band verließen. Ramsden und Tatler traten daraufhin 35 Jahre lang als Duo unter dem Namen „The Silkie“ auf. Ramsden wirkte 1969 als Gastsänger auf dem Album Western Flier der Proto-Psychedelic-Folk-Band Hapshash and the Coloured Coat mit, zusammen mit dem damals 20-jährigen Keyboarder Mike Batt.

Ramsden erhielt 1993 eine Nierentransplantation und starb 2004 durch seine Nierenerkrankung; seine Frau Sylvia starb 2018. Cunningham (1993) und Aylesbury (2003) waren bereits vorher verstorben.

• 1965: The Silkie Sing The Songs of Bob Dylan (Fontana – TL 5256 bzw. Fontana – 687 350 TL)
• 1965: You've Got To Hide Your Love Away (Fontana – SRF 67548)

• 1964: The Silkies – John Henry / All My Sorrows / Blood Red River Blue (EP, Malconi – MCD 18 bzw. Hull Students Charity Rag – MCD 18)
• 1965: Blood Red River / Close The Door Gently (Fontana – TF 556 bzw. Fontana – 267 444 TF)
• 1965: You've Got To Hide Your Love Away / City Winds (Fontana – 267 487 TF)
• 1966: Keys To My Soul / Leave Me To Cry (Fontana – TF 659)
• 1966: Born To Be With You / So Sorry Now (Fontana – TF 709 bzw. Fontana – 267 590 TF)

• The Silkie bei Discogs
• You’ve Got to Hide Your Love Away – Oktober 1965 – UK Singles Chart No. 28,^[10] Billboard Hot 100 No. 10

1. ↑ The Silkie Profil. In: Discogs. Abgerufen am 17. November 2025 (englisch). 
2. ↑ Billboard - Google Books. 13. November 1965, S. 26, abgerufen am 17. November 2025 (englisch). 
3. ↑ Mark Prindle: The Silkie. In: Mark's Record Reviews. Abgerufen am 17. November 2025 (englisch). 
4. ↑ Mr Brian Epstein. Abgerufen am 17. November 2025 (englisch). 
5. ↑ ^{a b} Mike Ramsden In: The Independent, 7. Februar 2004. Abgerufen am 17. November 2025 (englisch). 
6. ↑ Big L Fab Forty 65 - 18th April 1965. In: Radiolondon.co.uk. Abgerufen am 17. November 2025 (englisch). 
7. ↑ The Silkie record You’ve Got To Hide Your Love Away. In: The Beatles Bible. Abgerufen am 17. November 2025 (englisch). 
8. ↑ Top of the Pops - 16th September 1965 - TheTVDB.com. In: thetvdb.com. Abgerufen am 17. November 2025 (englisch). 
9. ↑ The Silkie Biography. In: last.fm. 25. Dezember 2006, abgerufen am 17. November 2025 (englisch). 
10. ↑ David Roberts: British Hit Singles & Albums. 19th Auflage. Guinness World Records Limited, London 2006, ISBN 1-904994-10-5, S. 498 (englisch).