Sunny Sumter

Cheryl „Sunny“ Sumter (* um 1973 in Washington, D.C.) ist eine amerikanische Jazzsängerin und Kulturmanagerin.

Sumter wollte bereits mit neun Jahren, nachdem sie im Radio Sarah Vaughan gehört hatte, Jazzsängerin werden. Nach dem Besuch der Duke Ellington High School in Washington studierte sie bis zum Abschluss 1994 Musikmanagement an der Howard University. Privatunterricht bei der Pianistin und Komponistin Geri Allen und dem Schlagzeuger und Sänger Grady Tate rundete Sumters musikalische Ausbildung ab. Während ihres Studiums an der Howard University trat sie in lokalen Clubs auf und unternahm 1992 eine kurze Europatournee.^[1]

Beim Jazzfestival der Dominikanischen Republik teilte Sumter die Bühne mit David Sánchez, Jason Marsalis, Mimi Fox und Pamela Williams. 1996 erschien Sumters Debütalbum Getting to Know You.^[1]

1998 gelang Sumter der Durchbruch als Sängerin. Sie trat im Vorprogramm von Shirley Horn und Dee Dee Bridgewater im Lincoln Theatre in Washington, D.C. auf und tourte durch Russland, Israel und Frankreich. Nach ihrer Rückkehr in die USA vertiefte Sumter an der Sanford University ihre Studien bei Wycliffe Gordon. Sie trat zudem als Gast in der BET Jazz Central-Sendung von Ramsey Lewis auf. Es folgten weitere Alben wie Sunny (1999),^[1] Rite of Passage (2001) und Freedom Sampler (2005).

Sumter arbeitete im Aspen Institute, bevor sie sich ab 2008 in der Organisation des DC Jazz Festival in Washington engagierte. Ab 2010 war sie dort als Geschäftsführerin für die Gestaltung des Kernprogramms verantwortlich. 2021 wurde sie zur Leiterin des Festivals ernannt, das sich unter ihrer Leitung zu einem Eckpfeiler der Kunstszene der Stadt entwickelte und mit dem DC Mayor’s Arts Award for Excellence ausgezeichnet wurde.^[2][3]

• Porträt
• Sunny Sumter bei Discogs

1. ↑ ^{a b c} Sunny Sumter bei AllMusic (englisch). Abgerufen am 14. Januar 2026.
2. ↑ Sholnn Z. Freeman: Howard Alumna Sunny Sumter: Championing Jazz and Culture in the Nation’s Capital. In: The Dig. 13. Februar 2025, abgerufen am 14. Januar 2026 (englisch). 
3. ↑ Majeedah Johnson: A Chat with Sunny Sumter, DC Jazz Festival Executive, Director and ‚Jazz Hero‘. In: capitalbop.com. 24. September 2020, abgerufen am 14. Januar 2026 (englisch).