Starkey (Hörgeräte)

Starkey Hearing Technologies Inc.
Rechtsform Inc.
Gründung 1967
Sitz Eden Prairie, Vereinigte Staaten
Leitung William F. Austin
Mitarbeiterzahl 6.000[1]
Branche Gesundheitswirtschaft
Website www.starkey.com
Stand: 2025

Die Starkey Hearing Technologies Inc. ist ein US-amerikanischer privat geführter, global tätiger Hersteller von Hörgeräten mit Hauptsitz in Eden Prairie.[2]

Das Unternehmen betreibt weltweit 21 Fertigungsstätten (2014)[3] und ist in über 100 Ländern vertreten.[4]

Starkey gehört zu den international fünf größten Hörgeräte-Herstellern.[5][6]

Markt

Starkeys internationale Mitbewerber sind die Unternehmen Sivantos, William Demant, Sonova und GN ReSound[2].[5] Statista nennt 2019 für Starkeys weltweiten Marktanteil vier Prozent.[7]

Marken

Das Unternehmen entwickelt, produziert und vertreibt Hörgeräte über fünf verschiedene Marken:

  • Audibel
  • NuEar
  • MicroTech
  • Starkey
  • Telefunken[8]

Innovationen

Starkey hat die Branche mit einer Reihe maßgeblicher Innovationen beeinflusst. Bereits 1973 entwickelte das Unternehmen mit dem Modell CE-1 das erste maßgearbeitete Im-Ohr-Hörgerät.[9] Während dieses Gerät noch im Außenohr saß, werden die 2010 präsentierten Soundlens-Systeme unauffälliger im zweiten Knick des Gehörgangs platziert.[10] Auch führte das Unternehmen als erstes PureWave zur Vermeidung von Rückkopplungen ein.[11] Weitere wichtige Entwicklungen der vergangenen Jahre: die (wasserabweisenden) Nanobeschichtungen zum Schutz der Elektronik sowie verschiedene Sensortechniken, welche das Hören aktiv verbessern wie etwa eine automatische Hörsituationserkennung (Acoustic Scene Analyzer) und Störlärmunterdrückung (Voice iQ) etc.

Zudem wurde mit dem Einsatz der Drahtlos-Technologie das Hören bei Radio- und Fernsehsendungen deutlich verbessert, ebenso das räumliche Hören durch Ear-to-Ear Kommunikation (Binaural Spatial Mapping). Inzwischen können Hörsysteme der Halo-Serie sogar mit iPhone und iPad interagieren.[12][13]

Über einen spannenden Ansatz berichtete das Branchenmagazin „Hörakustik“ am 7. Januar 2014. Demnach entwickeln Forscher der Ohio State University in Zusammenarbeit mit Starkey einen neuartigen Algorithmus, der die Verständlichkeit von gesprochener Sprache in lauten Umgebungen erheblich erhöht.[14]

Geschichte

1967 gründete William F. Austin (* 1942[15]) in Minnesota den „Professional Hearing Aid Service“.[16] Zunächst war das nur ein umfassender Reparaturbetrieb, bald jedoch entwickelte Austin fortschrittliche Hörgeräte.[2] Vier Jahre später kaufte Austin die Otoplastik-Firma „Starkey Laboratories“ und behielt den Namen Starkey bei. Bereits seit Ende der 1990er-Jahre produziert das Unternehmen digitale Hörhilfen.

Im Jahr 1981 kaufte Austin den deutschen Betrieb Willco Medizinische Apparate GmbH und gründete Starkey Germany. 1989 wurde das Firmengebäude in Norderstedt neu gebaut. Es folgten Umzug der Fertigung, Entwicklungsabteilung, des Vertriebs und der Verwaltung. 1999 wurde Thorsten Quaas alleiniger Geschäftsführer der Starkey Germany. Er begann seine Laufbahn beim Unternehmen 1985 als Reparatur-Servicetechniker,[17] später wurde er Vizepräsident des europäischen Starkey-Vertriebs. Seit Mitte 2025 wird die deutsche Geschäftsführung von zwei Mitarbeitern gebildet.[18]

Seit 2004 unterhält Starkey ein eigenes Forschungszentrum in Kalifornien.[19]

2014 hatte Starkey 3.600 Mitarbeiter.[20]

Soziales Engagement

Die Starkey Hearing Foundation wurde 1973 von William F. Austin gegründet. Die Aufgaben der Stiftung: Förderung der Akzeptanz von Schwerhörenden und Hörhilfen in der Gesellschaft durch Unterstützung in der Hörgeräte-Entwicklung, Aufklärung und karitative Programme. Darüber hinaus verteilt die Stiftung weltweit Hörgeräte und Batterien an Menschen, die sich Hörhilfen nicht leisten können. Pro Jahr werden über 100.000 Hörgeräte bereitgestellt und angepasst. In den ersten 40 Jahren ihres Bestehens versorgte die Stiftung weltweit 1,6 Millionen Menschen mit Hörhilfen.

Viele Hörgeräteakustiker sowie Tausende freiwillige Helfer engagieren sich im Ehrenamt für die Starkey Hearing Foundation. Zu den prominentesten Unterstützern gehören die ehemaligen US-Präsidenten Bill Clinton, George W. Bush und Ronald Reagan sowie Showstars wie Sir Elton John, Lionel Richie und Ashton Kutcher.[21]

Auszeichnungen

Der Einsatz des US-amerikanischen Hörgeräteherstellers für besseres Hören wurde in den letzten Jahren mehrfach prämiert. Zuletzt erhielt im Mai 2014 das Modell „Xino Tinnitus“ eine Auszeichnung bei den Edison Awards[22] und im April 2014 siegte „Halo“ beim Red Dot Design Award.[23] 2010 wurde Jerry Ruzicka, Präsident von Starkey, von der Wirtschaftsprüfungsgesellschaft Ernst & Young zum Unternehmer des Jahres in der Kategorie Gesundheitswissenschaften gewählt.[24]

Einzelnachweise

  1. ↑ https://pitchbook.com/profiles/company/11819-71#funding, abgerufen am 10. Januar 2026
  2. ↑ a b c Jeffrey Meitrodt und Dee DePass: Messy split at Starkey Hearing is making industry waves. In: startribune.com. 21. Februar 2016, abgerufen am 9. Januar 2026.
  3. ↑ Website starkey.com: Starkey Hearing Aids around the world. Abgerufen am 5. November 2014.
  4. ↑ About us. In: starkey.com. Abgerufen am 11. Januar 2026 (englisch).
  5. ↑ a b Artikel: Phonak-Aktie profitiert von der Volkskrankheit Schwerhörigkeit. In: F.A.Z. vom 6. April 2006. Archivlink vom April 2021
  6. ↑ Studie: Berenberg Equity Research, Hearing aids (PDF-Datei; 2,44 MB). Abgerufen am 5. November 2014.
  7. ↑ Global hearing aid market share by company 2019. In: statista.com. 11. April 2019, abgerufen am 15. Januar 2026 (englisch).
  8. ↑ Ulrich Badenberg: Hinter jedem Telefunken steckt ein Starkey. In: markt-intern.de. 9. Oktober 2023, abgerufen am 11. Januar 2026.
  9. ↑ Website starkeypro.de: Geschichte. Abgerufen am 5. November 2014.
  10. ↑ Website starkey.de: Im-Ohr-Hörsysteme (Memento vom 9. November 2014 im Internet Archive). Abgerufen am 5. November 2014.
  11. ↑ Website absolutehearingsolutions.com: Starkey Hearing Aids & Protection offered by Absolute Hearing Solutions - the central Ohio favorite!. Abgerufen am 5. November 2014. — „Starkey’s PureWave Feedback Eliminator is still the industry benchmark for performance.“ Quelle (Memento des Originals vom 9. November 2014 im Internet Archive)  Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/audifonohearing.co.uk. Abgerufen am 5. November 2014.
  12. ↑ Website starkey.de: Halo: Das Hörsystem made for iPhone (Memento vom 13. November 2014 im Internet Archive). Abgerufen am 5. November 2014.
  13. ↑ Farhad Manjoo: Conjuric Images of a Bionic Future In: nytimes.com vom 23. April 2014, abgerufen am 9. Januar 2025.
  14. ↑ Website hoerakustik.net: Neuer Algorithmus für Sprache im Störschall entwickelt. Abgerufen am 5. November 2014.
  15. ↑ William F. (Franklin) Austin. In: msthalloffame.org. Abgerufen am 15. Januar 2026.
  16. ↑ Website msthalloffame.org, Minnesota Science and Technology, Hall of Fame: William F. (Franklin) Austin. Abgerufen am 5. November 2014.
  17. ↑ Website starkey.de: Der Starkey Unterschied: Unsere Geschichte. Abgerufen am 5. November 2014.
  18. ↑ jh: Starkey Deutschland ab sofort mit Doppelspitze. In: audioinfos365.de. 18. Juni 2025, abgerufen am 12. Januar 2026.
  19. ↑ Website starkey.com: About Starkey Hearing Technology: History. Abgerufen am 5. November 2014.
  20. ↑ Pressemitteilung des Unternehmens vom 27. Januar 2014: Erfolgreiche Hearing Innovation Expo (Memento vom 13. November 2014 im Internet Archive). Abgerufen am 5. November 2014.
  21. ↑ Website starkeyhearingfoundation.org: Starkey Hearing Foundation. Abgerufen am 28. Oktober 2014.
  22. ↑ Pressemitteilung des Unternehmens vom 6. Mai 2014: Starkey Hearing Technologies Wins Edison Award (Memento vom 11. August 2014 im Internet Archive) (PDF-Datei, 129 kB). Abgerufen am 5. November 2014.
  23. ↑ Pressemitteilung des Unternehmens vom 9. April 2014: Starkey Hearing Technologies’ Halo Wins red dot design award (Memento vom 11. August 2014 im Internet Archive) (PDF-Datei, 278 kB). Abgerufen am 5. November 2014.
  24. ↑ Website hoerakustik.net: Unternehmer des Jahres. Abgerufen am 5. November 2014.
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