St Mary's Church (Bury St Edmunds)

Die der Church of England zugehörige St Mary's Church (eigentlich Church of the Assumption of the Blessed Virgin Mary) in der südostenglischen Stadt Bury St Edmunds in der Grafschaft (county) Suffolk ist eine Pfarrkirche mit dem Patrozinium der Himmelfahrt Mariens. Sie ist als Grade-I-Bauwerk eingestuft und gehört zum Major Churches Network.

Die etwa 45.000 Einwohner zählende und gut 50 m hoch gelegene Stadt Bury St Edmunds^[1] ist etwa 140 km in nordöstlicher Richtung von London bzw. ca. 40 km in nordwestlicher Richtung von Ipswich entfernt; ca. 40 km westlich liegt die Universitätsstadt Cambridge. Die St Mary's Church liegt am Südrand eines ehemaligen Abteigeländes, zu welchem auch die benachbarte heutige Kathedrale gehört.

Ein erster Kirchenbau an dieser Stelle entstand im 7. Jahrhundert. In den ersten Jahrzehnten des 10. Jahrhunderts wurden die Gebeine/Reliquien des als vom Volk als Märtyrer verehrten angelsächsischen Königs Edmund von Ostanglien hierhin verbracht; in der Folge änderte man den Namen des Ortes. Ein zweiter Kirchenbau folgte unter Abt Anselm de Craon im frühen 12. Jahrhundert. Der Chorbereich der heutigen Kirche entstand im späten 13. Jahrhundert im Decorated Style; die übrigen Bauteile stammen aus dem Spätmittelalter. Trotz der Zerstörung vieler Abteien und Abteikirchen in der Zeit der Auflösung der englischen Klöster durch Heinrich VIII. († 1547) blieb die als Pfarrkirche genutzte Kirche erhalten.

Der Glockenturm mit seiner Bruchsteinfassade wirkt klobig und altertümlich; die Strebepfeiler in den Ecken als auch die Fenster scheinen spätere Hinzufügungen zu sein. Die dem Perpendicular Style zuzurechnende Fassade des Bauwerks wird von drei Fenstern dominiert, von denen das mittlere mit seiner Höhe von ca. 10,50 m als eines der größten Fenster in englischen Pfarrkirchen gilt. Das lang, breit und hell, aber ohne Querhaus gestaltete Innere der Kirche ist dreischiffig und basilikal; der Chorbereich ist nicht erhöht. Alle Bauteile mit Ausnahme des Chors und der Seitenkapellen werden von hölzernen Dachstühlen überspannt.

Blickfang im Inneren der Kirche ist das große Westfenster, dessen Verglasung jedoch weitgehend aus dem 19. Jahrhundert stammt. Bemerkenswert sind auch die langen und tief heruntergezogenen Reihen von Seitenfenstern sowie die hohen Mittelschiffarkaden. Eine Grabplatte erinnert an die im Jahr 1533 verstorbene Mary Tudor, die Schwester Heinrichs VIII. und ehemalige Königin von Frankreich. In einer Chorseitenkapelle befindet sich der Scheinsarkophag des wohlhabenden Tuchhändlers John Baret, dessen als Leichnam gestaltete Liegefigur (gisant) noch zu seinen Lebzeiten gestaltet wurde.

• Clive R. Paine: St Mary's, Bury St. Edmunds. Honey Hill Publ. 2000, ISBN 978-0953649532

• St Mary's Church – Website (englisch)

1. ↑ Bury St Edmunds – Stadtplan

52.2423611111110.71722222222222Koordinaten: 52° 14′ 32,5″ N, 0° 43′ 2″ O