Sherley Anne Williams

Sherley Anne Williams (* 25. August 1944 in Bakersfield, Kalifornien;[1] † 6. Juli 1999 in San Diego, Kalifornien[2]) war eine US-amerikanische Schriftstellerin und Literaturwissenschaftlerin, die an der University of California, San Diego lehrte und in Lyrik, Prosa und Kinderliteratur veröffentlichte.[3] Sie wurde besonders mit dem Roman Dessa Rose (1986) und dem Bilderbuch Working Cotton (1992) bekannt, für welches die Illustratorin Carole Byard 1993 eine Caldecott Honor und eine Coretta-Scott-King-Ehrung erhielt; Williams’ Lyrikband The Peacock Poems (1975) stand im Jahr 1976 im Finale des National Book Award.[4][5][6]

Leben

Williams wurde 1944 in Bakersfield, Kalifornien, geboren und wuchs in ärmlichen Verhältnissen im Kalifornischen Längstal auf, wo sie mit ihrer Familie als Landarbeiterin unter anderem Baumwolle und Obst pflückte.[3][1] Nach dem frühen Tod beider Eltern förderten Lehrkräfte ihr akademisches Interesse; sie erwarb einen Bachelor an der California State University, Fresno (1966), und einen Master in amerikanischer Literatur an der Brown University (1972).[7] Im Jahr 1973 trat sie in die Literaturfakultät der University of California, San Diego, ein, erhielt 1975 eine Festanstellung und war später Vorsitzende des Departments.[1] Sie blieb bis kurz vor ihrem Tod an der Universität tätig und starb im Sommer 1999 im Alter von 54 Jahren in San Diego an Krebs.[2] Gastprofessuren führten sie unter anderem nach Stanford und ans Sweet Briar College.[3]

Wirken

Williams’ Debütband The Peacock Poems (1975) thematisiert die Erfahrung Alleinerziehender, das Leben afroamerikanischer Frauen und Blues-Traditionen und wurde 1976 als Finalist für den National Book Award nominiert.[3][6] Ihre zweite Sammlung Some One Sweet Angel Chile (1982) führte diese Poetik fort; eine Fernsehadaption ihrer Gedichte wurde mit einer Emmy-Auszeichnung geehrt.[3][1] Der historische Roman Dessa Rose (1986) über Versklavung, Flucht und weibliche Solidarität wurde breit rezipiert; Kirkus Reviews lobte insbesondere die genaue Darstellung des Alltags in der Sklaverei.[8] Mit dem Kinderbuch Working Cotton (1992), das auf Williams’ Kindheitserfahrungen basiert, erreichte sie eine junge Leserschaft; das Buch wurde 1993 mit einer Caldecott Honor und einer Coretta-Scott-King-Ehrung für Carole Byard ausgezeichnet.[3][4][5] Zuletzt erschien das Bilderbuch Girls Together (1999), illustriert von Synthia Saint James.[3] Neben der literarischen Produktion veröffentlichte sie die Studie Give Birth to Brightness: A Thematic Study in Neo-Black Literature (1972) und prägte als Professorin und Mentorin über Jahrzehnte die afroamerikanische Literatur an der UC San Diego.[3][9]

Einzelnachweise

  1. ↑ a b c d Obituary: Sherley Anne Williams. In: The Independent. 3. September 1999, abgerufen am 20. Oktober 2025 (englisch).
  2. ↑ a b Sherley Anne Williams, Literature: San Diego. In: Online Archive of California. Abgerufen am 20. Oktober 2025 (englisch).
  3. ↑ a b c d e f g h Sherley Anne Williams. In: Poetry Foundation. Abgerufen am 20. Oktober 2025 (englisch).
  4. ↑ a b Working Cotton. In: American Library Association. Abgerufen am 20. Oktober 2025 (englisch).
  5. ↑ a b 1993 Winners and Honors. In: American Library Association – Coretta Scott King Roundtable. Abgerufen am 20. Oktober 2025 (englisch).
  6. ↑ a b The Peacock Poems. In: National Book Foundation. Abgerufen am 20. Oktober 2025 (englisch).
  7. ↑ Sherley Anne Williams. In: EBSCO Research Starters. Abgerufen am 20. Oktober 2025 (englisch).
  8. ↑ Dessa Rose (Review). In: Kirkus Reviews. 15. Juni 1986, abgerufen am 20. Oktober 2025 (englisch).
  9. ↑ Williams (Sherley Anne) Papers (MSS 0493). In: Online Archive of California. Abgerufen am 20. Oktober 2025 (englisch).
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