Schlacht bei Memel (1257)

Die Schlacht bei Memel fand 1257 zwischen dem Livländischen Orden unter dem Landmeister Burkhard von Hornhausen und den aufständischen Samogiten unter ihrem Anführer Alminas statt.

Der sich im Bürgerkrieg befindliche litauische Fürst Mindaugas suchte Verbündete und fand diese im Livländischen Orden. Nach seiner Taufe erhielt er von Papst Innozenz IV. sogar den Titel König von Litauen. Im Gegenzug dafür trat Mindaugas beträchtliche Gebiete an den Orden ab, darunter auch ein Großteil Samogitiens. Die einheimische Bevölkerung fühlte sich verraten und nahm mit ihrem Anführer Alminas sowie der Unterstützung des Stammes der Semba den Kampf gegen den Orden auf.

Nach der Wahl des livländischen Landmeisters Anno von Sangerhausen zum Hochmeister des Deutschen Ordens ernannte er Burkhard von Hornhausen, den bisherigen Komtur von Königsberg, zu seinem Nachfolger. Die Samogiten nutzen diesen Führungswechsel aus und fielen mit einem Heer ins Memeler Gebiet ein.

Der neue Landmeister musste schnell reagieren und stellte ein etwa 1000 Mann starkes Aufgebot zusammen, darunter mind. 40 Ordensritter und etwa 500 kurische Hilfstruppen aus den eroberten Gebieten.

Burkhard von Hornhausen unterschätzte vermutlich die litauischen Kräfte und Fähigkeiten deutlich und zog dem feindlichen Heer entgegen. In der Feldschlacht war aber das Ordensheer schnell unterlegen. Der Landmeister selbst wurde schwer verwundet und konnte sich nur mit großer Mühe mit seinen restlichen Einheiten in die Memelburg zurückziehen. 12 Ordensbrüder fielen im Kampf, dazu eine unbekannte Anzahl Kuren. Die Memelburg wurde offenbar nicht belagert.

Nach der Schlacht wurde ein zweijähriger Waffenstillstand vereinbart, an den sich beide Parteien hielten.

• Liste der Kriege und Schlachten Lettlands

• Inga Baranauskienė: Durbės mūšis. Istorija, priežastys, pasekmės. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 9. Juli 2012; abgerufen am 12. Oktober 2025 (litauisch).