Schlacht bei Grotniki

Die Schlacht bei Grotniki fand am 4. Mai 1439 in einer Flussschleife nahe der Mündung der Nida in die Weichsel statt und war eine bewaffnete Auseinandersetzung zwischen der hussitisch-sympathisierenden Konföderation unter dem Kastellan Spytko von Mahlstein und den königlichen Truppen unter Führung des Krakauer Bischofs Zbigniew Oleśnicki im Kontext religiös-politischer Spannungen nach dem Tod König Władysławs II. Jagiełło. Die vollständige Niederlage der Konföderierten, die durch einen Überraschungsangriff auf ihr noch unvollständig befestigtes Lager herbeigeführt wurde und den Tod Spytkos zur Folge hatte, beendete die militante hussitische Bewegung in Polen und führte zur Konsolidierung der Macht unter Oleśnicki sowie zur Festigung der Vorherrschaft der katholischen Kirche im Königreich.

Die Schlacht bei Grotniki war das Ergebnis tief verwurzelter politischer und religiöser Spannungen, die nach dem Tod König Władysławs II. Jagiełło im Jahr 1434 das Königreich Polen erschütterten. Der minderjährige Thronfolger Władysław III. Warneńczyk, der 1434 im Alter von nur zehn Jahren gekrönt wurde, stand unter der faktischen Regentschaft des Krakauer Bischofs Zbigniew Oleśnicki. Dieser einflussreiche Kirchenfürst, der seit 1423 das Bistum Krakau leitete, entwickelte sich zum mächtigsten Mann im polnischen Königreich und verfolgte eine strikte antihussitische Politik.^[1][2][3]

Die Hussitenbewegung, die sich nach der Verbrennung des böhmischen Reformators Jan Hus im Jahr 1415 in Böhmen formiert hatte, fand auch in Polen Anhänger. Die hussitischen Reformforderungen, zusammengefasst in den vier Prager Artikeln, umfassten die Freiheit der Predigt des Gotteswortes, die Kommunion unter beiderlei Gestalt für Laien, die Säkularisation des Kirchenbesitzes und die Bestrafung öffentlicher Sünden. Bereits 1424 hatte König Władysław II. Jagiełło unter dem Druck der katholischen Kirche das Edikt von Wieluń erlassen, das die Teilnahme polnischer Bürger an der hussitischen Bewegung unter Strafe stellte und als Hochverrat behandelte. Dennoch breitete sich die hussitische Bewegung in den 1420er und 1430er Jahren in Polen weiter aus, insbesondere mit stiller Unterstützung des Königshofs.^[4][5][6]

Die Spannungen zwischen dem oligarchischen Lager des Bischofs Oleśnicki und der Hofpartei um Königin Sophie Holszańska, die vierte und letzte Gemahlin Władysławs II. Jagiełło, verschärften sich zusehends. Die Königin, eine litauische Prinzessin ruthenischer Herkunft, die 1422 Władysław II. Jagiełło geheiratet hatte, unterstützte die Bemühungen, ihren jüngeren Sohn Kasimir IV. Andreas auf den böhmischen Thron zu bringen, was Oleśnicki vehement ablehnte. Diese dynastischen Ambitionen führten zu einer Annäherung des königlichen Hofes an die proböhmische und mit dem Hussitismus sympathisierende Fraktion des polnischen Adels.^[2][3][7]

An der Spitze der Opposition gegen Bischof Oleśnicki stand Spytko von Mahlstein, der das Amt des Kastellans von Biecz innehatte. Als Sohn des einflussreichen Magnatengeschlechts von Mahlstein hatte Spytko beträchtlichen Landbesitz, darunter die Dörfer Piasek Wielki, Piasek Mały und Zagajów in der Woiwodschaft Sandomir. Nach dem Tod des Großkronkanzlers Jan Szafraniec im Jahr 1433 übernahm Spytko die Führung der Opposition gegen Oleśnicki.^[8][2]

Spytko und seine Anhänger waren zutiefst unzufrieden mit der wachsenden Rolle des Klerus im Königreich und der Monopolisierung der Macht durch Bischof Oleśnicki. Auf der Versammlung der kleinpolnischen Adligen in Opatów am 25. Juli 1435 führte Spytko den Widerstand gegen Oleśnickis Pläne zur Thronbesteigung des minderjährigen Władysław III. Warneńczyk an. Im Jahr 1435 schlug er zusammen mit Abraham Zbąski, dem Richter von Posen und Anführer der Hussiten in Großpolen, auf der Versammlung in Piotrków vor, dass die Ritterschaft die Zahlung des Zehnten an den Klerus verweigern sollte.^[3][9][10]

Als Reaktion auf die am 25. April 1438 von Bischof Oleśnicki in Nowy Korczyn gegründete antihussitische Konföderation formierte Spytko seine eigene Gegenbewegung. Am 3. Mai 1439 schlossen sich in Nowy Korczyn 168 Vertreter der Ritterschaft aus den Ländern Krakau, Sandomierz, Lublin und Ruthenien sowie Delegierte aus Großpolen und Anhänger der Königin zu einer Konföderation zusammen. Diese Konföderation Spytkos von Mahlstein, auch als „Korczyner Konföderation“ bekannt, hatte zum Ziel, die Missstände zu beseitigen, die durch das jugendliche Alter des Königs entstanden seien, womit die Einschränkung des Einflusses von Oleśnicki gemeint war.^[10][11][12]

Die Konföderation forderte nicht nur religiöse Reformen nach hussitischem Vorbild, sondern stellte auch die politische Dominanz der kirchlichen Hierarchie in Frage. Ein zentrales Anliegen war die Abschaffung oder zumindest Reduzierung der kirchlichen Zehnten sowie die Eindämmung der weltlichen Macht der Geistlichkeit.^[13][2][3]

Nach der Gründung der Konföderation versammelten sich die Truppen Spytkos in der Gegend der Dörfer Piasek Wielki, Piasek Mały und Zagajów, die zum Besitz der Familie Mahlstein gehörten. Von dort marschierten die Streitkräfte in Richtung Nowy Korczyn, wo sich zu dieser Zeit Bischof Oleśnicki aufhielt. Die Truppen der Konföderation bestanden nicht nur aus Rittern und Adligen, sondern umfassten auch eine beträchtliche Anzahl von Bauern, die die hussitischen Ideale unterstützten.^[8][14][12]

Die Konföderierten machten an einem strategisch gewählten Ort Halt, der sich in einer Flussschleife bei Grotniki befand, wo die Nida in die Weichsel mündet. Spytko plante, sein Lager nach dem Vorbild der böhmischen Hussiten mit einer Wagenburg zu befestigen, einer revolutionären Taktik, die während der Hussitenkriege in Böhmen entwickelt worden war. Diese Wagenburg-Taktik, auf Tschechisch „vozová hradba“ genannt, bestand darin, Kriegswagen zu einem befestigten Lager zusammenzustellen, das mit Schusswaffen, Armbrüsten und Stangenwaffen verteidigt werden konnte. Der böhmische Heerführer Jan Žižka hatte diese Taktik perfektioniert und damit zwischen 1420 und 1434 mehrere Kreuzzüge erfolgreich abgewehrt.^[14][15][16]

Spytko beabsichtigte, Wälle aufzuschüten, Gräben auszuheben und das Lager mit Wagen nach hussitischem Vorbild zu verstärken. Doch die Zeit arbeitete gegen die Konföderierten. Das königliche Heer unter dem Kommando von Bischof Oleśnicki näherte sich schneller als erwartet, und Spytko konnte die geplanten Befestigungsarbeiten nicht rechtzeitig abschließen.^[14][13]

Die Schlacht bei Grotniki fand am 4. Mai 1439 statt, wobei einige Quellen auch den 6. Mai als mögliches Datum nennen. Die königlichen Truppen standen unter dem Oberbefehl von Bischof Zbigniew Oleśnicki, der die militärischen Operationen koordinierte. Die unmittelbare Führung der Angriffstruppen lag bei Jan Hińcza von Rogów und Dobiesław von Szczekocin.^[17][15][3]

Jan Hińcza von Rogów spielte eine große Rolle in diesem Konflikt. Er hatte zunächst im Jahr 1427 am Hof von König Władysław II. Jagiełło gedient, musste diesen jedoch aufgrund von Gerüchten über eine angebliche romantische Beziehung zur Königin Zofia verlassen. Später schloss er sich der hussitischen Bewegung unter Spytko von Mahlstein an, wechselte aber kurz vor der entscheidenden Schlacht die Seiten und trat in die Dienste Oleśnickis. Seine Kenntnis der hussitischen Taktiken erwies sich für die königlichen Truppen als wertvoll.^[15][18]

Dobiesław von Szczekocin gehörte zum mächtigen Geschlecht der Odrowąż. Während sein Bruder Jakub von Dębno und Szczekocin später bedeutende Staatsämter bekleidete, einschließlich der Position des Hofmarschalls 1454/55, erreichte Dobiesław nur das Amt des Unterkämmerers von Lublin im Jahr 1440.^[19][13]

Bischof Oleśnicki nutzte den einzigen Vorteil, den er besaß: die überlegenen taktischen Fähigkeiten und die bessere Organisation seiner Truppen. Anstatt auf künftige Entwicklungen zu warten oder auf die göttliche Vorsehung zu vertrauen, befahl er einen sofortigen Angriff auf das noch unvollständig befestigte Lager der Konföderierten. Die königlichen Befehlshaber wussten genau, wie gefährlich hussitische Krieger in ihren gut vorbereiteten Festungen waren, und beschlossen daher, den Feind anzugreifen, bevor dieser seine Verteidigungsstellungen vollständig errichten konnte.^[17][13]

Bei Einbruch der Dämmerung stürmte die Infanterie des Bischofs, unterstützt von Rittern zu Pferde, das unvorbereitete feindliche Lager. Der Überraschungsangriff durchbrach die hastigen Verteidigungslinien der Konföderierten. Spytko, der erkannte, dass er die Schlacht verlor, kämpfte mit besonderer persönlicher Tapferkeit und versuchte, die Moral seiner Soldaten zu stärken. Er wurde jedoch im Verlauf der Kämpfe schwer verwundet. Nach dem Bericht Jan Hińczas, wie er später überliefert wurde, wurde Spytko von mehreren Lanzen durchbohrt und von Armbrustbolzen getroffen. Er erlag am 6. Mai 1439 seinen Verletzungen.^[20][13][15]

Die Schlacht endete mit einer vollständigen Niederlage der Konföderierten. Nach Spytkos Tod wurde über seinen Leichnam ein Gericht abgehalten, das ihn zum Feind des Vaterlandes erklärte. Diese symbolische Verurteilung post mortem unterstrich die Entschlossenheit Oleśnickis, jeden Widerstand gegen seine Autorität zu brechen.^[21][13]

Die Schlacht von Grotniki hatte weitreichende Konsequenzen für das Königreich Polen. Sie markierte das Ende der militanten hussitischen Bewegung in Polen und führte zur vollständigen Konsolidierung der Macht unter der Führung von Bischof Zbigniew Oleśnicki. Der Sieg stärkte die Position der katholischen Kirche und der mit ihr verbündeten Adelsfraktion erheblich.^[3][22][13]

Abraham Zbąski, ein großer Verbündeter Spytkos und Anführer der Hussiten in Großpolen, konnte den Widerstand nach der Niederlage bei Grotniki nicht mehr aufrechterhalten. Im November 1440 sah er sich gezwungen, alle Hussiten aus Zbąszyń und seinen anderen Besitzungen zu vertreiben. Kurz darauf vollzog er in Posen öffentlich eine Abjuration, einen formellen Widerruf seiner hussitischen Überzeugungen. Abraham Zbąski starb vor dem 10. August 1441.^[23]

Bischof Oleśnicki nutzte seinen Sieg, um seine politische und kirchliche Macht weiter auszubauen. Am 18. Dezember 1439 erhob Papst Eugen IV. ihn zum Kardinal mit der Titelkirche Santa Prisca, womit Oleśnicki der erste polnische Kardinal wurde. Diese Ernennung erfolgte nur wenige Monate nach der Schlacht und unterstrich die Bedeutung, die Rom dem Sieg über die polnischen Hussiten beimaß. Während der häufigen Abwesenheit König Kasimirs IV. Andreas in Litauen führte Kardinal Oleśnicki faktisch die politischen Geschäfte in Polen.^[1][24]

Die Schlacht verhinderte auch die dynastischen Pläne des Hauses Jagiello bezüglich der böhmischen Krone. Kasimir IV. Andreas konnte 1438 nicht die tschechische Krone erlangen, was teilweise auf den Einfluss Oleśnickis zurückzuführen war. Stattdessen wurde Kasimir IV. am 29. Juni 1440 zum Großfürsten von Litauen ausgerufen, während sein älterer Bruder Władysław III. Warneńczyk 1440 den ungarischen Thron bestieg.^[25][2][26]

Spytko von Mahlstein wurde in der Kirche St. Katharina in Piasek Wielkie beigesetzt, einem Gotteshaus, das um 1340 erbaut und später mehrfach umgebaut wurde. Die Kirche, die zwischen 1558 und 1590 als calvinistisches und später arianisches Bethaus diente, wurde 1595 wieder der katholischen Kirche übergeben und neu konsekriert. Ende des 19. Jahrhunderts, zwischen 1898 und 1902, wurde die stark verfallene Kirche im neogotischen Stil renoviert und umgebaut.^[27]

Die Schlacht von Grotniki gilt in der polnischen Geschichtsschreibung als das „Grab“ des polnischen Hussitismus. Sie beendete abrupt ein Kapitel religiöser und sozialer Reform in Polen und festigte für Jahrzehnte die Vorherrschaft der katholischen Kirche und der konservativen Adelsfraktion. Erst mit der Reformation im 16. Jahrhundert sollten erneut bedeutende religiöse Veränderungen in Polen eintreten.^[21][13][17]