Rental Family

Rental Family ist eine Tragikomödie von Hikari. Der Film mit Brendan Fraser in der Rolle eines abgehalfterten US-amerikanischen Schauspielers, der in Tokio lebt und als „Mietfamilienmitglied“ arbeitet, feierte im September 2025 beim Toronto International Film Festival seine Premiere. Der US-Kinostart war im November 2025, der Kinostart in Deutschland im Januar 2026.

Der glücklose US-amerikanische Schauspieler Phillip Vandarpleog lebt in Tokio. Er arbeitet als „Leihfamilie“, egal ob als Ehemann, Vater, Sohn oder Bruder. Zu Phillips Klienten gehören ein schüchterner Mittdreißiger, der einen besten Freund zum Videospielen braucht und ihn vielleicht aus seiner Wohnung lockt, und eine alleinerziehende Mutter, die glaubt, dass sie ohne einen Vater für ihre Tochter bei einem Vorstellungsgespräch an einer Privatschule keinen Platz für diese erhält. Von dem legendären japanischen Schauspieler Kikuo Hasegawa wird er gebucht, damit er ihn interviewt, um so ein Vermächtnis für seine Tochter zu haben. Was als Performance beginnt, entwickelt sich für Phillip langsam zu etwas Ehrlicherem, Unverfälschtem und Therapeutischem.^[3][4]

Regie führte Hikari, die gemeinsam mit Stephen Blahut auch das Drehbuch schrieb. Es handelt sich bei Rental Family nach 37 seconds um den zweiten Spielfilm der japanischen Regisseurin. Filmeditor Thomas A. Krueger war in der Vergangenheit für Filme wie A Boyfriend for Christmas von Kevin Connor, Supernova – Wenn die Sonne explodiert von John Harrison und Jack’s Family Adventure von Bradford May tätig. Koautor Blahut war bei 37 Seconds ihr Kameramann.^[5]

Brendan Fraser, der für seine Darstellung eines übergewichtigen, schwerkranken Englischprofessors in The Whale mit einem Oscar ausgezeichnet wurde, spielt in der Hauptrolle den vom Pech verfolgten US-Amerikaner Phillip Vandarpleog, der seit langem in Tokio lebt und einen Job bei einer Agentur annimmt, die sich auf die Vermietung von „Familienmitgliedern“ spezialisiert hat.^[6] Takehiro Hira spielt seinen Chef Shinji bei „Rental Family“ und Mari Yamamoto Phillips Kollegin Aiko bei der Agentur.^[7][4] Shino Shinozaki ist in der Rolle von Phillips Klientin Frau Kawasaki zu sehen, eine alleinerziehende Mutter, die jemanden braucht, der sich als der Vater ihrer elfjährigen Tochter Mia ausgibt, um einen Platz für sie an einer Elite-Privatschule zu bekommen.^[4] Mia wird von Shannon Mahina Gorman gespielt.^[7] Akira Emoto spielt Kiku Hasegawa, einen der berühmtesten Schauspieler Japans, der Phillip bittet, sich als Filmjournalist auszugeben.^[4] Das Casting übernahmen Keiko Hibi und Yumi Takada.

Die deutsche Synchronisation entstand nach einem Dialogbuch und der Dialogregie von Matthias von Stegmann im Auftrag der FFS Film- & Fernseh-Synchron GmbH in München.^[8]

Die Dreharbeiten fanden von März bis Mai 2024 in Japan statt.^[9] Als Kameramann fungierte Takurô Ishizaka, der in der Vergangenheit für Filme wie Rurouni Kenshin von Keishi Ōtomo, das Historiendrama Dang kou feng yun von Gordon Chan und den Science-Fiction-Film Man in the Mountain von Dennis Trombly tätig war.^[5]

Die Filmmusik komponierten Jón Þór Birgisson und Alex Somers.^[10] Jón Þór Birgisson ist Gitarrist und Sänger, bekannt für seine Falsettstimme, und Leadsänger der isländischen Postrock-Band Sigur Rós. Er und Somers arbeiteten in der Vergangenheit regelmäßig unter dem Namen Jónsi & Alex zusammen.^[11] Das Soundtrack-Album mit insgesamt 22 Musikstücken wird am 21. November 2025 von Hollywood Records als Download veröffentlicht.^[12]

Erstes Bildmaterial wurde Ende Juli 2025,^[3] ein erster Trailer Anfang August desselben Jahres veröffentlicht.^[13] Die Premiere des Films war am 6. September 2025 beim Toronto International Film Festival. Ebenfalls im September 2025 wurde er bei der Filmkunstmesse Leipzig gezeigt^[14] und Ende September, Anfang Oktober 2025 beim Zurich Film Festival.^[15] Anfang Oktober 2025 wird er beim Filmfest Hamburg gezeigt.^[16] Ebenfalls im Oktober 2025 erfolgten Vorstellungen beim Vancouver International Film Festival, beim Chicago International Film Festival, beim London Film Festival und beim Montclair Film Festival geplant.^{[17][18][19][20]} Anfang November 2025 wurde er beim Tokyo International Film Festival gezeigt und hiernach beim Internationalen Filmfestival Mannheim-Heidelberg.^[21][22] Der US-Kinostart war am 21. November 2025.^[23] Am 8. Januar 2026 kam der Film in die deutschen Kinos.

Von den bei Rotten Tomatoes aufgeführten Kritiken sind 88 Prozent positiv.^[24] Bei Metacritic erhielt der Film einen Metascore von 68 von 100 möglichen Punkten.^[25]

Brian Tallerico schreibt in seiner Kritik, Hikaris Rental Family sei unverfroren manipulativ und benutze unter anderem einen sterbenden alten Mann und ein Kind ohne Vater als seine wichtigsten emotionalen Waffen. Diese unverhohlene Sentimentalität passe thematisch zur Handlung, da es ein Film über Menschen ist, die emotionale Rollen im Leben anderer spielen, um eine Art Katharsis zu bewirken. Basierend auf einem realen Geschäft in Japan, wie es auch Werner Herzog in seinem Film Family Romance, LLC aufgriff, geben die Mitarbeiter der Mietfamilie vor, andere zu sein. Mari Yamamoto sei exzellent in ihrer Rolle als Aiko, verbittert über die Rollen, die sie schon spielen musste. Akira Emoto umgekehrt verleihe Kikuo Anmut, und Takehiro Hira sei exzellent in der Rolle eines Mannes, der einige der dunkleren Aspekte seines Berufs zu ignorieren scheint. Rental Family sei vielleicht kein Hirokazu Koreeda oder gar ein Herzog, aber der Film trage sein Herz auf der Zunge, und das auf eine Art, die letztendlich liebenswert ist.^[26]

Dieter Oßwald lobt auf dem Arthaus-Portal Programmkino.de die angenehme Leichtigkeit, mit der es so amüsant wie nachdenklich um Identität, Lügen und Einsamkeit gehe. Fraser präsentiere sich scheinbar mühelos als glaubhaftes Stehaufmännchen mit enormem Empathie-Potenzial. Er biete eine ziemlich oscarreife Leistung in einem warmherzigen Crowdpleaser mit Tiefgang.^[27]

Im Rahmen der Verleihung der British Academy Film Awards 2026 befindet sich der Film in einer Longlist in der Kategorie Bester nicht-englischsprachiger Film und ebenso in der Longlist für die Beste Regie.^[28] Im Folgenden eine Auswahl von Auszeichnungen und Nominierungen.

Astra Film Awards 2025

• Nominierung für das Beste Originalrehbuch (Hikari)
• Nominierung als Bester Schauspieler – Filmkomödie oder Musical (Brendan Fraser)^[29]

Critics’ Choice Movie Awards 2026

• Nominierung als Beste Nachwuchsschauspielerin (Shannon Mahina Gorman)^[30]

Movies for Grownups Awards 2025

• Nominierung als Bester generationenübergreifender Film^[31]

National Board of Review Awards 2025

• Aufnahme in die Top Films^[32]

Savannah Film Festival 2025

• Runner-up beim Publikumspreis^[33]

Society of Composers & Lyricists Awards 2026

• Nominierung für die Beste Musik für einen Independent-Film (Jónsi und Alex Somers)^[34]

• Rental Family bei IMDb
• Rental Family im Programm des Toronto International Film Festivals (englisch)

1. ↑ Freigabebescheinigung für Rental Family. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft (PDF; Prüf­nummer: 275413).Vorlage:FSK/Wartung/typ nicht gesetzt und Par. 1 länger als 4 Zeichen
2. ↑ Alterskennzeichnung für Rental Family. Jugendmedien­kommission.
3. ↑ ^{a b} Jordan Ruimy: Searchlight Goes Meta with 'Rental Family' Posters and Promo. In: worldofreel.com, 24. Juli 2025.
4. ↑ ^{a b c d} Gregory Ellwood: 'Rental Family' Review: Brendan Fraser Finds Unexpected Emotional Connections In Japan. In: theplaylist.net, 6. September 2025.
5. ↑ ^{a b} Andrew McGowan: 'Rental Family' Trailer: Brendan Fraser Becomes a Hired Family Member in Tokyo’s Surrogate Industry. In: Variety, 5. August 2025.
6. ↑ Jordan Ruimy: Brendan Fraser Sparks Oscar Buzz in 'Rental Family', Tokyo-Set Drama Set For Fall Fests. In: worldofreel.com, 8. Juli 2025.
7. ↑ ^{a b} Peter Debruge: 'Rental Family' Review: Hiring Actors to Play Relatives Would Be Weird Enough Without Brendan Fraser Being One of the Options. In: Variety, 6. September 2025.
8. ↑ https://www.synchronkartei.de/film/61923
9. ↑ 'Rental Family' trailer: Brendan Fraser is family-for-hire in Hikari’s Tokyo-set drama. In: The Hindu, 6. August 2025.
10. ↑ Jon Thor Birgisson (Jonsi). In: allegrotalentgroup.com. Abgerufen am 29. Juli 2025.
11. ↑ Jónsi & Alex. In: discogs.com. Abgerufen am 29. Juli 2025.
12. ↑ https://filmmusicreporter.com/2025/11/20/rental-family-soundtrack-album-details/
13. ↑ RENTAL FAMILY | Official Trailer | Searchlight Pictures. In: youtube.com (abgerufen am 5. August 2025).
14. ↑ 25. Filmkunstmesse Leipzig 2025 – Die Filme. In: mcusercontent.com. Abgerufen am 11. August 2025. (PDF; 59,7 KB)
15. ↑ Rental Family. In: zff.com. Abgerufen am 12. September 2025.
16. ↑ Rental Family. In: filmfesthamburg.de. Abgerufen am 9. September 2025.
17. ↑ Lily Hitchen: Hikari’s Rental Family Announced as AMEX Gala for 69th London Film Festival. In: thepeoplesmovies.com, 13. August 2025.
18. ↑ Christian Blauvelt: 2025 Chicago International Film Festival Announces Full Lineup. In: indiewire.com, 18. September 2025.
19. ↑ Rental Family. In: viff.org. Abgerufen am 28. August 2025.
20. ↑ Andrew McGowan: Brendan Fraser, Stephen Colbert and 'The Sound of Music' Coming to Montclair Film Festival: Full Lineup. In: Variety, 26. September 2025.
21. ↑ Rental Family. In: tiff-jp.net. Abgerufen am 23. Oktober 2025.
22. ↑ Rental Family. In: iffmh.de. Abgerufen am 21. November 2025.
23. ↑ Jeremy Fuster: Brendan Fraser Dramedy 'Rental Family' Sets November Release at Searchlight. In: thewrap.com, 10. Juli 2025.
24. ↑ Rental Family. In: Rotten Tomatoes. Abgerufen am 21. November 2025.
25. ↑ Rental Family. In: Metacritic. Abgerufen am 21. November 2025.
26. ↑ Brian Tallerico: TIFF 2025: Wake Up Dead Man, Rental Family. In: rogerebert.com, September 2025.
27. ↑ Lina Fügmann: Rental Family. In: Programmkino. 15. Oktober 2025, abgerufen am 15. Oktober 2025. 
28. ↑ Films to watch: 2026 EE BAFTA Film Awards Longlist. In: bafta.org, 9. Januar 2026.
29. ↑ Steven Prusakowski: The 2025 Astra Film Awards Nominations Have Been Announced. In: awardsradar.com, 25. November 2025. Abgerufen am 25. November 2025.
30. ↑ https://www.indiewire.com/awards/results/2025-critics-choice-awards-film-tv-nominations-full-list-1235164994/
31. ↑ Hilary Lewis: Movies for Grownups Awards Nominations: 'One Battle After Another' Leads With 8 Nods. In: The Hollywood Reporter, 19. November 2025.
32. ↑ Jeremy Kay: 'One Battle After Another' named National Board Of Review’s best film of 2025. In: screendaily.com, 3. Dezember 2025.
33. ↑ Jordan Ruimy: 'Frankenstein' Wins SCAD Film Festival Audience Award. In: worldofreel.com, 3. November 2025.
34. ↑ Jazz Tangcay: Ludwig Göransson and Stephen Schwartz Lead Society of Composers & Lyricists Awards Nominations. In: Variety, 17. Dezember 2025.