Regent Theatre (Melbourne)

Das Regent Theatre ist Theater in Melbourne, Victoria, Australien. Es befindet sich in der Collins Street 191 und gehört zu den sechs Theaterhäusern im Zentrum Melbournes, die zusammen das East End Theatre District bilden. Es zählt zum denkmalgeschützten Gebäudebestand und ist im Victorian Heritage Register erfasst.[1][2] Das Theater hat eine Kapazität von 2162 Sitzplätzen.[3][4]

Geschichte

Das Regent Theatre wurde am 15. März 1929 als prunkvolles Kino‑Palasttheater eröffnet, entworfen von Cedric H. Ballantyne (1876–1957). Das Gebäude umfasste zudem das darunterliegende Plaza‑Kino.[5] Im April 1929 wurde der ersten Tonfilms („talkie“) im Regent Theatre gezeigt.[6]

1945 zerstörte ein verheerender Brand das Auditorium des Regent, einschließlich der Orgel. Das Theater wurde in den Nachkriegsjahren trotz Materialknappheit nahezu im ursprünglichen Stil rekonstruiert und am 19. Dezember 1947 wiedereröffnet. In den 1960er Jahren sanken die Zuschauerzahlen infolge veränderter Sehgewohnheiten; am 1. Juli 1970 schloss das Regent Theatre endgültig seine Türen.[7]

Das Gebäude stand danach über zwei Jahrzehnte leer und war mehrfach durch Abrisspläne bedroht. Eine Bürgerinitiative („Save the Regent Committee“) sowie Unterstützer aus Gewerkschaften und Politik setzten sich für den Erhalt ein. 1993 begannen umfangreiche Restaurierungsmaßnahmen unter Leitung von David Marriner, nachdem Verhandlungen geführt worden waren. Das Theater wurde originalgetreu wiederhergestellt, einschließlich der Rekonstruktion der Innenräume und des Bühnenbereichs. Am 17. August 1996 wurde das Regent Theatre mit einer Gala‑Veranstaltung wiedereröffnet und hat sich seither als bedeutender Veranstaltungsort für Musicals und große Live‑Produktionen etabliert.

2019 wurde das Theater einer weiteren Renovierung unterzogen: Die Fassade wurde repariert, das Dress Circle wurde vergrößert, neue Sitze eingebaut, Foyers und Bars modernisiert, und weitere Sanitäreinrichtungen hinzugefügt. Das Projekt kostete rund 19,4 Millionen AUD, wovon ein großer Teil durch die Regierung finanziert wurde.[8] Nach diesen Arbeiten beträgt die maximale Sitzplatzkapazität etwa 2300 Plätze, wobei flexible Sitzkonfigurationen möglich sind, etwa 1500 oder 1700 Sitzplätze, je nach Art der Veranstaltung.[9]

Die Orgel

Ein markantes Ausstattungsmerkmal des Regent Theatre ist seine historische Orgel: eine Wurlitzer‑Orgel (4 Manuale, 36 Register), die ursprünglich 1921 für das Granada Theatre in San Francisco gefertigt wurde und nach verschiedenen Stationen 1996 im Regent installiert wurde.[10]

Uraufführungen und Australien‑Premieren

Das Regent Theatre ist nicht nur bekannt für historische Aufführungen, sondern auch Austragungsort bedeutender Premieren. So feierte das Musical Beetlejuice im April 2025 seine australische Premiere im Regent Theatre.[11] Darüber hinaus führte das Australian Ballet im September 2025 Premieren im Regent Theatre auf: Blake Works VI (The Barre Project) von William Forsythe und ein neues Werk von Stephanie Lake, der Hauschoreografin des Ballets.[12]

Literatur

  • Frank Van Straten: The Regent Theatre: Melbourne's palace of dreams, ELM Publishing, Melbourne, 1996. ISBN 0958675007. ISBN 9780958675000.
  • Louise Blake: Rescuing the Regent Theatre, in: Provenance: The Journal of Public Record Office Victoria, Issue No. 4, 25. März 2005. ISSN 1832-2522. Volltext
Commons: Regent Theatre – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ Regent Theatre in der Victorian Heritage Database.
  2. ↑ The City Square and the Regent Theatre im National Trust of Australia.
  3. ↑ Regent Theatre. Artikel auf der Webseite The Victoria Hotel Melbourne. Abgerufen am 14. Oktober 2025.
  4. ↑ Regent & Plaza Theatres. Eintrag auf der Victorian Heritage Database.
  5. ↑ Regent Theatre. School of Historical & Philosophical Studies, The University of Melbourne.
  6. ↑ Regent Theatre History. Artikel auf der Webseite der Marriner Group.
  7. ↑ Significant melbourne city cinemas & theatres. Cinema and theatre Historical Society of Australia Inc. Stand 2025.
  8. ↑ Curtain rises on redeveloped Regent Theatre. Artikel auf der Webseite der Victoria State Government, 18. Dezember 2019.
  9. ↑ Melbourne’s Regent Theatre set to be transformed. Australasian Leisure Management, 29. Juli 2019.
  10. ↑ Regent Theatre. Eintrag auf der Webseite der American Theatre Organ Society. Stand 2024.
  11. ↑ The Beetlejuice Musical is set to haunt Melbourne's Regent Theatre in 2025. Artikel des Forte Magazins, 2024.
  12. ↑ The Australian Ballet ignites the stage with colour energy and creative brilliance in Prism. Australian Arts review, 8. September 2025.

Koordinaten: 37° 48′ 55,8″ S, 144° 58′ 1,2″ O

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