Rarotongafruchttaube

Die Rarotongafruchttaube (Ptilinopus rarotongensis) ist eine endemisch auf den Cookinseln vorkommende Vogelart, die zur Gattung der Flaumfußtauben (Ptilinopus) zählt.

Rarotongafruchttauben erreichen eine Größe von 20 bis 24 Zentimetern.^[1] Die Geschlechter unterscheiden sich farblich nicht. Kopf, Nacken und Kehle sind weißlich, die Stirn ist magentafarben. Der Bauch hat eine hellgrüne Farbe, in der Mitte einen rötlichen Bereich und geht Richtung Steiß in gelbe Tönungen über. Die Oberseite sowie die Flügel und der Schwanz sind kräftig grün gefärbt. Die Schwanzfedern haben weißliche Enden. Der Schnabel ist gelb, die Iris rotbraun, Beine und Füße sind rot.

Die Rarotongafruchttaube kommt ausschließlich auf den Inseln Rarotonga und Atiu, die zu den Cookinseln gehören vor. Ihre natürlichen Lebensräume sind dichte Laubwälder. Die Höhenverbreitung reicht vom Meeresspiegel bis auf rund 650 Meter. Es werden zwei Unterarten geführt:^[1]

• Ptilinopus rarotongensis rarotongensis auf Rarotonga
• Ptilinopus rarotongensis goodwini auf Atiu.

Rarotongafruchttauben leben meist paarweise und ernähren sich in erster Linie von Früchten und Beeren, die in ihrem Lebensraum auf den Cook-Inseln vorkommen. Obwohl Früchte den Großteil ihrer Nahrung ausmachen, fressen sie gelegentlich auch Samen und kleine Wirbellose, insbesondere in Jahreszeiten mit geringerem Fruchtangebot. Wetterbedingungen und saisonale Veränderungen beeinflussen die Verfügbarkeit von Früchten, was dazu führt, dass sich ihre Ernährungsgewohnheiten nach dem saisonal verfügbaren Nahrungsangebot anpassen.

Die Tauben zeigen temperamentvolle Balzrituale, die sich durch charakteristisches Gurren und lebhafte Flugmanöver auszeichnen. Die Männchen präsentieren außerdem ihr buntes Gefieder, um Weibchen anzulocken. Die Art bevorzugt abgelegene Orte zum Nestbau und nistet gern im dichten Laub von Bäumen. Sie bauen ihr Nest aus Zweigen und Blättern auf einem Ast und bilden es zu einer lockeren Plattform aus. Die Rarotongafruchttaube legt in der Regel ein einzelnes weißes Ei pro Brutzyklus. Beide Elternteile teilen sich die Brutpflege für einen Zeitraum von etwa 18 bis 20 Tagen. Nach dem Schlüpfen füttern beide Eltern das Küken abwechselnd mit hochgewürgten Früchten. Das Küken wird etwa 12 bis 14 Tage nach dem Schlüpfen flügge und lernt nach und nach, selbstständig nach Nahrung zu suchen, ist aber bis zur vollständigen Selbstständigkeit weiterhin auf die Fürsorge der Eltern angewiesen.^[2]

Die Rarotongafruchttaube hat auf den beiden Inseln ihres Vorkommens einen begrenzten Lebensraum und wird von der Weltnaturschutzorganisation IUCN als „near threatened = potentiell gefährdet“ geführt. Aufgrund des Klimawandels vermehrt auftretende Zyklone stellen eine Gefahr für die Nester dar. Lebensraumzerstörung stellt derzeit vermutlich eine eher geringe Bedrohung dar, da der größte Teil des für Wohnungs- und Gartenbau benötigten einheimischen Waldes bereits vor langer Zeit gerodet wurde. Es gibt keine Hinweise darauf, dass die auf Rarotonga vorkommende Hausratte (Rattus rattus) eine Bedrohung für die Art darstellt. Die Einschleppung exotischer Vogelkrankheiten, gegen die einheimische Vögel keine Immunität besitzen, ist zwar unwahrscheinlich, stellt aber eine mögliche Bedrohung dar. Obwohl die eingeführte Hirtenmaina (Acridotheres tristis) den Bruterfolg der Tauben in Garten- und Siedlungsgebieten wahrscheinlich verringert, dringt diese nicht in dicht bewaldete Gebiete vor, wo die Tauben überwiegend brüten.^[3]

• Baptista, L. F., P. W. Trail, H. M. Horblit, E. de Juana, P. F. D. Boesman und E. Garcia: Cook Islands Fruit-Dove (Ptilinopus rarotongensis), version 1.0. In Birds of the World (J. del Hoyo, A. Elliott, J. Sargatal, D. A. Christie, and E. de Juana, Editors). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, US, 2020

• Ptilinopus rarotongensis bei Avibase
• Rarotongafruchttaube (Ptilinopus rarotongensis) auf eBird.org
• xeno-canto: Tonaufnahmen – Rarotongafruchttaube
• Ptilinopus rarotongensis im Integrated Taxonomic Information System (ITIS)

1. ↑ ^{a b} Baptista, L. F., P. W. Trail, H. M. Horblit, E. de Juana, P. F. D. Boesman und E. Garcia: Cook Islands Fruit-Dove (Ptilinopus rarotongensis), version 1.0. In Birds of the World (J. del Hoyo, A. Elliott, J. Sargatal, D. A. Christie, and E. de Juana, Editors). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, US, 2020
2. ↑ Cook Islands Fruit Dove, Bird Buddy Inc., Kalamazoo, Michigan, USA
3. ↑ Rarotonga Fruit-dove, auf iucnredlist.org, eingesehen am 4. Dezember 2025